Usos del membrillo: qué hacer con los frutos del membrillero

El membrillo es una fruta poco conocida, principalmente porque no se ve a menudo en los supermercados ni siquiera en los mercados agrícolas. La planta florece muy bien, pero ¿qué hacer con los membrillos una vez que maduran? Hace siglos, esta fruta era un acompañamiento habitual de la caza y se utilizaba en pasteles, tartas y mermeladas, pero ha perdido popularidad frente a otras frutas de pepita más fáciles de apreciar, como las manzanas y las peras. El membrillo es bastante incomestible crudo, pero una vez cocinado, libera un tesoro de sabores. Esta fruta antigua, pero digna, merece salir de las sombras. Aprenda algunos consejos para cocinar con membrillo y disfrute del embriagador sabor dulce y el aroma del membrillo bien preparado.

¿Qué hacer con el membrillo?

Los alimentos pueden estar de moda o pasar de moda como cualquier otra cosa, pero el membrillo es simplemente un alimento olvidado. En su día fue tan común que formaba parte de las comidas diarias y probablemente se utilizaba tanto como sus primos, las manzanas y las peras. Esta fruta dura y difícil de cortar tenía que cocinarse para que resultara apetecible y, por lo tanto, su popularidad decayó. Históricamente, el membrillo tenía muchos usos y se preparaba de muchas maneras diferentes. Hoy en día, se considera un alimento marginal y está relegado a los comensales más atrevidos y a aquellos que tenemos la suerte de tener un membrillero en nuestro jardín. A los animales no parece importarles el sabor astringente del membrillo, por lo que siempre se puede dar de comer esta fruta a los animales de granja. Si no se dispone de esa opción, quizá lo mejor sea utilizarla como alimento para las personas, lo que nos lleva a buscar recetas del pasado. El membrillo se puede asar, guisar, hacer puré, convertir en gelatina, escalfar, hornear, asar a la parrilla y mucho más. Lo difícil es preparar la fruta, que es muy dura y puede ser leñosa por fuera y en el corazón, pero esponjosa e inmanejable en el resto de la fruta. Retira la piel y el corazón antes de utilizar la fruta. A continuación, corta la pulpa y cocínala de la forma que mejor se adapte a tu receta.

Cocinar con membrillo

Lo más sencillo que se puede hacer con esta fruta es guisarla. Se puede guisar o escalfar en agua o vino con abundante azúcar, ya que la fruta es bastante amarga. Añádele algunas especias y el resultado será una pulpa rosada, tierna y dulce, con aroma a vainilla y a tus condimentos. Otro uso fácil del membrillo es en repostería. Sustituye la fruta por manzana o pera. Ten en cuenta que el membrillo necesitará más tiempo o deberá cocerse al vapor antes de hornearlo, ya que es más duro y su pulpa es más resistente que la de las otras dos frutas. Por último, la clásica gelatina de membrillo no puede faltar en el menú. El membrillo está lleno de pectina, un espesante natural que lo convierte en una estrella de las conservas.

Otros usos del membrillo

La fruta del membrillo tiene muchos otros usos. A menudo se utiliza como portainjerto para perales, debido a su resistencia. La planta, especialmente cuando se poda, tiene un gran atractivo ornamental y unas flores brillantes a principios de temporada. Es especialmente bonita cuando se cultiva en espaldera. Los beneficios nutricionales del membrillo son enormes, ya que la fruta tiene un alto contenido en vitamina C, zinc, hierro, cobre, potasio y fibra. Su historia como suplemento herbal y medicina demuestra que ha sido útil como ayuda gastrointestinal, potenciador de la piel y el cabello, reductor de la presión arterial y puede ayudar a tratar enfermedades cardíacas. Los análisis modernos consideran que la fruta tiene cierta capacidad para limitar algunos tipos de cáncer. Con todo esto que ofrecer, además de una gran variedad de formas de consumir la fruta, ¿por qué no querría usted probar esta antigua fruta de pepita?