Información sobre suculentas halófitas: aprenda sobre las suculentas tolerantes a la sal.

¿Tu colección de suculentas incluye plantas de agua salada? Es posible que tengas algunas y ni siquiera lo sepas. Se denominan suculentas halófitas, plantas tolerantes a la sal, en contraposición a las glicófitas («glico» o dulce). Las glicófitas comprenden la mayoría de nuestras plantas de interior, ornamentales de exterior, arbustos, árboles y cultivos. Descubre aquí las diferencias.

¿Qué es una planta halófita?

Una halófita es una planta que crece en suelos salinos, agua salada o que puede entrar en contacto con agua salada en sus raíces u otras partes de la planta. Estas plantas se originan o crecen en semidesiertos salinos, costas, marismas, manglares y pantanos.

Las suculentas tolerantes a la sal y otras halófitas suelen originarse y crecer en zonas costeras y hábitats muy salinos un poco más hacia el interior. También pueden crecer en zonas que se han vuelto salinas debido a la adición repetida y antinatural de sal, como la sal de carretera que se utiliza en invierno. La mayoría son plantas perennes con sistemas radiculares profundos.

Algunas están sometidas regularmente a la salpicadura de sal por la brisa marina y solo tienen agua salada a su disposición. Otras entran selectivamente en estado de latencia hasta que hay agua dulce disponible. La mayoría necesita agua dulce para crear semillas. En otras ocasiones, filtran el agua salada o eligen estos momentos para volver a entrar en estado de latencia. Algunas pocas existen utilizando el agua salada de forma limitada. Estas son un pequeño porcentaje de las plantas que cultivamos.

Los árboles, arbustos, hierbas y otras plantas pueden ser tolerantes a la sal. Las plantas halófitas también pueden ser suculentas. Otra clasificación incluye las halófitas facultativas, que pueden crecer tanto en hábitats salinos como no salinos. Otras son halófitas obligadas, que solo pueden sobrevivir en un entorno salino.

¿Qué son las suculentas halófitas?

Aunque solo un pequeño porcentaje de las suculentas son de este tipo, la información sobre las suculentas halófitas indica que hay más de las que se imagina que son resistentes o tolerantes a la sal. Al igual que otras suculentas, las suculentas halófitas retienen agua como mecanismo de supervivencia, normalmente almacenándola en las hojas. Entre ellas se incluyen:

• Salicornia (una planta amante de la sal que crece mejor cuando hay agua salada disponible)
• Planta de hielo común
• Arenaria marina
• Hinojo marino
• Kalanchoe

Información sobre las suculentas halófitas

La planta Salicornia, también llamada salicornia, es una de las raras suculentas amantes de la sal. Absorben activamente la sal del entorno y la canalizan hacia sus vacuolas. A continuación, la ósmosis se encarga de inundar las células de la planta con agua. Las concentraciones de sal garantizan que el agua siga fluyendo hacia las células de la Salicornia.

La sal es uno de los nutrientes necesarios para el crecimiento de las plantas; sin embargo, la mayoría de las plantas solo la necesitan en pequeñas cantidades. Algunas plantas que aman la sal, como la Salicornia, crecen mejor con la adición de sal al agua o incluso con un riego regular con agua salinizada.

Actualmente se están llevando a cabo proyectos que utilizan agua salinizada para cultivar la Salicornia comestible. Algunos jardineros insisten en que todas las plantas de interior se benefician de la adición de sales de Epsom, ya que crecen más sanas, con un follaje más grande y más flores. Los que insisten en su uso la aplican mensualmente al regar, utilizando una cucharada por cada galón de agua. También se utiliza como pulverizador foliar o se añade seca al suelo.