Comment récolter les fleurs, les graines et les racines d’échinacée

L’échinacée pourpre, également connue sous le nom d’échinacée, est une belle plante vivace. Elle est originaire d’une grande partie de l’est des États-Unis et attire les pollinisateurs utiles. C’est également une plante comestible. Savoir comment récolter l’échinacée pour en faire du thé, des teintures, des graines et bien d’autres choses encore vous permettra d’utiliser vos jolies échinacées à bien d’autres fins. 

Pourquoi récolter l’échinacée ?

Cette plante indigène est utilisée depuis longtemps dans les remèdes à base de plantes. Les Amérindiens l’utilisaient pour traiter les morsures, les piqûres et les brûlures. Des recherches modernes ont déterminé que l’échinacée est utile dans de nombreuses préparations médicales car elle renforce le système immunitaire, réduit l’inflammation et présente des propriétés antibactériennes.

Toutes les parties de la plante sont comestibles. Vous pouvez sécher les fleurs, les feuilles et les racines pour créer des tisanes, des teintures à base d’alcool pour extraire les composés curatifs, et des décoctions pour extraire les substances des racines à l’aide d’eau bouillante.

Quand récolter l’échinacée ?

Récoltez les fleurs d’échinacée lorsqu’elles sont en pleine floraison. Pour récolter les graines d’échinacée, attendez que les fleurs soient fanées et que les têtes de graines soient complètement sèches, mais sans qu’elles tombent encore des plantes. Attendez au moins deux saisons de croissance pour récolter les racines des plantes d’échinacée et faites-le à l’automne, une fois qu’elles sont en dormance.

Comment récolter l’échinacée

La méthode de récolte de l’échinacée dépend de la partie que vous souhaitez récolter et conserver. Pour récolter les fleurs et les feuilles, coupez les tiges au-dessus des paires de feuilles les plus basses. Vous pouvez retirer les fleurs et les feuilles pour les utiliser séparément ou sécher les tiges entières. Disposez-les à plat dans un endroit abrité et sec, ou suspendez-les en bouquets jusqu’à ce qu’elles soient complètement sèches. Vous pouvez ensuite retirer les fleurs et les feuilles séchées pour les conserver dans des récipients hermétiques.

La récolte des racines demande un peu plus d’efforts. Vous devrez déterrer les plantes pour retirer tout le système racinaire. Vous pouvez ensuite couper la racine de moitié environ et la replanter. Nettoyez soigneusement les racines coupées et coupez-les en petits morceaux. Laissez-les sécher complètement, ce qui peut prendre quelques semaines, puis conservez-les dans un récipient hermétique.

Pour que vos plantes vivaces continuent de pousser ou pour les partager avec vos amis, pensez à récolter également les graines. Laissez les têtes de graines sécher presque entièrement sur les plantes avant de les cueillir. Coupez-les des tiges et laissez-les sécher davantage dans un sac en papier. 

Retirer les graines de la tête est la partie la plus délicate de la récolte. Pour protéger vos doigts des épines acérées, utilisez un couteau ou des ciseaux de cuisine pour les gratter hors de la tête. Vous verrez les enveloppes sombres tomber. Les morceaux plus clairs, ressemblant à du riz, sont les graines. Ramassez-les et conservez-les dans des enveloppes pour l’année prochaine ou partagez-les avec vos amis et vos voisins.