Los poderosos secretos de los ramilletes: cómo hacer un ramillete medieval

Todos estamos descubriendo el poder curativo de las plantas y las flores. Muchas de las plantas que cultivamos tienen el potencial de actuar como fuentes de curación, además de ser potentes estimulantes del estado de ánimo. Algunos de los arreglos florales más sencillos, como los ramilletes (o nosegays), tienen poderes transformadores. Y aunque estos pequeños arreglos fragantes parecen bastante inocentes, tienen una profundidad oculta que se remonta a siglos atrás.

Quizás le sorprenda saber que los ramilletes medievales tienen una larga tradición en la lucha contra enfermedades muy extendidas. Mientras nos enfrentamos a la realidad de la COVID-19, es importante tener en cuenta que las epidemias y pandemias no son nada nuevo. La forma de combatir estas enfermedades ha cambiado gracias a la medicina moderna. Hoy en día, podemos vacunarnos y usar mascarillas para prevenir la propagación comunitaria. Pero durante la Edad Media, la gente creía que las flores de los ramilletes eran la solución.

La historia del ramillete medieval

Aunque las flores de ramillete ganaron popularidad durante la época victoriana, la historia del ramillete se remonta mucho más atrás. Estos ramilletes se remontan en Inglaterra al menos al siglo XV. Un ramillete medieval se llamaba comúnmente tussie-mussie o tusemose. Consistía en un manojo de flores (tuse) envuelto en musgo húmedo (mose).

Estos pequeños ramilletes se llevaban puestos o se transportaban como medio para combatir los olores pútridos que solían asociarse con la vida urbana. Las calles de las ciudades medievales solían estar llenas de excrementos de caballo y basura. La falta de saneamiento también significaba que enfermedades como la disentería, la fiebre tifoidea y la lepra eran más frecuentes en las ciudades que en las zonas rurales.

Sin embargo, las sociedades medievales no relacionaban la falta de saneamiento con estas tasas más altas de enfermedad. En cambio, creían que era el hedor lo que causaba las enfermedades. Pensaban que inhalar el dulce aroma de un ramillete medieval neutralizaría el aire viciado y les mantendría sanos. Así es como se relacionaron los ramilletes y la peste, y las sencillas flores de jardín se convirtieron en sinónimo de buena salud.

Los ramilletes y la peste

¿Recuerdas la canción infantil «Ring Around the Rosie»? Esta conocida rima se asocia a menudo con la peste bubónica (también conocida como «la muerte negra»). La muerte negra fue una de las pandemias más mortíferas de la historia de la humanidad. Golpeó en oleadas, duró siglos y mató a millones de personas en Europa, Asia y África.

El agente causante de la peste bubónica fue finalmente identificado como la bacteria Yersinia pestis. Aunque la peste se propaga a través de las picaduras de pulgas, el contacto con tejidos infectados o la inhalación de gotículas respiratorias, las sociedades de la Edad Media creían que respirar el hedor de la vida urbana les enfermaría. Su solución era inhalar el dulce aroma de un ramillete medieval.

Así que, aunque hoy en día apreciamos el poder de los ramilletes para mejorar el estado de ánimo, en aquella época se consideraba que prevenían activamente las infecciones. Los médicos medievales también recurrían a los ramilletes de flores para protegerse de los olores que se creía que propagaban la enfermedad. Cuando trataban a pacientes con peste, vestían largas batas y guantes de cuero. La parte más notable de su equipo de protección personal eran las máscaras con forma de pico llenas de flores y hierbas aromáticas.

Cómo hacer un ramillete medieval

Hoy en día, sabemos que los ramilletes no nos protegen de enfermedades como la COVID-19. Pero sin duda son increíbles estimulantes del estado de ánimo. Es fácil hacer tus propios ramilletes utilizando plantas que son excelentes para la salud mental y el bienestar. Tanto si necesitas regalos de jardín para la cuarentena como si no, hacer un ramillete sigue siendo un proyecto de jardinería divertido, y además huelen de maravilla.

Al seguir estas instrucciones para hacer un ramillete, es posible que notes similitudes con los ramos de novia y las flores para el ojal actuales. No es una coincidencia: las flores para bodas y los ramilletes se entrelazaron durante la época victoriana. A continuación te explicamos cómo hacer tus propios ramilletes.

Haz un ramillete en tres sencillos pasos

1. Elige una variedad de flores y hierbas aromáticas del jardín con una combinación de colores contrastantes o complementarios. Algunos ejemplos son las rosas, la lavanda, los claveles, la milenrama, el romero, el toronjil y la menta.

2. Elige entre una y tres flores grandes a juego que sirvan como punto focal del arreglo. Rodéalas con flores más pequeñas y fragantes. A continuación, añade una capa de hierbas alrededor del borde.

3. Utiliza una goma elástica, un cordel o un cordón para sujetar el ramo. Recorta los tallos de las flores y las hierbas unos centímetros por debajo de la goma elástica y añade una cinta decorativa. ¡Y ya está, tu propio ramillete medieval!