Diferencia entre el sicómoro y el plátano de sombra

El plátano de sombra (Platanus × acerifolia) es un árbol alto, atractivo pero desordenado, originario de Europa. El sicómoro (Platanus occidentalis) es el plátano americano. Son especies relacionadas que son difíciles de distinguir.

Conoce el sicómoro americano

¿Cuál es el árbol de madera dura más grande de América del Norte? Si ha pensado en el sicómoro americano, ha acertado. Alcanza una altura de hasta 42,6 m y tiene una corteza exfoliante que le da un aspecto camuflado. La corteza exterior es de color marrón claro y la interior es blanca, verde o amarilla. Esto debería ayudar a identificar el sicómoro.

Las hojas del sicómoro son bastante grandes, de hasta 25 cm de ancho. Tienen lóbulos y nervaduras distintivas. Son vellosas en el envés y cada hoja tiene varios dientes grandes, así como una base hinchada que contiene una yema lateral. Las flores femeninas producen las características bolas fructíferas del árbol.

No encontrarás sicómoros nativos americanos en Minnesota. Pero, por lo demás, el árbol crece en todos los estados al este de las Grandes Llanuras. Búscalo en tierras llanas cerca de arroyos y ríos. Crece bien en suelos arcillosos, pero también tolera condiciones de suelo húmedo.

Conoce al plátano de sombra

Dado que el sicómoro pertenece a la familia de los plátanos, el plátano de sombra y el sicómoro son parientes. De hecho, el sicómoro es uno de los «progenitores» del plátano de sombra, un híbrido resultado del cruce entre el sicómoro y el plátano oriental (Platanus orientalis).

Se cree que el híbrido del plátano de sombra surgió en el siglo XVII. Durante siglos, este árbol ha sido muy popular en las principales ciudades europeas y en algunas ciudades estadounidenses, como Nueva York y San Francisco. Es difícil distinguirlo del sicómoro americano, dado su alto tronco y su corteza exfoliante.

Plátano de sombra frente a sicómoro

Aunque el sicómoro americano y el plátano de sombra son muy similares, esto es de esperar dada su relación familiar. Si es esencial identificar un árbol de su jardín como uno u otro, aquí tiene algunos datos que le ayudarán a decidir.