Vous essayez de cultiver bio, mais vos voisins utilisent des produits chimiques ? Voici comment préserver votre jardin et éviter les conflits.

Vous êtes un jardinier bio passionné. Vous faites du compost, évitez les produits chimiques inutiles et cultivez des graines non OGM. Mais votre voisin utilise des pesticides et des herbicides traditionnels dans son jardin. Que faire ? Cette situation peut rapidement devenir compliquée.

En milieu urbain, nos pelouses jouxtent celles de nos voisins et nous respirons tous le même air. Cela signifie qu’à moins d’avoir la chance de vivre dans une propriété privée à des kilomètres de toute autre présence humaine, votre jardin sera affecté par les choix paysagers des autres.

Comment cultiver un jardin biologique dans cet environnement interconnecté si vos voisins utilisent des produits chimiques ? Vous devez travailler avec ce que vous avez et ne pas exiger la perfection. Voici quelques conseils d’experts pour vous rapprocher autant que possible du jardinage biologique dans un monde qui n’est pas entièrement biologique. De plus, en tant qu’ancien avocat, je vais vous donner quelques conseils juridiques sur ce que vous pouvez (et ne pouvez pas) faire en matière d’utilisation de produits chimiques et sur la manière de parler à vos voisins sans aggraver la situation.

Vous voulez cultiver un jardin biologique ?

En général, lorsque les gens disent que leur jardin est biologique, ils veulent dire qu’ils n’utilisent pas de produits chimiques pour cultiver leurs plantes ou entretenir leur terrain. Mais le jardinage biologique est en réalité un concept beaucoup plus large. Il s’agit de choisir de jardiner d’une manière qui favorise la santé de l’ensemble de l’écosystème, depuis l’enrichissement du sol jusqu’à la protection des insectes utiles, en passant par la préservation de la faune locale.

Bien sûr, limiter l’utilisation des pesticides et des herbicides chimiques est un élément essentiel de l’approche du jardinage biologique. Des recherches ont prouvé sans l’ombre d’un doute que ces produits chimiques peuvent nuire aux personnes, aux animaux domestiques, aux pollinisateurs et à la faune sauvage. Mais même les jardiniers biologiques les plus engagés se rendent compte que « limiter les produits chimiques » ne signifie pas « éliminer les produits chimiques ».

Les toxines peuvent s’introduire dans votre jardin de nombreuses façons différentes, et même si vous pouvez faire attention à vos propres choix, vous serez également affecté par les choix de vos voisins.

Que faire si votre voisin ne cultive pas de manière biologique ?

Lorsque vous achetez un bien immobilier, l’étendue de votre achat est définie par les limites de propriété enregistrées auprès des autorités publiques. Les autres voisins doivent respecter ces limites, mais la nature, pas tellement.

Vous est-il déjà arrivé de sortir dans votre jardin dans l’espoir de humer le parfum du jasmin qui vient d’éclore, pour finalement être assailli par l’odeur de cigarette de votre voisin ? La fumée, les pulvérisations et les gaz présents dans l’air traversent facilement et rapidement les frontières, même par vent faible.

Dans ces conditions, il est logique que si un voisin pulvérise des produits chimiques sur ses plantes, ceux-ci puissent se propager dans votre jardin. Les pulvérisations peuvent dériver et causer des dommages accidentels aux plantes par les pesticides et les herbicides jusqu’à 30 mètres (100 m) de la cible visée. Cela peut également contaminer le pollen et le nectar produits par ces plantes, nuisant ainsi aux abeilles et aux pollinisateurs qui butinent ce nectar.

Les produits chimiques dispersés peuvent également se déposer sur les cultures de votre jardin biologique. Cela signifie que vous ou les membres de votre famille pourriez ingérer ces toxines lorsque vous consommez les légumes que vous cultivez. Pour aggraver les choses, les pesticides peuvent rester actifs pendant deux semaines ou plus.

Ce que vous pouvez faire contre la dérive chimique

Empêcher tous les produits chimiques d’entrer en contact avec votre jardin n’est peut-être pas un objectif réaliste, à moins que vous ne viviez dans une propriété privée isolée. Même si le gouvernement peut adopter des lois interdisant l’utilisation de certains produits chimiques particulièrement toxiques, comme le glyphosate, de nombreux pesticides et herbicides restent légaux.

D’autre part, il vaut la peine de discuter de la question avec l’agence de réglementation des pesticides de votre État. La dérive des pesticides est illégale dans de nombreux États, mais cette loi n’est pas appliquée de manière uniforme partout.

