Lebenszyklus der Kastanienfäule – Tipps zur Behandlung der Kastanienfäule

Im späten 19. Jahrhundert machten amerikanische Kastanien mehr als 50 Prozent der Bäume in den Laubwäldern des Ostens aus. Heute gibt es keine mehr. Erfahren Sie mehr über den Übeltäter – die Kastanienfäule – und was getan wird, um diese verheerende Krankheit zu bekämpfen.

Fakten zur Kastanienfäule

Es gibt keine wirksame Methode zur Behandlung der Kastanienfäule. Sobald ein Baum von der Krankheit befallen ist (was letztendlich bei allen Bäumen der Fall ist), können wir nichts anderes tun, als zuzusehen, wie er verkümmert und stirbt. Die Prognose ist so düster, dass Experten auf die Frage, wie man Kastanienfäule verhindern kann, nur raten, ganz auf das Pflanzen von Kastanienbäumen zu verzichten. Die Kastanienfäule, verursacht durch den Pilz Cryphonectria parasitica, wütete in den Laubwäldern des Ostens und Mittleren Westens der USA und vernichtete bis 1940 dreieinhalb Milliarden Bäume. Heute findet man Wurzelausläufer, die aus alten Stümpfen toter Bäume wachsen, aber die Triebe sterben ab, bevor sie reif genug sind, um Nüsse zu produzieren. Die Kastanienfäule gelangte Ende des 19. Jahrhunderts mit importierten asiatischen Kastanienbäumen in die USA. Japanische und chinesische Kastanien sind gegen die Krankheit resistent. Sie können sich zwar mit der Krankheit anstecken, zeigen jedoch nicht die schweren Symptome, die bei amerikanischen Kastanien zu beobachten sind. Man bemerkt die Infektion möglicherweise gar nicht, es sei denn, man entfernt die Rinde eines asiatischen Baumes. Man könnte sich fragen, warum wir unsere amerikanischen Kastanien nicht durch die resistenten asiatischen Sorten ersetzen. Das Problem ist, dass die asiatischen Bäume nicht die gleiche Qualität haben. Amerikanische Kastanienbäume waren wirtschaftlich äußerst wichtig, da diese schnell wachsenden, hohen, geraden Bäume hochwertiges Holz und eine reichhaltige Ernte an nahrhaften Nüssen lieferten, die sowohl für Vieh als auch für Menschen eine wichtige Nahrungsquelle darstellten. Asiatische Bäume können mit dem Wert amerikanischer Kastanienbäume nicht annähernd mithalten.

Lebenszyklus der Kastanienfäule

Eine Infektion tritt auf, wenn Sporen auf einen Baum gelangen und durch Insektenfraßstellen oder andere Verletzungen der Rinde in diese eindringen. Nach der Keimung bilden die Sporen Fruchtkörper, die weitere Sporen produzieren. Die Sporen verbreiten sich mit Hilfe von Wasser, Wind und Tieren auf andere Teile des Baumes und auf benachbarte Bäume. Die Keimung und Ausbreitung der Sporen dauert den ganzen Frühling und Sommer über bis in den frühen Herbst hinein an. Die Krankheit überwintert als Myzelfäden in Rissen und Brüchen in der Rinde. Im Frühjahr beginnt der gesamte Prozess von vorne. An der Infektionsstelle bilden sich Krebsgeschwüre, die sich um den Baum herum ausbreiten. Die Krebsgeschwüre verhindern, dass Wasser den Stamm hinauf und durch die Äste fließt. Dies führt zu einem Absterben der Zweige aufgrund von Feuchtigkeitsmangel, und der Baum stirbt schließlich ab. Ein Baumstumpf mit Wurzeln kann überleben und neue Triebe können entstehen, aber diese erreichen nie die Reife. Forscher arbeiten daran, Bäume zu entwickeln, die gegen die Kastanienfäule resistent sind. Ein Ansatz besteht darin, eine Hybride zu züchten, die die überlegenen Eigenschaften der amerikanischen Kastanie mit der Krankheitsresistenz der chinesischen Kastanie vereint. Eine andere Möglichkeit ist die Züchtung eines genetisch veränderten Baumes, indem Krankheitsresistenz in die DNA eingebaut wird. Wir werden nie wieder Kastanienbäume haben, die so stark und zahlreich sind wie zu Beginn des 20. Jahrhunderts, aber diese beiden Forschungsvorhaben geben uns Anlass zur Hoffnung auf eine begrenzte Erholung.