Caihua Plant Info: Tips om odling av fyllningsgurkor

Smarta trädgårdsmästare är alltid på jakt efter nya och intressanta grödor att odla i sin trädgård. Caihua-frukterna liknar gurka, men är lättare att odla. Caihua-gurkan är ett utmärkt substitut för vanlig gurka, med den extra fördelen att den har en påsliknande form som gör den lätt att fylla. Läs vidare för viktig information om odling och konsumtion av denna intressanta sydafrikanska växt.

Information om caihua-växten

Sena säsongens gurkväxter tenderar att täckas av mögel, angripas av insekter och är i allmänhet en mardröm för trädgårdsmästaren i slutet av säsongen. Det är då du är upptagen med att skörda, konservera och äta dig igenom dina största skördar. Att veta hur man odlar Caihua eliminerar mycket av dramatiken som är förknippad med gurkväxter. Dessa pålitliga frukter är i allmänhet problemfria och tåliga. Caihua-fyllningsgurkan (Cyclanthera pedata) är också känd under namnen Achocha, damskor, vildgurka, toffelgurka, caigua och många andra färgstarka namn. Den kommer från Sydamerika och var en dokumenterad viktig del av inkafolkets mat och liv. Växterna är ettåriga i stora delar av Nordamerika, men är fleråriga vintergröna i tropiska, medelhavs- och tempererade klimat. Växterna odlas vanligtvis som mat i Karibien, Syd- och Centralamerika. Caihua är en klätterväxt som kan bli upp till 12 meter lång, med ätbara skida som är 10–15 cm långa och upp till 8 cm breda. Frukterna kan ha böjliga taggar, som inte är farliga och är ätbara. Baljorna är ihåliga med svarta frön och en betydande mängd märg. En av de mer populära användningarna för caihua är som fylld behållare för ost, grönsaker eller till och med kött.

Hur man odlar caihua

Odling av gurkor kräver väl dränerad, lucker jord i fullt solsken. I de flesta regioner i Nordamerika är det bäst att börja odla dem inomhus sex veckor innan de flyttas utomhus. Odlingen liknar i stort sett odlingen av vanliga gurkor och tomater. Håll jorden jämnt fuktig och ge plantorna ett bra tomatgödselmedel strax innan de blommar. Mjöldagg och andra vanliga gurkproblem är inte lika vanliga, men många av samma skadedjur angriper Caihua. Använd ett giftfritt bekämpningsmedel eller plocka och krossa skadedjuren för att bekämpa dem. Vinrankorna mår bra av att bindas upp under tillväxten. Detta hjälper också frukterna att få bästa möjliga exponering för mognad. Skörda frukten när den mognar. Baljorna blir gulgröna när de är mogna, men omogna frukter är också ätbara, bara inte lika söta och saftiga och lite mer sträva.

Användningsområden för Caihua

Caihua är en prydnadsväxt med attraktiva palmformade blad, men ett av de främsta skälen till att odla fyllningsgurkor är som mat. I dess ursprungsregion fylls frukterna ofta med kött, fisk eller ost och bakas sedan på samma sätt som fyllda paprikor. Baljorna picklas också ofta och passar utmärkt i salsa eller konserver. De traditionella medicinska användningsområdena överväger de kulinariska aspekterna nästan dubbelt så mycket:

• Fröna kan användas för att göra te som motverkar högt blodtryck, reglerar kolesterolnivån och minimerar fetma.
• Juice från växten är ett populärt läkemedel som kan bekämpa diabetes, cirkulationsproblem, högt blodtryck, halsfluss och åderförkalkning, och används som urindrivande medel.
• Fröna och frukterna verkar också ha positiva effekter på mag-tarmkanalen och när de kokas i olja blir de ett lokalbedövande och antiinflammatoriskt medel.
• Rötterna används i deras ursprungsregion för att rengöra tänderna.

Denna nyttiga växt är tålig, immun mot de flesta gurkproblem och en källa till mångsidiga matlagnings- och medicinska fördelar.