Käfer und Bestäubung – Informationen über Käfer, die bestäuben

Wenn man an Insekten als Bestäuber denkt, kommen einem wahrscheinlich zuerst Bienen in den Sinn. Ihre Fähigkeit, anmutig vor einer Blüte zu schweben, macht sie zu hervorragenden Bestäubern. Bestäuben auch andere Insekten? Bestäuben beispielsweise Käfer? Ja, das tun sie. Tatsächlich war die Natur auf Käfer als Bestäuber angewiesen, um blühende Arten zu vermehren, bevor schwebende Bienen auf dem Planeten auftauchten. Die Geschichte der Käfer und der Bestäubung ist faszinierend und kann hier nachgelesen werden.

Sind Käfer Bestäuber?

Wenn man zum ersten Mal von Käfern und Bestäubung hört, stellt man sich wahrscheinlich Fragen: Bestäuben Käfer? Inwiefern sind Käfer Bestäuber? Das liegt daran, dass Käfer sich die Bestäubungsrolle heute mit anderen Insekten und Tieren wie Bienen, Kolibris und Schmetterlingen teilen. Käfer waren die ersten Bestäuber, und zwar bereits vor Hunderten von Millionen Jahren.

Bestäubende Käfer entwickelten schon vor langer Zeit eine Beziehung zu Blütenpflanzen, noch bevor sich Bienen zu Bestäubern entwickelten. Auch wenn die Rolle der Käfer als Bestäuber heute nicht mehr so groß ist wie früher, sind sie dennoch wichtige Bestäuber, wo Bienen selten sind. Es mag Sie überraschen, dass bestäubende Käfer für den Großteil der weltweit 240.000 Blütenpflanzen verantwortlich sind.

Angesichts der Tatsache, dass 40 Prozent aller Insekten auf der Erde Käfer sind, ist es keine Überraschung, dass sie einen bedeutenden Teil der Bestäubungsarbeit von Mutter Natur leisten. Sie begannen vor etwa 150 Millionen Jahren mit der Bestäubung von Angiospermen wie Palmfarnen, 50 Millionen Jahre bevor Bienen auftauchten. Es gibt sogar einen Namen für den Prozess der Käferbestäubung. Er wird Cantharohily genannt.

Käfer können natürlich nicht alle Blumen bestäuben. Sie können weder wie Bienen in der Luft schweben noch haben sie lange Schnäbel wie Kolibris. Das bedeutet, dass sie nur Blumen bestäuben können, deren Form für sie geeignet ist. Das heißt, bestäubende Käfer können nicht an den Pollen in trompetenförmigen Blumen oder an Stellen gelangen, an denen der Pollen tief versteckt ist.

Bestäubende Käfer

Käfer gelten im Gegensatz zu beispielsweise Bienen oder Kolibris als „schmutzige“ Bestäuber, da sie Blütenblätter fressen und auch auf Blüten kotzen. Das hat ihnen den Spitznamen „Mess and Soil Pollinators“ (dt. „Unordnung und Schmutz-Bestäuber“) eingebracht. Dennoch sind Käfer weltweit nach wie vor wichtige Bestäuber.

Die Bestäubung durch Käfer ist in tropischen und trockenen Regionen weit verbreitet, aber auch einige gängige Zierpflanzen in gemäßigten Klimazonen sind auf bestäubende Käfer angewiesen.

Oft haben die von Käfern besuchten Blumen schalenförmige Blüten, die sich tagsüber öffnen, sodass ihre Geschlechtsorgane freiliegen. Die Form bildet eine Landefläche für die Käfer. Magnolienblüten beispielsweise werden seit dem Erscheinen dieser Pflanzen auf der Erde von Käfern bestäubt, lange bevor es Bienen gab.