Control del amarilleamiento del melocotonero: identificación de los síntomas del amarilleamiento del melocotonero

La fruta fresca de sus propios árboles es el sueño de muchos jardineros mientras recorren los pasillos del vivero local. Una vez seleccionado y plantado ese árbol especial, comienza la espera. Los jardineros pacientes saben que pueden pasar muchos años antes de que vean los frutos de su trabajo, pero no importa. Después de todo ese esfuerzo, la aparición de la enfermedad del amarilleamiento del melocotonero puede ser devastadora: en lugar de ver recompensada su paciencia, el jardinero decepcionado se queda preguntándose cómo tratar el amarilleamiento del melocotonero.

¿Qué es el amarilleamiento del melocotonero?

El amarilleamiento del melocotonero es una enfermedad causada por un microorganismo llamado fitoplasma, un grupo de patógenos que comparte características tanto con los virus como con las bacterias. Puede afectar a cualquier árbol del género Prunus, incluyendo cerezos, melocotoneros, ciruelos y almendros, tanto silvestres como domésticos. De hecho, el ciruelo silvestre es un portador silencioso común de la enfermedad del amarilleamiento del melocotonero. Se transmite a través de tejidos infectados durante el injerto o la gemación y es vectorizada por los saltahojas. Las semillas también pueden contraer esta enfermedad de las plantas madre infectadas. Los síntomas del amarilleamiento del melocotonero suelen comenzar con árboles que presentan ligeras anomalías, con hojas nuevas que brotan con un tono amarillento. Las hojas jóvenes también pueden estar deformadas, con un aspecto similar a una hoz. En estas primeras etapas, solo una o dos ramas pueden presentar síntomas, pero a medida que el amarilleamiento del melocotonero se extiende, comienzan a brotar de las ramas tallos delgados y erguidos (conocidos como «escobas de bruja»). Los frutos maduran prematuramente y tienen un sabor amargo.

Control del amarilleamiento del melocotonero

El control del amarilleamiento del melocotonero comienza con la eliminación de las plantas enfermas. Puede ser difícil sacrificar a tus bebés, pero una vez que el amarilleamiento del melocotonero ha infectado una planta, no se puede curar. En el mejor de los casos, el árbol puede vivir otros dos o tres años, pero nunca volverá a dar frutos adecuados y solo servirá como fuente de amarilleamiento del melocotonero para los árboles no infectados. Los saltahojas se sienten atraídos por los árboles con brotes agresivos, así que no abuses del fertilizante si sabes que la enfermedad del amarilleamiento del melocotonero está presente en tu zona. Cuando aparezcan los saltahozas, rocíalos lo antes posible con aceite de neem o jabón insecticida una vez a la semana hasta que dejen de observarse. Los pesticidas convencionales como el imidacloprid o el malatión también son eficaces contra estas plagas, pero matan a las abejas melíferas cuando se aplican durante la floración.