Cuidado del repollo ornamental: cómo cultivar plantas de repollo ornamental

Nada anuncia el otoño como las coles ornamentales de colores vivos (Brassica oleracea) entre otras plantas típicas de esta estación, como los crisantemos, los pensamientos y las coles florales. Esta planta anual de estación fría es fácil de cultivar a partir de semillas o se puede comprar en centros de jardinería cuando se acerca el otoño.

Acerca de la col ornamental

La col ornamental, también llamada col floreciente, tiene bordes lisos y ondulados con centros en forma de roseta de hojas de color rosa, púrpura, rojo o blanco. Crece hasta unos 31 cm de ancho y 38 cm de alto, con un porte abultado.

Aunque se considera comestible, tiene un sabor muy amargo, por lo que la col ornamental se utiliza más a menudo como guarnición. Se puede consumir mediante un método de doble cocción para reducir el amargor o salteado en aceite de oliva.

En el paisaje, las plantas de col ornamental se pueden combinar con col rizada en flor y plantas anuales de final de temporada que toleran las heladas, como petunias, crisantemos y dragones. Quedan espectaculares en macetas, delante de un borde, como borde o en plantaciones masivas.

Su color se intensifica a medida que baja la temperatura, especialmente por debajo de los 10 °C (50 °F). Las plantas de col ornamental suelen sobrevivir hasta unos -15 °C (5 °F) y decoran el paisaje hasta que el invierno se vuelve más duro.

Para tu información: Aunque la mayoría de la gente asocia la col rizada y la col ornamental como una misma planta, existe una ligera diferencia entre la col ornamental y la col rizada. Técnicamente, ambas son iguales y pertenecen a la misma familia, y ambos tipos se consideran col rizada. Sin embargo, en el comercio hortícola, las plantas de col rizada ornamental o floreciente tienen hojas profundamente cortadas, rizadas, con volantes o onduladas, mientras que la col ornamental o floreciente tiene hojas anchas y planas con bordes de colores vivos y contrastantes.

Cultivo de plantas de col floreciente

La col floreciente se cultiva fácilmente a partir de semillas, pero debe comenzarse a mediados del verano para que esté lista para la siembra en otoño. Se necesita luz para la germinación, por lo que hay que esparcir las semillas sobre el sustrato, pero sin cubrirlas con tierra.

Mantenga la temperatura entre 65 y 70 grados F. (18-21 °C) para facilitar la germinación. Las plántulas deberían brotar en cuatro o seis días. Mantenga la temperatura fresca durante el periodo de crecimiento.

Colóquelas a pleno sol, con algo de sombra por la tarde en lugares muy cálidos. Prefieren un suelo húmedo, bien drenado y algo ácido. Abone con un fertilizante de liberación gradual unas tres semanas después de plantarlas o trasplantarlas a macetas.

Si los veranos son demasiado calurosos para cultivar semillas, puede optar por comprar plantas trasplantadas en un centro de jardinería. Busque plantas con buen color y un tamaño adecuado para la zona de plantación deseada. Las coles ornamentales compradas no suelen crecer mucho más después de plantarlas. Sin embargo, cuando bajan las temperaturas, los colores se intensifican.

Las plantas de col ornamental son propensas a las mismas plagas y enfermedades que las coles y las col rizadas que se cultivan en el jardín, pero mucho menos dada la época del año. Si se detectan, trátelas con los controles biológicos adecuados.