Douglas Discovery Garden – mottagare av bidrag 2022

DANVILLE, ILLINOIS — En grundskola revs 2006. Skolan var 92 år gammal och uppkallad efter Stephen Douglas, som debatterade mot Lincoln i den intilliggande stadsparken 1858. Många av Vermilion Countys mästarträdgårdsmästare är pensionerade lärare som ville bevara platsen som en utbildningsplats. I samarbete med staden Danville och lokala organisationer bildade dessa ambitiösa trädgårdsmästare/lärare en kommitté och skapade en gemensam trädgård. Nu minns man den gamla skolan med värme i trädgården med en permanent minnesplakett.

Jerry Trosper och Audrey Rowe är entusiastiska representanter som ansökte om och fick ett trädgårdsstipendium från Gardening Know How. Douglas Discovery Garden har blivit en viktig del av samhället i Danville, och den fortlöpande utbildningen i den gamla skolan fortsätter att blomstra. Trädgården erbjuder utbildning för elever från flera lokala skolor. Eleverna lär sig om trädgårdsskötsel, plantering, ogräsrensning och var maten kommer ifrån. Lärarna tar med eleverna för att lära sig av Master Gardeners som här frivilligt delar med sig av sin tid och sina trädgårdskunskaper till unga trädgårdsentusiaster.Den 3 hektar stora trädgården utvecklas ständigt, enligt Jerry och Audrey, som tillsammans sköter 6 av de mer än 25 upphöjda odlingsbäddarna. Med tiden blev de ursprungliga mästarträdgårdsmästarna äldre och flyttade vidare, och när trädgården behövde mer hjälp ställde dessa två generöst upp. Förutom att sköta en rad olika odlingar erbjuder Jerry och Audrey kurser i beskärning och vinodling. De produkter som odlas här är gratis och tillgängliga för grannarna.

Med tiden har trädgården vuxit och omfattar nu bland annat fruktträd, vinrankor på spaljéer, en avdelning för snittblommor, en pergola och en klöverbladformad örtagård. Ett gratis bibliotek, en nyckelhålsodling, lokal konst, en pergola och inhemsk landskapsarkitektur är bara några av inslagen i denna blomstrande och fridfulla plats. En halv hektar kommer att förvandlas till en pumpafält, inhemsk landskapsarkitektur och olika bär med hjälp av Master Naturalists. Trädgården är fascinerande, med pollineringsfickor, en prärie och en liten fruktträdgård.

Mer än bara en undervisningsplats

Denna unika gemenskapsträdgård tjänar lokalbefolkningen på flera olika sätt. Stadens trädbestånd åldras och har drabbats av smaragdgrön askborre, torka och andra problem med insekter och sjukdomar. Därför använder Danville en del av gemenskapsträdgården som en inkubator för grusbäddar för att fylla på stadens trädbestånd.

Några av de ungdomar som deltar i trädgårdsarbetet utför samhällstjänst under ledning av programmet ”Peer Court”. Dessa tonåringar är glada och en enorm tillgång. Att rensa ogräs, plantera och vattna är en hälsosam nystart när barn är på väg in på en tvivelaktig väg.

Det bästa med detta stora samhällsprojekt är kanske sommarprogrammet på CRIS-centret, en organisation som arbetar för ett hälsosamt åldrande. Varje onsdag från och med juni delar Master Gardeners ut produkter från Discovery Garden, en lokal bondemarknad, och främst från Master Gardeners egna trädgårdar. Förra året donerades cirka 4 000 pund grönsaker och frukt. Ytterligare donationer görs till en organisation för funktionshindrade och till två lokala kvinnojourer, och som Audrey säger går ingenting till spillo. Dessa onsdagar låter roliga, med människor som också tar med sig hemgjorda gåvor till både äldre och trädgårdsmästare. Jerry och Audrey berättar att de gjorde citronverbena-, sockermajs- och nektarin-glass till CRIS-sammankomsterna.

Golden Kiwanis Club bidrog med medel till en liten byggnad som används för förvaring och skydd. För några år sedan byggdes en rullstolsanpassad trottoar, där entreprenören donerade arbetskraften. Discovery’s stora team av mästarträdgårdsmästare donerar sin tid och sina ansträngningar för att upprätthålla trädgården genom att anordna insamlingar som växtförsäljningar och andra välbesökta evenemang. Ett Garden Walk-evenemang bjuder in lokalbefolkningen att besöka 7 eller 8 hem för att njuta av invånarnas trädgårdar och få idéer till sina egna. Walk kostar bara 10 dollar och är ett bra exempel på hur samhället uppmuntras att delta och lära sig. DDG var med på Garden Walk 2012 och 2019.

Berry’s, ett lokalt trädgårdscenter, donerar extra material som kompost och jord, och University of Illinois spelar också en viktig roll i stödet till Discovery Garden. Mästarträdgårdsmästare arbetar med rabatter för personer med särskilda behov, till exempel de som sitter i rullstol eller använder rullator. Vi är så glada över att kunna bidra till ett så otroligt blomstrande projekt och önskar Douglas Discovery Garden många år av fortsatt framgång.

I en gästbok på plats skrev en besökare att hon grät när hon gick in i trädgården eftersom det var så fridfullt. Besök Douglas Discovery Gardens Facebook-sida och njut av den virtuella resan till Danville, Illinois.

Varje år delar Gardening Know How ut 1 000 dollar till 20 olika, noggrant utvalda trädgårdsprojekt i USA och Kanada. Om din förening eller skolgård har ett växande, ouppfyllt behov av mer jord, frön, gödsel, byggmaterial eller bara hjälp med att sprida information om ert program, är vi redo och villiga att hjälpa er att tillgodose dessa behov. När gemenskapsträdgårdar och skolträdgårdsprogram dyker upp överallt är vi glada att kunna bidra med vår del. Läs mer om vårt bidragsprogram här.

Vill du veta mer om skol- eller gemenskapsträdgårdar? Besök vår sida Gemenskapsträdgård för alla idag.