Vous ne pouvez donc pas compter sur la loi pour protéger votre jardin biologique. Mais il existe d’autres mesures que vous pouvez et devez prendre pour minimiser le problème. Commencez par vous adresser directement et respectueusement à votre voisin.

1. Parlez à vos voisins

C’est difficile. Ce n’est pas agréable. Tout comme essayer de parler à un voisin des mauvaises herbes qui envahissent votre jardin, cela peut être un sujet très difficile à aborder. Mais établir une communication directe avec vos voisins est la meilleure première étape pour réduire les toxines provenant de leur jardin qui se retrouvent dans le vôtre.

Les règles sont simples : soyez honnête, poli et direct. En supposant que vous ne pouvez pas vous appuyer sur la loi dans votre région, la seule façon d’y parvenir est de convaincre vos voisins de collaborer avec vous. Cela signifie donc être aimable et proposer des solutions constructives.

2. Fournissez des preuves

Il est utile d’avoir des preuves à montrer à votre voisin, comme des photos des plantes de votre jardin avant et après qu’il ait pulvérisé. Vous pouvez également lui fournir des avertissements gouvernementaux concernant certains produits. L’une des premières choses à lui demander est toutefois le nom des produits qu’il utilise. Faites ensuite quelques recherches et informez-le des dangers de ces produits spécifiques.

3. Proposez des suggestions et des compromis

Avant de rencontrer votre voisin, dressez une liste de solutions possibles pour résoudre le problème. Il doit s’agir de mesures simples qu’il pourrait envisager pour améliorer la situation. Par exemple, s’ils utilisent des produits chimiques de type brumisateur pour lutter contre les moustiques, vous pouvez leur suggérer de passer à des pesticides granulaires. Vous pouvez également leur demander s’ils pourraient pulvériser le soir plutôt que le matin afin de limiter les dommages causés aux abeilles indigènes qui butinent.

4. Soyez courtois et convivial

Avant tout, pour être un bon voisin dans votre jardin, vous devez être poli plutôt qu’exigeant. Si vous faites de votre voisin un ennemi, toute communication sera rompue. Si votre voisin semble très réticent à changer ses habitudes, demandez-lui simplement très courtoisement de s’abstenir d’utiliser des pulvérisations chimiques les jours où le vent souffle en direction de votre propriété.

Puis, lorsque vous récoltez vos cultures, partagez-en une partie avec votre voisin. Cela peut grandement contribuer à établir un accord fructueux entre vous deux.

Comment limiter la dérive chimique

Voici quelques autres mesures que vous pouvez prendre pour limiter la dérive chimique vers votre propriété :

• Installez des barrières entre votre propriété et celle de votre voisin. Une clôture en bois massif, comme cette clôture en bois basique de Home Depot, installée le long de la limite de propriété, empêchera une partie des pulvérisations chimiques de votre voisin de pénétrer sur votre propriété. Des haies hautes et denses peuvent également être efficaces. Aucune de ces barrières n’empêchera toutes les pulvérisations de passer sur votre propriété, mais elles vous aideront. En fait, si vous ne pouvez pas ou ne voulez pas installer une barrière haute, utilisez des plantes couvre-sol pour bloquer une partie des produits chimiques. Vous pouvez réduire certaines des toxines transférées en installant une bande de paillis de bois ou d’herbe de 1 mètre de large comme zone tampon entre les propriétés.
• Parlez aux professionnels auxquels votre voisin fait appel, le cas échéant, pour entretenir son jardin ou sa pelouse. Si vos voisins font appel à des professionnels pour pulvériser leur pelouse ou leur jardin, demandez-leur leur nom et leur numéro de téléphone. Expliquez votre problème à l’entreprise et demandez-lui de ne plus utiliser de buses à haute pression pour appliquer des pesticides ou des fongicides. Avec un peu de chance, elle acceptera volontiers de passer à des buses à basse pression.
• Utilisez des couvertures antigel légères pour couvrir les plantes situées à la limite de votre propriété. Vous trouverez des housses pour plantes à bas prix sur Amazon. Renseignez-vous sur le calendrier de pulvérisation de votre voisin ou demandez-lui de vous prévenir la veille d’une pulvérisation prévue. La veille au soir, étalez les couvertures sur les plantes situées à la limite de votre propriété afin de les protéger. Vous devez également éloigner les animaux domestiques et les enfants de votre jardin et fermer toutes les fenêtres lorsque vos voisins pulvérisent.