Comment planter un jardin en gaufre dans un sol désertique sec

En raison des effets du réchauffement climatique, la conservation de l’eau est un sujet brûlant, en particulier lorsqu’il s’agit de jardinage dans des environnements arides. Les écologistes, les scientifiques et les jardiniers ont mis au point de nombreuses techniques d’économie d’eau, mais il suffit de remonter 4 000 ans en arrière, au jardin en damier des Zuni, pour résoudre le problème de l’eau limitée dans les climats désertiques. Que sont les jardins en damier ? Les plates-bandes en damier utilisent une méthode d’irrigation qui est essentiellement l’inverse d’une plate-bande surélevée. Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur l’irrigation des jardins en damier et sur la manière de mettre en œuvre la conception d’un jardin en damier dans votre jardin.

À propos des jardins en damier

Les Zuni sont un peuple amérindien originaire de la vallée de la rivière Zuni, dans l’ouest du Nouveau-Mexique, qui cultive la terre depuis environ 4 000 ans. Cette région est réputée pour être très sèche, avec de faibles précipitations annuelles. Après des générations d’observations minutieuses, les Zuni ont commencé à cultiver leurs jardins en utilisant un quadrillage de carrés entourés de bermes permettant de détourner les précipitations directement vers les plantes.

Conception de l’irrigation Zuni

Appelés Latdekwi, les jardins en damier étaient utilisés comme des potagers, juste assez grands pour être gérés et utilisés par une seule famille élargie. Mais il y avait une vision plus large.

La zone cultivée par les Zuni était non seulement pauvre en eau, mais le sol était également inhospitalier. Afin d’exploiter les sols plus riches et les cours d’eau présents sur les mesas environnantes, les Zuni ont utilisé des terrasses pour filtrer l’eau vers les champs situés sur les cônes alluviaux. Les champs ainsi créés permettaient aux agriculteurs de rediriger les eaux de ruissellement et les sols riches emportés par les cours d’eau supérieurs.

Comment créer des plates-bandes en nid d’abeille

Si les Zuni utilisaient les plates-bandes en nid d’abeille pour cultiver des piments et du tabac, les jardiniers d’aujourd’hui peuvent également tirer profit de cette pratique ancestrale.

Les dimensions peuvent varier légèrement, mais en général, le principe consiste à construire des zones de plantation imbriquées d’environ 61 cm (2 pieds) carrés, et à les entourer de bermes ou de murs de terre. Les talus doivent mesurer environ 5 cm de haut, soit suffisamment pour retenir l’eau de ruissellement et lui permettre de s’infiltrer jusqu’aux racines des plantes.

Le résultat final doit ressembler à une gaufre, les plantes étant placées dans les creux de la gaufre où le sirop s’accumulerait. Dans ce cas, les creux retiendront bien sûr l’eau près du système racinaire des plantes.

Une méthode similaire, mais à plus grande échelle, consiste à créer un jardin dont les parcelles de 3 mètres sont délimitées par des pierres. Cette méthode a également été utilisée dans l’agriculture en zone aride.

Dans les deux cas, les jardins sont recouverts de sable, de gravier ou de pierres afin de conserver l’eau, de ralentir l’évaporation et de réduire le ruissellement.

Les jardins en forme de gaufres de Zuni ont été utilisés jusqu’en 1904, date à laquelle un barrage a été construit sur la rivière Zuni. Mais les jardiniers modernes peuvent s’inspirer de ce peuple en conservant et en captant l’eau disponible pour un jardin en zone aride.