Ätbara lavendelsorter att odla i din örtagård

Några av våra läsare som är intresserade av trädgårdsskötsel frågar: ”Är all lavendel ätbar?” Lavendel som används i matlagning, eller som är god att äta, är faktiskt en annan sort än andra typer av lavendelväxter.

Lavendelns historia går 2500 år tillbaka i tiden. Forntida egyptier använde den för mumifiering och doft, och romarna använde den i matlagning, bad och för att doftsätta luften, men är all lavendel ätbar? Vilka sorter ger ätbara lavendelblommor? Läs vidare för att lära dig allt om ätbar lavendel.

Typer av lavendel

Det finns minst 47 arter av lavendel (Lavandula) som omfattar över 450 sorter, samt många som ännu inte har klassificerats. Av dessa finns det fem som är vanligast förekommande i landskapet.

Engelsk lavendel eller äkta lavendel (Lavandula angustifolia) är ursprunglig i Medelhavsområdet och är den stereotypa typen som förknippas med de lila fälten i Provence-regionen i Frankrike. Engelsk lavendel blommar i nyanser av blått, lila, lavendel, violett eller rosa/vitt i början till mitten av sommaren. Den är en liten, halvträig, halvgröngrön, klumpbildande flerårig växt som är härdig i zonerna 5-9 och är ”kryddornas drottning” för örtagårdar, rabatter, stenpartier och formella eller informella kantplanteringar.

Fransk lavendel (Lavandula dentata) är hemma i östra och södra Spanien. Denna upprätta, medelstora buske är inte lika aromatisk som andra sorter. Den blommar från tidig sommar till höst, och de ljuslila högbladen kontrasteras av sågtandade, grågröna blad med en stark rosmarinaro. Bladverkets utseende har gett den franska lavendeln ett annat vanligt namn, franslavendel. Den är härdig här i USDA-zonerna 8-9.

Ytterligare lavendelsorter

Lavandin (Lavandula x intermedia) är en hybridlavendel som kombinerar den engelska lavendelns härdighet med den portugisiska lavendelns värmetolerans. Doftande mörklila till vita blommor växer ovanför den kompakta, buskiga örten under mitten till slutet av sommaren och den är härdig i USDA-zonerna 5-9.

Portugisisk lavendel eller spiklavendel (Lavandula latifolia) är härdig i zonerna 6-8. Den har också en stark doft och de bleklila blommorna sticker upp på långa stjälkar ovanför de breda, vintergröna bladen på denna buske.

Spansk lavendel (Lavandula stoechas) tål fuktighet bättre än engelsk lavendel och blommar nästan kontinuerligt från mitten av våren till sensommaren i zonerna 8-9. Spansk lavendel, som är hemma i Medelhavsområdet och Afrika, kallas ibland också för fjärilslavendel eller, vilket kan vara förvirrande, fransk lavendel. Denna lavendel har distinkta lila, kottformade blommor som är endast svagt doftande ovanpå det starkt doftande silverfärgade bladverket.

Är engelsk lavendel ätbar?

Smak är subjektivt, men enligt de flesta källor kommer de lavendelsorter som används i matlagning från Lavandula angustifolia eller engelsk lavendel. Alla sorter från denna art är smakrika. Rekommenderade sorter är bland annat ”Royal Velvet”, ”Folgate”, ”Melissa”, ”Munstead” och ”Lady”.

Alla engelska lavendelsorter är söta, vilket är precis vad du är ute efter. Undvik andra sorter. De är visserligen inte giftiga, men deras höga kamferhalt gör smaken för stark, vilket ger maten en parfym- eller tvålaktig smak.

Tips för att använda lavendel i recept

Lavendel har en underbar doft och en tydligt unik smak. Smaken av denna ört är intensiv, så kom ihåg att mindre är mer; använd lavendel sparsamt.

Lavendel kan användas torkad eller färsk, hel eller mald, oftast i bakverk, och är utmärkt i lemonad. Lavendel passar bra ihop med rika och feta livsmedel, eftersom dess friska smak bryter igenom och lyfter smaken.

Lavendel är tillsammans med fänkål, mejram, persilja, rosmarin, dragon och timjan en integrerad del av den klassiska franska kryddblandningen Herbes de Provence, som används i köttmarinader, brödbakning och till och med i ostar.

Lavendel är antimikrobiellt, vilket innebär att det aldrig bör användas i jästbröd. När du använder lavendel i vätskor ska du inte koka det. Kokning gör örten bitter. Krossa istället knopparna för att frigöra smaken och tillsätt dem efter att du har tagit bort vätskan från spisen.