Cortar cítricos: por qué se parten las cáscaras de las naranjas y cómo evitarlo

Los cítricos tienen numerosas necesidades. Requieren suelos fértiles, pleno sol y ubicaciones protegidas, condiciones tropicales o subtropicales, riego suplementario y abundante alimento adicional. Son propensos a muchas enfermedades, especialmente fúngicas, y susceptibles a varias plagas. No obstante, son una emocionante adición al huerto doméstico y proporcionan frutos ricos en vitaminas. Las cáscaras agrietadas de los cítricos son otro problema, y en el caso de las naranjas, pueden abrirse, lo que hace que la fruta sea incomestible. Proporcionar las condiciones culturales y nutricionales adecuadas evitará este daño a la fruta.

¿Qué causa que las naranjas se abran?

Uno de los cítricos más cultivados es la naranja. Las cáscaras de las naranjas se agrietan, al igual que las de las mandarinas y los tangelos, pero nunca las de los pomelos. Las naranjas navel son las más propensas a este problema. Entonces, ¿qué causa que las naranjas se agrieten? La cáscara se agrieta porque el agua y los azúcares de la planta llegan a la fruta demasiado rápido como para que esta produzca suficiente cáscara para contener las sustancias. El exceso de líquidos hace que la piel se rompa. Los árboles jóvenes son los que tienen mayor incidencia de naranjas que se agrietan. La mayoría de los casos de agrietamiento de los cítricos se producen entre julio y noviembre. Las cáscaras agrietadas de los cítricos comienzan en el extremo de la flor de la fruta. Aunque la mayor parte del agrietamiento se produce al final de la temporada, puede comenzar ya en julio. Los árboles con mayor carga de cultivo son los más afectados. Las cáscaras de las naranjas se agrietan estacionalmente y es principalmente el resultado del cuidado de las plantas, pero también de las fluctuaciones de temperatura y la humedad. El tamaño de la grieta varía. Puede ser delgada y corta o exponer la pulpa del interior de la fruta. Las cáscaras de las naranjas navales se agrietan más, probablemente debido al grosor de la cáscara y al gran estilo o ombligo. La fruta verde suele ser la que se agrieta.

Consejos para prevenir el agrietamiento de los cítricos

Las naranjas, o cualquier otro cítrico que se parta, son el resultado de actividades culturales. Los problemas de riego pueden contribuir a que el árbol reciba demasiada agua. En invierno, el árbol solo necesita entre 3 y 6 mm de lluvia a la semana. De marzo a junio, esta cantidad aumenta a ½ pulgada (1 cm) y, durante la estación cálida, el árbol necesita 1 pulgada (2,5 cm) de agua por semana. El exceso de fertilización también puede causar este problema. Las necesidades nutricionales de las naranjas deben ser de 1 a 2 libras (453,5-907 g) de nitrógeno al año. Debe dividir la aplicación en tres o cuatro períodos. Esto evitará un exceso de nutrientes, que hará que la cáscara de las naranjas se parta y posiblemente se agriete. Se cree que el estrés del árbol es otra causa de la rotura de los cítricos. Los vientos cálidos y secos desecan el árbol y secan la planta. A continuación, le quitan la humedad a la fruta, que se marchita. Tan pronto como hay agua disponible, esta va a parar a la fruta, que entonces se hincha demasiado. Las plantas jóvenes con sistemas radiculares pequeños son las más susceptibles, ya que no tienen una zona radicular lo suficientemente amplia como para recoger la humedad.