Lär känna helleboreväxtens historia

Tidigt på våren, när jag känner mig särskilt deprimerad över den till synes oändliga vintern i Wisconsin, brukar jag ofta titta till mina julrosor. När jag äntligen ser deras tidiga blommor, som ibland tittar fram genom den envisa snön, vet jag att våren och det fina vädret snart är här och jag blir på bättre humör. Det förvånade mig inte att julrosens rot en gång användes för att behandla melankoli. Trots allt har dessa små växter botat min vinterdepression i flera år nu. Men hellebores mycket mörka historia är ganska överraskande för dem som älskar dessa tidiga vårblommor. Fortsätt läsa för mer information om hellebores smutsiga historia.

Hellebore Plant History

Hellebore-växter dokumenterades av både Dioscorides och Plinius för att behandla melankoli, galenskap, maskar och framkalla kräkningar. Dioscorides skrev ner en berättelse om örtkännaren Melampus som botade kungen av Argos döttrar från galenskap genom att ge dem torkad, pulveriserad hellebore-rot. Enligt legenden förtrollade Dionysos dessa flickor på grund av en fejd han hade med kungen av Argos. Melampus fann döttrarna springande nakna genom skogen och gav dem hellebore-rot, vilket botade dem. På grund av denna myt ordinerades hellebore-rot ofta för att rena människor från perversa tankar och vanor. Detta är en av de få positiva myterna om hellebore.

Helleborus är faktiskt en giftig växt. Namnet sägs härstamma från de grekiska orden för ”skada” och ”mat”. De flesta myter och legender kring helleborus historia är dystra och mörka. En sådan legend berättar att Alexander den store förgiftades av sina egna assistenter med pulveriserad helleborusrot som placerades i hans dryck. En annan legend berättar att de forntida gallerna doppade sina pilspetsar i helleborepulver för att garantera att deras byten eller fiender skulle dö. I en annan dyster berättelse förgiftade grekerna under invasionen av staden Kirrha stadens vattenförsörjning med hellebore för att göra Kirrhas försvarsarméer så svaga och sjuka att de inte kunde skydda sin stad. Helleborusväxtens historia innehåller också några bisarra myter. Både Dioscorides och Plinius skrev att om en örn såg dig gräva upp en helleborus skulle du dö inom ett år.

En annan myt säger att om man kastade torkade, pulveriserade helleboreblommor i luften och gick igenom dem, skulle man bli osynlig. Hellebore förknippades också med häxor under medeltiden. Det sägs att häxor använde det för att kalla på demoner och för att tillverka en salva som gjorde det möjligt för dem att flyga. Pulveriserad hellebore brändes dock också för att rena hem och driva bort onda andar. Även om mycket av hellebores historia är bara dum och rolig, är det ett sorgligt faktum att hellebore fram till 1700-talet ordinerades för att behandla maskar och andra problem i matsmältningssystemet. Många föräldrar gav helleborepreparat till sina sjuka barn, vilket ledde till deras död.

Bortsett från allt detta, ska jag avsluta med den söta legenden om hur hellebore fick sina folkliga namn Christe Herbe och Christmas Rose. Enligt legenden besökte en ung flicka Jesusbarnet strax efter hans födelse i Betlehem. När hon såg alla de överdådiga gåvorna som han fått, skämdes hon över att hon inte hade något att ge honom och började gråta. Där hennes tårar föll till marken växte en vacker hellebore upp. Hon plockade blomman och gav den till Jesusbarnet.