Rotation des cultures de couverture : comment alterner les cultures de couverture

Depuis que l’homme s’adonne à l’agriculture, la rotation des cultures de couverture est reconnue comme un élément important du processus. Pourquoi alterner les cultures de couverture ? Cela favorise une meilleure texture et un meilleur drainage du sol, une meilleure teneur en nutriments et réduit les problèmes liés aux parasites et aux maladies. La rotation des cultures de couverture dépend des types de cultures que vous cultivez et des besoins individuels du sol.

Pourquoi alterner les cultures de couverture ?

Les cultures de couverture apportent leurs nutriments lorsqu’elles sont enfouies dans le sol. Leur système racinaire permet d’ameublir la terre et de réduire le compactage. Certaines plantes, comme le trèfle et les légumineuses, fixent l’azote dans le sol qui a été lessivé par les cultures intensives et l’irrigation. La règle « la bonne plante au bon endroit » s’applique particulièrement bien aux cultures de couverture. Leurs propriétés individuelles peuvent améliorer les cultures futures grâce à leur contribution au sol. Presque toutes les cultures de couverture suggérées enrichissent le sol, mais savoir comment les alterner permet d’obtenir une biodiversité et une structure du sol encore plus efficaces. L’ajout de matière organique est sans égal pour améliorer la structure du sol et favoriser les cultures futures. Planter une culture de couverture après chaque récolte garantit une quantité suffisante de matière organique pour la prochaine récolte. C’est également un excellent moyen de limiter les mauvaises herbes. Certaines cultures de couverture améliorent certaines conditions du sol. Savoir lesquelles offrent quels avantages peut vous aider à alterner les cultures de couverture pour la santé du sol.

Comment alterner les cultures de couverture

Dans un monde idéal, chaque champ et chaque jardin disposerait d’un ou deux ans pour se reposer et se régénérer. Les cultures intercalaires, la rotation des cultures, les cultures de couverture et l’engrais vert sont autant de moyens de gérer les changements que la plantation constante peut entraîner dans le sol. La rotation des cultures de couverture est utile pour apporter différents aspects et avantages au sol. Les sols fortement appauvris en azote tirent profit des légumineuses. Traditionnellement, elles suivent les cultures de printemps ou sont plantées juste avant une culture d’automne. Celles qui ont besoin d’une matière organique accrue pour la percolation et la fertilité auront besoin de ray-grass, de sorgho du Soudan, de luzerne ou même de sarrasin. La vesce velue fournit de l’azote rapidement accessible grâce à sa croissance rapide et à sa décomposition rapide, et ajoute également de la texture au sol durci par l’hiver. Les cultures de couverture sont plantées après la récolte d’une culture très nourrissante. Les cultures gourmandes en nutriments peuvent inclure les tomates, le maïs et les pommes de terre.

Exemples de rotation des cultures de couverture

Tant que vous plantez une variété de cultures de couverture et que vous pratiquez la rotation des cultures, votre jardin devrait être abondant. La règle générale en matière de rotation des cultures consiste à séparer les plantes de la même famille par deux ans. Par exemple, vous ne pouvez pas planter des pommes de terre à un endroit, puis des tomates la saison suivante, car cela peut favoriser l’apparition de maladies qui affectent les plantes de la famille des solanacées. La rotation des cultures de couverture pendant la saison des semis se fait en tenant compte de la période de maturité de la culture. Il n’est pas logique d’utiliser la vesce velue, qui arrive à maturité au printemps, comme culture de couverture en automne. Les céréales et les graminées constituent d’excellentes cultures d’automne, car elles ont besoin de plus de temps pour arriver à maturité. Les plantes printanières comme la vesce velue seront disponibles pour les besoins nutritionnels des cultures d’été, tandis que les cultures de couverture hivernales seront disponibles pour les plantes du début du printemps. Il est facile d’alterner les cultures de couverture dans les jardins plantés successivement si vous choisissez des cultures à cycle court. Une fois les laitues de printemps récoltées, semez du trèfle rouge à croissance rapide et labourez-le avant de commencer à planter les légumes d’automne. L’alternance des cultures de couverture dans le programme global de plantation saisonnier signifie simplement faire une petite pause pour cultiver des aliments pour le sol.