Jag provade en LetPot-inomhusträdgård och nu odlar jag sallad och örter året om i mitt kök.

Jag är en gammaldags trädgårdsmästare. Jag älskar doften av jord och känslan av smuts under naglarna. Så när jag fick i uppdrag att testa ett högteknologiskt hydroponiskt odlingssystem för inomhusbruk var jag lite misstänksam. Även om jag har läst om och forskat om hydroponik i mitt arbete som trädgårdsredaktör hade jag aldrig själv provat denna teknik.

För min första utflykt i hydroponikens värld testade jag LPH-Max Hydroponics Growing System från LetPot för att se om det kunde ge mig en konstant tillgång till färska råvaror mitt i vintern. Och jag är glad att kunna rapportera att det verkligen är möjligt att odla salladsgrönsaker och örter inomhus året runt – men det finns några saker att tänka på.

Om du är teknikintresserad och älskar växter och har ett par hundra dollar som bränner hål i fickan, kan detta vara det perfekta odlingssystemet för dig. Men om detta är din första försök med inomhusodling av grönsaker, ska jag dela med mig av några nybörjarvänliga och budgetmedvetna alternativ som du kan prova istället.

Vad jag gillade

LetPot LPH-Max, som finns att köpa på Amazon, är ett kompakt sätt att odla många ätbara växter inomhus året runt. Med 21 små poddar (och två stora poddar) för hydroponiska växter kan du praktiskt taget odla en hel trädgård från bekvämligheten av ditt kök. Det gör detta odlingssystem idealiskt för lägenhetsboende, trädgårdsmästare med små trädgårdar eller trädgårdar som gör det omöjligt att odla en köksträdgård, samt hemmakockar som vill ha färska örter eller grönsaker nära till hands.

Detta system är också smidigt. Det är en av de stora fördelarna med hydroponik – det blir ingen smuts. Satsen levereras med 21 små svampliknande poddar som passar i plastkorgar och hänger i vatten blandat med växtnäring i tanken under. Allt du behöver göra är att fylla tanken med vatten, tillsätta växtnäringsblandningen (detta kit levereras med två typer som du blandar och helt enkelt häller i vattentanken), sedan lägga dina kapslar i brickan och plantera dina frön. Därefter fyller du bara på vattentanken och fyller på med växtnäring efter behov.

Om du är mer tekniskt kunnig eller intresserad av en större hydroponisk anläggning finns det ett alternativ att använda LPH-Max i automatiskt läge (jag valde manuellt läge, vilket jag kommer att förklara senare). Detta gör att du helt kan slippa skötsel och underhåll av din inomhusträdgård. LPH-Max och appen sköter allt åt dig. Detta är en fantastisk funktion om du ska resa bort, särskilt under en längre tid. Eller om du vill ha färska råvaror, men inte vill göra något för att odla dem.

LPH-Max var ganska enkel att installera. Det tog mig ungefär en timme att läsa igenom instruktionerna, sortera delarna, lista ut hur allt passade ihop, fylla på vatten och plantera fröna. Det kunde ha varit enklare, men även för någon som är tekniskt okunnig som jag var det inte så svårt.

LetPot tillhandahåller också klistermärken för att täcka plantorna under groning (men vissa frön behöver solljus för att gro) och fuktighetskupoler för att hålla fröna fuktiga. Jag testade en kombination av med och utan varje element för att se om det gjorde någon skillnad för groningsgraden. Det gjorde det inte.

Jag blev verkligen chockad över att min basilika växte så bra i bara en blandning av vatten och växtnäring. Hydroponik är ganska fantastiskt! Även om jag fortfarande tror att ingenting slår att plantera frön i jorden och se dem dyka upp från ingenstans, är det också ganska häftigt att se dem gro ur en fuktig svamp.

Vad jag inte gillade

Även om LPH-Max hade många riktigt bra funktioner, särskilt för dem som är tekniskt intresserade eller har begränsat utrymme att odla på, hade den också några nackdelar. Det första problemet jag stötte på när jag installerade min LetPot var att bestämma om jag skulle använda det automatiska läget eller det manuella läget.

Jag ville verkligen testa alla funktioner, inklusive automatisk vattning och gödsling, eftersom det var en av de största fördelarna med just detta hydroponiska system. Men för att kunna använda det automatiska läget behöver man en 7-litersbehållare för att rymma det extra vatten som LetPot pumpar in för att fylla på tanken när den blir tom.

Det var helt enkelt inte ett alternativ för mig. Jag har en livlig katt som älskar att leka i sin vattenskål. Jag kan inte föreställa mig vad hon skulle ha gjort med en hel hink full med vatten. Det skulle också ha begränsat var jag kunde placera min LetPot. Jag har ett ganska kompakt hus och jag har nyligen renoverat mina trägolv. Det var uteslutet att jag skulle ställa en stor hink med vatten på mina nya trägolv.

Men även om jag inte hade någon katt, gott om utrymme och golv som jag inte brydde mig om, fanns fortfarande problemet med att hitta en behållare som rymde 7 liter vatten. Den automatiska funktionen är en av de största försäljningsargumenten för detta system. Alla komponenter som behövs för att ställa in det bör ingå – särskilt med tanke på LPH-Max pris på 250 dollar.

Vilket leder mig till nästa hinder. Efter att jag bestämt mig för manuellt läge och satt ihop min LetPot (den övre brickan passade inte riktigt, vilket var ett annat mindre problem) var jag redo att plantera. Det var då jag insåg att LPH-Max inte levereras med frön.

Nu är detta inte ett avgörande problem som borde avskräcka dig från att köpa LPH-Max helt och hållet, men det var ännu en frustration som inte behövde finnas. Och återigen, för 250 dollar skulle man kunna tro att frön för några cent skulle ingå.

Jag hade inte gjort min årliga fröinköp ännu och det var för tidigt att hitta frön i de flesta butiker när jag testade detta system. Så jag fick använda gamla, utgångna frön från flera år tillbaka. De flesta av dem grodde inte, vilket inte är LetPots fel. Men det betyder att detta system inte nödvändigtvis är det bästa valet för nybörjare som är helt nya inom trädgårdsskötsel.

Jag har sysslat med trädgårdsskötsel i över tio år, och även jag kände mig lite skrämd av hydroponik. Jag är inte säker på vad som växer bäst i en sådan här anläggning eftersom jag aldrig har provat det tidigare. Därför hade det varit bra att ha allt jag behöver, frön och allt annat.

Varför du bör köpa

Slutligen tror jag att LetPots LPH-Max skulle vara ett bra val för någon som redan har ett hydroponiskt system eller har använt ett tidigare. Det skulle vara ett bra komplement till en annan hydroponisk anläggning som redan finns på plats. Men eftersom det krävs en extra behållare (och det extra utrymme som det innebär) är det inte det bästa valet för någon med begränsad kunskap och utrymme.

Om du just har börjat med hydroponik rekommenderar en av våra redaktörer Click & Grow Smart Garden 9. Hon sa att den var otroligt enkel att installera och använda!

LPH-Max är också ett bra alternativ för personer som gillar att integrera teknik i trädgårdsarbetet. Appen har några intressanta funktioner (även om några inte fungerar), användbar odlingsinformation och möjligheten att styra din LetPot från soffan eller från andra sidan landet.