¿Debes regar las plantas antes de una helada? Este sencillo truco puede salvar las plantas.

Las temperaturas están bajando rápidamente, ¿deberías regar las plantas antes de una helada? Es posible que hayas oído que deberías hacerlo, pero ¿es cierto? Después de todo, regar las plantas antes de una helada parece contradictorio. Entonces, ¿cuál es la verdad?

¿Debo regar mis plantas antes de una helada? Descubre si puedes proteger tus plantas de las heladas regándolas.

¿Debes regar las plantas antes de una helada?

Que debas o no regar las plantas antes de una helada depende de un par de cosas. En primer lugar, reconocer la diferencia entre una escarcha y una helada y, en segundo lugar, el tipo de planta o plantas que deseas proteger.

La mayoría de nosotros asumimos que las temperaturas por debajo de los 0 °C (32 °F) pueden dañar las plantas y que las palabras «helada» y «congelación» son intercambiables. La helada se forma cuando la temperatura del aire desciende por debajo de los 2 °C (36 °F), mientras que la congelación se produce cuando la temperatura del aire desciende por debajo de los 0 °C (32 °F). La diferencia entre ambos términos determina si debe regar las plantas antes de que baje la temperatura o no.

Diferencia entre escarcha y helada

La escarcha se produce cuando los vientos son calmados, el aire es seco y no hay nubosidad. La escarcha es esencialmente rocío congelado que tiende a durar solo unos minutos o unas pocas horas.

Una helada significa que hay una fuerte masa de aire frío cubriendo un área, combinada con vientos de al menos 5 mph. Se emite una advertencia de helada cuando hay un 80 % de probabilidades de que las temperaturas bajen por debajo de los 32 °F (0 °C) o menos. Las heladas suelen durar toda la noche.

Cuando una helada es inminente, los cultivadores suelen proteger las plantas cubriéndolas. Cuando hay una alerta de helada, regar las plantas es la mejor manera de protegerlas de las bajas temperaturas prolongadas.

Otra cosa a tener en cuenta es el tipo de plantas que se quieren proteger. Algunas plantas soportan múltiples heladas sin necesidad de protección, siempre que no se conviertan en heladas prolongadas. Otras plantas no son resistentes a las heladas y deben protegerse de alguna manera.

Por qué el riego protege a las plantas del frío

Las plantas afectadas por la sequía son más propensas a sufrir daños por el frío; las plantas que están muy estresadas en general son aún más susceptibles a los daños causados por el frío.

Regar justo antes de una helada ayuda a la planta al crear calor. Sí, parece extraño que el agua sobre las plantas pueda ayudarlas a sobrevivir a una helada, pero recuerde sus clases de física.

Cuando el agua cambia de estado, pasando de líquido a sólido congelado o viceversa, requiere o libera energía. Cuando el agua se congela, libera energía en forma de calor. Sorprendentemente, el calor liberado al congelarse el agua protege a las plantas del daño causado por el frío. Especialmente si se cubren las plantas y se riegan antes de una helada.

Regar las plantas después de una helada

Riega las plantas entre 24 y 48 horas antes de que se prevea una helada. ¡El suelo húmedo retiene cuatro veces más calor que el suelo seco! Aunque los cultivadores comerciales lo hagan, no pongas en marcha tu sistema de riego durante una helada. Probablemente acabará con un suelo empapado y plantas enfermas propensas a enfermedades fúngicas.

Si no ha prestado atención al pronóstico del tiempo o la helada ha llegado de improviso, después de la helada también puede ser un buen momento para regar las plantas. Esto puede ayudarles a recuperarse de los daños causados por la helada y la deshidratación. Sin embargo, no es necesario regar si el suelo ya está húmedo.

Más formas de proteger las plantas de las heladas

Además de regar las plantas, hay otras formas de protegerlas de las heladas. Si es posible, puede llevarlas al interior o a un garaje adjunto o a un sótano sin calefacción. Si eso no es posible, muévalas al lado este o sur de una estructura o debajo de un árbol. Mantenga todas las plantas agrupadas muy juntas para que se beneficien del calor de las demás.

También puede envolver las plantas con aislante, mantas viejas, periódicos, arpillera o incluso plástico de burbujas. Recuerde quitar el envoltorio después de la helada para que la luz del sol llegue a las plantas.

Algunas personas también adornan los árboles o arbustos en riesgo con luces eléctricas. Asegúrese de apagarlas cuando suban las temperaturas.

Otras formas de proteger las plantas de las heladas

Prepare sus plantas para las heladas inminentes. Deje de fertilizarlas con abonos ricos en nitrógeno a finales del verano y reduzca el riego en otoño.

Si realmente quiere pensar con antelación, la ubicación de sus plantas en el jardín puede protegerlas de las heladas. Las plantas que no son resistentes a las heladas deben plantarse en la zona más alta del jardín, ya que en las zonas más bajas se forman bolsas de frío. El lado norte de la casa es la mejor ubicación geográfica para las plantas delicadas.

Sitúe las plantas junto a un seto de hoja perenne resistente al frío o una zona densa de árboles y arbustos para proporcionarles una mayor protección contra el frío.

Las plantas delicadas también deben colocarse en zonas parcialmente sombreadas, si es posible, ya que el sol lento es el que menos las daña. La exposición a la sombra también retrasa el nuevo crecimiento primaveral, que corre el riesgo de sufrir daños por el frío debido a las heladas tardías de primavera.

Preguntas frecuentes

¿Qué temperatura es demasiado fría para regar las plantas?

En general, evite regar las plantas cuando las temperaturas sean inferiores a 40 °F (4 °C), a menos que su objetivo sea proteger la planta de daños inminentes por heladas utilizando el agua como protector.

¿El riego previene los daños por heladas?

Sí, el riego puede proteger a las plantas de los daños por heladas. Por extraño que parezca, cuando el agua se congela, desprende energía o calor que puede calentar la planta lo suficiente como para evitar daños por frío.