¿Por qué es importante la biodiversidad para los jardineros?

Aprender sobre la biodiversidad es importante para los jardineros. Es fundamental ser consciente de las amenazas que se ciernen sobre la biodiversidad y de lo que significa su pérdida para el planeta. Si no está seguro de cuáles son los beneficios de la biodiversidad o cómo le afecta a usted como jardinero, siga leyendo para obtener más información al respecto y explorar algunos ejemplos de biodiversidad.

¿Qué significa biodiversidad?

La biodiversidad, abreviatura de diversidad biológica, se refiere a la gran variedad de formas de vida que se encuentran en la Tierra y a las interacciones naturales entre ellas. A medida que se producen la evolución y la extinción, la biodiversidad cambia con el tiempo, ya que estos procesos dramáticos afectan no solo a una especie, sino a la totalidad de la vida.

La biodiversidad se divide a menudo en tres partes: diversidad de ecosistemas, diversidad genética y diversidad de especies. A pesar de que estas partes parecen estar divididas, ninguna puede existir sin las demás. El cambio en un ámbito provoca cambios en los demás, a veces irreparables.

Algunas zonas, normalmente regiones tropicales cálidas y húmedas, son más propensas de forma natural a la biodiversidad que otras, simplemente porque las condiciones son favorables para el crecimiento de las especies. Las zonas que son especialmente diversas se denominan «puntos calientes» y suelen ser lugares donde se encuentran especies endémicas, es decir, aquellas que solo se encuentran en esa zona concreta.

Beneficios y ejemplos de la biodiversidad

La biodiversidad es importante por varias razones. National Geographic define «ecosistema» como «…una zona geográfica en la que las plantas, los animales y otros organismos, así como el clima y el paisaje, interactúan para formar una burbuja de vida». Un ecosistema diverso influye en el clima, el control de plagas y enfermedades, la dispersión de semillas, la limpieza del agua y los nutrientes del suelo. Por supuesto, esto se traduce en la producción de alimentos, pero la biodiversidad no solo sirve para alimentar al planeta. También está relacionada con nuestras necesidades sociales, el desarrollo de medicamentos, las oportunidades económicas e incluso nuestras actividades de ocio.

Por lo tanto, la biodiversidad es fundamental para los alimentos que comemos, el agua que bebemos, el aire que respiramos y mucho más. Debido a su complejidad, la biodiversidad se divide a menudo en cuatro beneficios o servicios que proporciona: culturales, de aprovisionamiento, de regulación y de apoyo. Si un eslabón de esta cadena se rompe, todo se ve afectado.

Tomemos como ejemplo las vacas. La hierba de los pastos alimenta al ganado, que a su vez produce estiércol que nutre el suelo, lo que a su vez permite la renovación de la hierba de la que se alimentan el ganado y otros animales. El estiércol también se puede utilizar para fertilizar los cultivos, mientras que los propios animales son una fuente de alimento y materia prima.

¿Por qué es importante la pérdida de biodiversidad?

La pérdida de biodiversidad es de vital importancia. Volvamos a las vacas. Si los pastos en los que pastan las vacas eran antes un bosque que albergaba todo tipo de especies y fueron deforestados, el hábitat de los animales del bosque queda diezmado, por lo que las especies dejan de existir, al menos en esa zona. En su lugar, ahora se crían vacas para beneficiar a una especie (los seres humanos), donde antes había todo un ecosistema cuyas partes eran interdependientes entre sí en beneficio mutuo de todos.

Por supuesto, solo estamos hablando de una zona del bosque, pero este es solo un ejemplo de la pérdida de biodiversidad que puede tener un gran impacto. ¿Y si esa zona concreta del bosque albergara al único búho moteado del norte que queda? La pérdida de esta especie de búho tiene repercusiones que afectan a todas las especies, repercusiones que se están produciendo en toda su área de distribución geográfica a través de Washington, Oregón y el norte de California. La pérdida del hábitat del búho moteado lo ha llevado a buscar refugio en zonas pobladas por búhos barrados. La necesidad imperiosa de reproducirse ha llevado a los búhos moteados a aparearse con los búhos barrados, lo que ha provocado una disminución de la diversidad genética y del tamaño de la población, así como un aumento de la cría, lo que ha dado lugar a un menor éxito reproductivo y a menores tasas de supervivencia.

¿Por qué es importante la biodiversidad para los jardineros?

En nuestros jardines, las prácticas de biodiversidad pueden mejorar la polinización al proporcionar un hábitat natural para una gran variedad de seres vivos, incluyendo aves e insectos beneficiosos, al tiempo que combaten de forma natural las plagas y enfermedades. Este tipo de mini ecosistema también tiene el efecto de aumentar el rendimiento del jardín.

Dejar espacio en el jardín para plantaciones autóctonas, dejar algunos espacios sin cultivar para que los insectos y la fauna silvestre puedan habitar y alimentarse, y fomentar una amplia gama de especies vivas, que también pueden incluir hongos y bacterias, no solo crea plantas de jardín más saludables, sino que mejora el estado del suelo. Plantar una gran variedad de plantas, como hierbas, verduras y flores, es una forma estupenda de apoyar la biodiversidad en casa. El uso de métodos de cultivos de cobertura para enriquecer el suelo y fomentar la presencia de insectos también contribuye a un entorno biodiverso.

La diversidad en el jardín también es más agradable desde el punto de vista estético, lo que a su vez alimenta nuestro bienestar emocional y físico. Al fin y al cabo, las decisiones que tomas para fomentar la biodiversidad, aunque sea solo en tu propio rincón del mundo, pueden influir en los compromisos de conservación a nivel local y global.