¿Es el malvavisco una planta? En cierto modo, sí. La planta del malvavisco es una hermosa planta con flores que, en realidad, da nombre al postre, y no al revés. Siga leyendo para obtener más información sobre el cuidado de la planta del malvavisco y consejos para cultivarla en su jardín.
Información sobre la planta del malvavisco
¿Qué es la planta del malvavisco? Originaria de Europa occidental y el norte de África, la planta del malvavisco (Althaea officinalis) ha ocupado un lugar importante en la cultura humana durante milenios. Los griegos, romanos y egipcios hervían la raíz y la comían como verdura. En la Biblia se menciona que se comía en épocas de hambruna. También se ha utilizado con fines medicinales durante mucho tiempo. (De hecho, el nombre «Althea» proviene del griego «althos», que significa «sanador»).
La raíz contiene una savia viscosa que los seres humanos no pueden digerir. Cuando se ingiere, pasa por el sistema digestivo y deja una capa protectora que alivia las molestias. Incluso hoy en día, la planta se utiliza para tratar una amplia variedad de dolencias. Sin embargo, su nombre común proviene de un dulce desarrollado en Europa mucho más tarde.
Los chefs franceses descubrieron que esa misma savia de las raíces podía batirse con azúcar y claras de huevo para crear un dulce moldeable. Así nació el antepasado del malvavisco moderno. Desgraciadamente, los malvaviscos que se compran hoy en día en las tiendas no están hechos con esta planta.
Cuidado de la planta de malvavisco
Si cultivas plantas de malvavisco en casa, necesitas un lugar relativamente húmedo para hacerlo. Como su nombre indica, a los malvaviscos les gusta el suelo húmedo.
Crecen mejor a pleno sol. Las plantas suelen alcanzar una altura de entre 1 y 1,5 m y no deben cultivarse junto con otras plantas que necesiten mucho sol, ya que crecerán rápidamente y les darán sombra.
Las plantas son muy resistentes al frío y pueden sobrevivir hasta la zona 4 del USDA. Lo mejor es sembrar las semillas directamente en el suelo a finales del verano o principios del otoño. Las semillas también se pueden plantar en primavera, pero primero deben enfriarse durante varias semanas.
Una vez establecidas, necesitan pocos cuidados, ya que las plantas de malvavisco se consideran de bajo mantenimiento.
