Culture des lentilles : où sont cultivées les lentilles et comment les utiliser ?

Les lentilles (Lens culinaris Medik), de la famille des légumineuses, sont une culture méditerranéenne ancienne cultivée il y a plus de 8 500 ans. On en aurait trouvé dans des tombes égyptiennes datant de 2400 avant J.-C. Légumineuse alimentaire très nutritive, principalement cultivée pour ses graines et souvent consommée sous forme de dhal, la lentille est une culture annuelle qui pousse pendant les saisons fraîches et dans les régions à faible pluviométrie.

Où cultive-t-on les lentilles ?

Où cultive-t-on les lentilles ? La culture des lentilles s’étend du Proche-Orient à la Méditerranée, à l’Asie, à l’Europe et à certaines régions de l’hémisphère occidental. En Amérique du Nord, la production de lentilles se concentre principalement dans le nord-ouest du Pacifique, l’est de l’État de Washington, le nord de l’Idaho et l’ouest du Canada, où elles sont cultivées depuis les années 1930 en rotation avec le blé. Adaptées au climat plus humide et plus frais de ces régions, les lentilles sont principalement exportées, bien que leur consommation soit en hausse en Amérique du Nord.

Comment utiliser les lentilles

Les lentilles sont appréciées pour leur teneur élevée en protéines, en glucides et en calories. Cependant, ce petit légume nutritif présente un inconvénient, car il contient des substances qui peuvent contribuer à… hum, des flatulences. Ces effets peuvent être quelque peu atténués lorsque les lentilles sont chauffées, ce qui réduit la quantité d’antinutriments responsables des gaz. Comment utiliser les lentilles ? Les lentilles peuvent être utilisées de multiples façons. Elles peuvent être servies en accompagnement, en entrée, dans une salade, frites comme en-cas, en soupe, en purée pour les bébés, ou moulues pour faire de la farine pour le pain et les gâteaux. Les cosses, les tiges, les feuilles séchées, le son et autres résidus peuvent être donnés au bétail. Les plants de lentilles vertes constituent un excellent engrais vert et les graines de lentilles peuvent être utilisées comme amidon commercial dans le traitement des textiles et du papier.

Comment cultiver des lentilles

Tenez compte du climat lorsque vous cultivez des lentilles. Les lentilles préfèrent un sol bien drainé, exposé au sud ou à l’est, afin de mieux profiter de la chaleur du soleil et permettre aux petites pousses de germer. Un bon drainage est essentiel, car même de courtes périodes d’inondation ou d’engorgement du sol peuvent tuer les plants de lentilles. Un climat tempéré est nécessaire pour les cultures estivales, mais les lentilles peuvent également être cultivées comme plante annuelle hivernale dans les climats subtropicaux. Le jardin doit être labouré et ratissé afin d’éliminer les pierres et autres débris, car les lentilles se propagent par dispersion des graines. Plante de saison fraîche, les plants de lentilles tolèrent les gelées printanières, mais pas la sécheresse ni les températures élevées, qui réduisent leur rendement.

Entretien des lentilles

En résumé, l’entretien des lentilles nécessite un bon drainage, des températures fraîches (mais pas froides), un minimum d’irrigation et un pH du sol proche de 7,0. Comme les lentilles poussent principalement dans des zones à faible humidité, elles ne souffrent pas de nombreuses maladies. Le mildiou, la moisissure blanche et la pourriture des racines sont toutefois quelques-unes des maladies possibles, et la méthode de prévention la plus efficace est la rotation des cultures. Le maïs est la meilleure option pour la rotation des cultures. L’entretien des plants de lentilles est minime en ce qui concerne la prédation. Les lentilles peuvent être attaquées par les pucerons, les punaises Lygus, les asticots, les vers fil de fer et les thrips, bien que cette prédation soit rare.