Información sobre las piñones: ¿de dónde proceden las piñones?

¿Qué son los piñones y de dónde proceden? Los piñones son pequeños pinos que crecen en los climas cálidos de Arizona, Nuevo México, Colorado, Nevada y Utah, y que en ocasiones se encuentran tan al norte como Idaho. Los pinares autóctonos suelen crecer junto a los enebros. Las nueces que se encuentran en las piñas de los pinos piñoneros son en realidad semillas, muy apreciadas no solo por las personas, sino también por las aves y otros animales salvajes. Siga leyendo para obtener más información sobre los usos de las nueces de piñón.

Información sobre las piñones

Según la Extensión de la Universidad Estatal de Nuevo México, las diminutas piñones marrones (pronunciadas pin-yon) salvaron a los primeros exploradores de una muerte casi segura por inanición. La NMSU también señala que las piñones eran fundamentales para los nativos americanos, que utilizaban todas las partes del árbol. Las piñones eran una importante fuente de alimento, y la madera se utilizaba para construir hogans o se quemaba en ceremonias curativas. Muchos residentes de la zona siguen utilizando las piñones de forma muy tradicional. Por ejemplo, algunas familias muelen las piñones con un mortero hasta convertirlas en pasta y luego las hornean en empanadas. Las piñones, que también son un aperitivo sabroso y nutritivo, se encuentran en muchas tiendas especializadas, a menudo durante los meses de otoño.

¿Son lo mismo las piñones y las piñones?

No, no exactamente. Aunque la palabra «piñón» deriva de la expresión española para designar la semilla del pino, los piñones solo crecen en los pinos piñoneros. Aunque todos los pinos producen semillas comestibles, el sabor suave del piñón es muy superior. Además, los piñones de la mayoría de los pinos son tan pequeños que la mayoría de la gente coincide en que no vale la pena el esfuerzo que supone recolectarlos.

Cosecha de piñones

Ten paciencia si quieres recolectar piñones, ya que los piñoneros solo producen semillas una vez cada cuatro o siete años, dependiendo de las precipitaciones. El verano es normalmente la mejor época para la recolección de piñones. Si quieres recolectar piñones con fines comerciales, necesitarás un permiso para recolectarlos de árboles en terrenos públicos. Sin embargo, si recolecta piñones para su propio uso, puede recolectar una cantidad razonable, que normalmente no supera los 11 kg. No obstante, es recomendable consultar con la oficina local de la BLM (Oficina de Gestión de Tierras) antes de recolectarlos. Utilice guantes resistentes para protegerse las manos y un sombrero para evitar que la resina pegajosa se le pegue al pelo. Si se le pega resina en las manos, quítela con aceite de cocina. Puede recoger las piñas con una escalera o extender una lona en el suelo debajo del árbol y luego sacudir suavemente las ramas para aflojar las piñas y poder recogerlas. Trabaje con cuidado y nunca rompa las ramas, ya que dañar el árbol es innecesario y disminuye su capacidad de producción futura.