Hojas de ortiga: consejos para cultivar hojas de ortiga en el jardín

Las hojas de ortiga se han utilizado durante siglos para tratar el dolor articular, el eccema, la artritis, la gota y la anemia. Para muchas personas, una taza de té de ortiga sigue siendo una panacea para una gran variedad de problemas de salud. No es de extrañar, ya que las hojas de ortiga están repletas de antioxidantes, así como de luteína, licopeno y hierro. Aparte de sus beneficios para la salud, las ortigas también son deliciosas. ¿Cómo cultivar hojas de ortiga en el jardín? Siga leyendo para obtener más información.

Cómo cultivar hojas de ortiga

La ortiga mayor (Urtica dioica) es una de las más de 50 variedades de ortigas que existen en todo el mundo. Pariente lejana de la menta, la ortiga mayor es igualmente invasiva y debe controlarse con rigor. La ortiga mayor es una planta herbácea de rápido crecimiento con hojas y tallos cubiertos de pequeños pelos huecos con puntas de sílice, que puede alcanzar aproximadamente 1 m de altura. Desarrollaron los pelos urticantes para disuadir a los animales de alimentarse de ellas. Si no te interesa cultivar ortigas para ingerirlas, quizá te interese cultivarlas para disuadir a los ciervos de mordisquear tus otras plantas o para utilizarlas como fertilizante. Planta las semillas en interior entre cuatro y seis semanas antes de la última fecha sin heladas en tu zona. Plante de una a tres semillas en macetas de turba llenas de tierra para macetas. Cúbralas ligeramente con 1 cm de tierra. Mantenga húmedas las semillas de ortiga en crecimiento. La germinación debería producirse en unos 14 días. También puede sembrar directamente las hojas de ortiga en el jardín. Elige un lugar con tierra rica y húmeda, un poco alejado de otras hierbas. Siembra en primavera en hileras separadas 2,5 cm entre sí y mantén la zona húmeda. Si has empezado a cultivar ortigas en el interior, trasplanta las ortigas en crecimiento a un lecho de jardín preparado, con una separación mínima de 31 cm entre ellas.

Cosecha de ortigas

Las ortigas estarán listas para cosechar entre 80 y 90 días después de la siembra. El mejor momento para cosecharlas es durante las primeras semanas de primavera, cuando las hojas son jóvenes y tiernas. La planta tendrá menos de 31 cm de altura. Recoge los dos o tres primeros pares de hojas de la parte superior de las plantas. Puedes seguir cosechando durante todo el verano, pero los tallos y las ramas serán muy fibrosos, así que limítate a recoger los primeros pares de hojas. Asegúrate de llevar guantes y mucha ropa. De hecho, vístete como si fueras a la batalla antes de cosechar ortigas. De lo contrario, los diminutos pelos se clavarán en su piel, haciéndole la vida bastante incómoda. Esos diminutos pelos contienen varias sustancias químicas que provocan una sensación de ardor y picor que puede durar horas. Utilice tijeras afiladas o tijeras de podar en el exterior y manipule las ortigas con pinzas en la cocina. Cocinar las ortigas eliminará esos molestos pelos.