Informations sur le phytoplasme du lilas : découvrez le balai de sorcière chez les lilas

Le balai de sorcière du lilas est un phénomène de croissance inhabituel qui provoque l’apparition de nouvelles pousses en touffes ou en grappes, ressemblant ainsi à un balai ancien. Les balais sont causés par une maladie qui tue souvent l’arbuste. Lisez la suite pour en savoir plus sur le balai de sorcière du lilas.

Phytoplasme du lilas

Chez les lilas, les balais de sorcière sont presque toujours causés par des phytoplasmes. Ces minuscules organismes unicellulaires sont similaires aux bactéries, mais contrairement à celles-ci, ils ne peuvent pas être cultivés en laboratoire. Comme ils ne pouvaient pas les isoler et qu’ils sont invisibles sans un puissant microscope électronique, les scientifiques ne les ont découverts qu’en 1967. De nombreux phytoplasmes n’ont toujours pas de nom scientifique ou de description appropriés, mais nous savons qu’ils sont à l’origine de plusieurs maladies végétales. Les balais de sorcière sont le symptôme le plus facilement reconnaissable d’une maladie phytoplasmique du lilas. Les pousses qui forment le « balai » sont courtes, très rapprochées et poussent presque à la verticale. Lorsque vous voyez ces balais, l’arbuste a besoin d’une attention immédiate. Il existe quelques autres symptômes qui vous alertent de la maladie :

• Les feuilles des rameaux qui composent le balai restent vertes et attachées aux branches et aux tiges plus longtemps que d’habitude. Elles peuvent rester accrochées à la plante jusqu’à ce qu’elles soient tuées par le gel hivernal.
• Les feuilles du reste de la plante peuvent être petites, déformées et jaunes.
• Les feuilles jaunes anormales brunissent au milieu de l’été.
• De petites pousses fines se forment à la base de la plante.

Traiter les lilas atteints du balai de sorcière

Le balai de sorcière est incurable. Les arbustes meurent généralement quelques années après l’apparition des premiers balais. Vous pouvez prolonger la vie de l’arbuste en taillant les branches lorsque les autres parties de l’arbuste semblent intactes. Si vous choisissez de tailler, désinfectez soigneusement vos outils avec une solution d’eau de Javel à 10 % ou une solution d’alcool à 70 % avant de procéder à la coupe suivante. Il est préférable d’enlever un arbuste si la plupart ou la totalité de celui-ci présente des symptômes. Une élimination précoce est la meilleure option s’il y a d’autres lilas dans le jardin. La maladie est propagée par des insectes qui se nourrissent de la sève de la plante. Un insecte peut transmettre le phytoplasme même après l’avoir contracté depuis deux ans.