Información sobre las semillas de sandía sin semillas: ¿de dónde proceden las sandías sin semillas?

Si naciste antes de la década de 1990, recordarás una época en la que no existían las sandías sin semillas. Hoy en día, las sandías sin semillas son muy populares. Creo que parte de la diversión de comer sandías es escupir las semillas, pero claro, yo no soy una dama. En cualquier caso, la pregunta candente es: «¿De dónde vienen las sandías sin semillas si no tienen semillas?». Y, por supuesto, la pregunta relacionada: «¿Cómo se cultivan sandías sin semillas si no tienen semillas?».

¿De dónde vienen las sandías sin semillas?

En primer lugar, las sandías sin semillas no están completamente libres de semillas. Hay algunas semillas pequeñas, casi transparentes, que se pueden encontrar en la sandía; son insignificantes y comestibles. De vez en cuando, se encuentra una semilla «verdadera» en una variedad sin semillas. Las variedades sin semillas son híbridas y se obtienen mediante un proceso bastante complejo.

Los híbridos, como recordarán, no se reproducen fielmente a partir de semillas. Es posible que se obtenga una planta mestiza con una mezcla de rasgos. En el caso de la sandía sin semillas, las semillas son en realidad estériles. La mejor analogía es la de una mula. Las mulas son un cruce entre un caballo y un burro, pero son estériles, por lo que no se pueden cruzar entre sí para obtener más mulas. Esto es exactamente lo que ocurre con las sandías sin semillas. Hay que cruzar dos plantas parentales para producir el híbrido.

Toda esta información sobre las sandías sin semillas es interesante, pero aún no responde a la pregunta de cómo cultivar sandías sin semillas. Así que pasemos a eso.

Información sobre las sandías sin semillas

Las sandías sin semillas se denominan sandías triploides, mientras que las sandías normales con semillas se denominan sandías diploides, lo que significa que una sandía típica tiene 22 cromosomas (diploide), mientras que una sandía sin semillas tiene 33 cromosomas (triploide).

Para producir una sandía sin semillas, se utiliza un proceso químico para duplicar el número de cromosomas. Así, los 22 cromosomas se duplican a 44, lo que se denomina tetraploide. A continuación, el polen de un diploide se coloca en la flor femenina de la planta con 44 cromosomas. La semilla resultante tiene 33 cromosomas, una sandía triploide o sin semillas. La sandía sin semillas es estéril. La planta dará frutos con semillas translúcidas e inviables o «huevos».

Cultivo de sandías sin semillas

El cultivo de sandías sin semillas es muy similar al de las variedades con semillas, con algunas diferencias.

En primer lugar, las semillas de sandía sin semillas tienen mucha más dificultad para germinar que sus homólogas. La siembra directa de melones sin semillas debe realizarse cuando la temperatura del suelo es de al menos 21 °C (70 °F). Lo ideal es plantar las semillas de sandía sin semillas en un invernadero o similar, con temperaturas entre 23 y 26 °C (75 y 80 °F). La siembra directa en empresas comerciales es muy difícil. La resiembra y el aclareo son soluciones costosas, ya que las semillas cuestan entre 20 y 30 centavos cada una. Esto explica por qué la sandía sin semillas es más cara que las sandías normales.

En segundo lugar, se debe plantar un polinizador (un diploide) en el campo con los melones sin semillas o triploides. Se debe alternar una fila de polinizadores con cada dos filas de la variedad sin semillas. En los campos comerciales, entre el 66 y el 75 % de las plantas son triploides; el resto son plantas polinizadoras (diploides).

Para cultivar tus propias sandías sin semillas, puedes empezar con plantones comprados o sembrar las semillas en un ambiente cálido (23-26 °C) en una mezcla de tierra estéril. Cuando los tallos alcancen una longitud de entre 15 y 20,5 cm, la planta se puede trasplantar al jardín si la temperatura del suelo es de al menos 21 °C. Recuerde que debe cultivar tanto sandías sin semillas como con semillas.

Cava hoyos en el suelo para los trasplantes. Coloca una sandía con semillas en la primera fila y trasplanta sandías sin semillas en los dos hoyos siguientes. Continúa escalonando tus plantaciones, con una variedad con semillas por cada dos sin semillas. Riega los trasplantes y espera entre 85 y 100 días a que madure la fruta.