Las batatas son tubérculos versátiles que tienen menos calorías que las patatas tradicionales y son un sustituto perfecto de ese vegetal almidonado. Si sabes cómo almacenar las batatas después de la cosecha, podrás disfrutar de tubérculos de cosecha propia durante meses después de la temporada de cultivo. El almacenamiento de las batatas requiere un curado cuidadoso para evitar el moho y provocar la formación de enzimas productoras de azúcar. El curado es la clave para cosechar y almacenar batatas y poder disfrutarlas durante meses.
Almacenamiento de batatas para el invierno
Las batatas son deliciosas recién cosechadas, pero su sabor auténtico se intensifica a medida que se curan. Durante el proceso de curado, los almidones del tubérculo se convierten en azúcar, lo que intensifica el sabor dulce y mantecoso y la textura de la batata. Una vez finalizado el proceso de curado, las batatas están listas para ser envasadas para su almacenamiento a largo plazo. Los métodos tradicionales recomiendan almacenar las batatas en arena, pero también se puede utilizar una caja o una bolsa de plástico perforada en las condiciones y temperaturas adecuadas. El curado es fundamental para almacenar correctamente las batatas durante el invierno. Si es posible, coseche las batatas en un periodo seco. Intente minimizar cualquier daño al tubérculo, ya que esto favorece la aparición de moho, insectos y enfermedades. Extienda los tubérculos con cuidado y déjelos secar durante 10 días a 2 semanas en un lugar cálido con alta humedad. Las temperaturas ideales son de 26 a 29 °C (80 a 85 °F) con un nivel de humedad del 80 %. Para curar las batatas en interiores, guárdelas cerca de la caldera, envasadas en cajas cubiertas con un paño para aumentar la humedad. Las temperaturas en interiores suelen oscilar entre 15 y 23 °C (65 y 75 °F), por lo que se recomienda un periodo de curado más largo, de dos semanas.
Cómo almacenar las batatas después de la cosecha
Siempre que se tomen las medidas adecuadas durante la recolección y el almacenamiento de las batatas, los tubérculos deberían conservarse en buen estado hasta bien entrado el invierno. Una vez finalizado el periodo de curado, elimine cualquier resto de suciedad que pueda quedar en las batatas. Empaquételas en cajas de papel o envuélvalas en papel de periódico y guárdelas en una despensa o armario fresco. La temperatura ideal para mantener las raíces frescas es de 12 a 15 °C, pero no las guarde en el frigorífico durante más de unos días, ya que son susceptibles al daño por frío. Revise las batatas con frecuencia y retire las que empiecen a enmohecerse para evitar que el hongo se propague a los demás tubérculos.
Almacenamiento tradicional in situ
Nuestros abuelos colocaban los tubérculos en un lugar llamado «banco». Para ello, era necesario preparar lechos circulares con muros de tierra de medio metro de altura. La base del círculo se cubría con paja y las batatas se apilaban en forma de cono. A continuación, se erigía una estructura de tablas en forma de tipi sobre la pila y se añadía más paja encima. Se amontonaba tierra gradualmente sobre los 15-25,5 cm de paja superior y se colocaban más tablas sobre el vértice del tipi para evitar que la humedad penetrara en la pila. La clave de este tipo de almacenamiento de batatas era proporcionar ventilación, evitar la entrada de agua y mantener los tubérculos frescos, pero sin que se congelaran.
Almacenamiento de batatas en arena
No se recomienda almacenar los tubérculos en arena, ya que no permite una ventilación adecuada. Sin embargo, se pueden almacenar en arena empaquetada en capas en barriles o cajas. La arena los amortigua y evita que se dañen, además de mantener los boniatos lo suficientemente frescos y evitar que se congelen. Este método funciona mejor si el barril se almacena en un sótano cálido o en un garaje moderadamente cálido. Las bodegas también pueden funcionar bien si no se encuentran en una zona donde sean habituales las heladas intensas.
