Der König der Schmetterlinge

Ich liebe es, alle Arten von Bestäubern in meinem Garten zu beobachten. Alle sind willkommen, aber keine sind so auffällig und spannend zu beobachten wie Schmetterlinge. Mein Favorit, den ich als Kind in großer Zahl gesehen habe, ist der Monarchfalter. Leider ist dieses wunderschöne Insekt überall im Rückgang begriffen, auch in meiner Region und meinem Bundesstaat. Das Pflanzen einheimischer Arten ist eine der einfachsten Maßnahmen, die wir als Gärtner ergreifen können, um diese und andere Bestäuber zu unterstützen.

Monarchfalter in meinem Garten

Seit ich mich erinnern kann, war es immer ein Vergnügen, einen Monarchfalter zu sehen, selbst als sie noch häufiger vorkamen. Vielleicht liegt es an ihrer auffälligen schwarz-orangefarbenen, tigerähnlichen Färbung. Viele Schmetterlinge falten ihre Flügel zusammen und verstecken ihre leuchtenden Farben, sodass nur die mattbraune Unterseite zu sehen ist, aber Monarchfalter sind aus jedem Blickwinkel hell und farbenfroh.

Ein weiterer Grund, warum ich diese Insekten liebe und warum so viele Menschen sie lieben, ist ihre spektakuläre Reise. Monarchfalter wandern mehr als 1.000 Meilen (1.609 km) zwischen Mexiko und dem Rest Nordamerikas. Von Michigan aus fliegen sie 2.500 Meilen (4.023 km) nach Mexiko.

Natürlich gibt es auch die Tatsache, dass Monarchfalter, wie viele andere auch, wichtige Bestäuber sind. Das ist ein Grund, sie zu lieben, auch wenn sie sonst nichts zu bieten hätten.

Da die Populationen der Monarchfalter zurückgegangen sind und man sie seltener zu Gesicht bekommt, ist es spannender denn je, einen zu entdecken. Manchmal sehe ich einen in meinem Garten, aber häufiger finde ich sie in nahe gelegenen Parks. Ein örtlicher Park ist groß und verfügt über viele Naturflächen mit einheimischen Pflanzen. Dort sehe ich die meisten Schmetterlinge aller Arten und die meisten Monarchfalter.

Monarchfalter in Michigan

Die Populationen der Monarchfalter sind in ihrem gesamten Verbreitungsgebiet zurückgegangen, und Michigan, wo ich lebe, bildet da keine Ausnahme. An einigen Orten ist die Zahl der Monarchfalter um besorgniserregende 80 % zurückgegangen. Eine aktuelle Studie der Michigan State University hat über mehrere Jahre hinweg Daten gesammelt und die Hauptursache für diesen Rückgang ermittelt: den Klimawandel.

Es gibt viele Faktoren, die dazu beigetragen haben. Der größte Rückgang der Population erfolgte tatsächlich in den späten 1990er und frühen 2000er Jahren, als auf landwirtschaftlichen Betrieben in großem Umfang Herbizide mit Glyphosat eingesetzt wurden. Gentechnisch veränderte Pflanzen, die gegen Glyphosat resistent sind, ermöglichten es den Landwirten, das Herbizid großzügig auf ihren Feldern zu versprühen, was sich nachteilig auf die Milkweed-Pflanzen auswirkte.

Milkweed mag auf einem Bauernhof als Unkraut gelten, für Monarchfalter ist es jedoch unverzichtbar. Es ist die einzige Pflanze, die Monarchfalter als Nahrung und Wirtspflanze für ihre Raupen nutzen.

Der Glyphosat-Boom war zwar ein wichtiger Faktor, doch Forscher sagen nun, dass der Klimawandel einen größeren Einfluss auf die Monarchpopulationen in Michigan hat. Die Veränderungen des Klimas in den nördlichen Frühjahrs- und Sommerbrutgebieten der Schmetterlinge haben zu einem stärkeren Rückgang der Populationen geführt als jeder andere Faktor.

Unterstützung für Monarchfalter und andere Bestäuber

Monarchfalter werden immer meine Lieblingsschmetterlinge bleiben, und ich werde mich weiterhin daran erfreuen, sie zu beobachten. Ich hoffe, dass sie in Zukunft weniger selten werden. Den Klimawandel zu stoppen oder umzukehren, mag derzeit eine Herkulesaufgabe oder sogar unmöglich sein, aber individuelle, lokale Entscheidungen können Monarchfalter und andere Bestäuber unterstützen.

Eine der wichtigsten Maßnahmen, die jeder Gärtner ergreifen kann, ist das Pflanzen einheimischer Arten. Für Monarchfalter ist es besonders wichtig, Seidenpflanzen zu pflanzen oder sie zumindest natürlich wachsen zu lassen. Leider ist mein Garten nicht der richtige Standort für Seidenpflanzen, aber ich pflanze andere einheimische Arten, die andere Schmetterlinge unterstützen: Schwarzäugige Susanne, Purpur-Sonnenhut und Coreopsis, um nur einige zu nennen.

Am besten pflanzt man Blumen für Schmetterlinge in Gruppen. Wenn sie zu verstreut im Garten stehen, ist es für Bestäuber schwieriger, sie zu finden. Ich habe ein großes Beet, das ausschließlich aus einheimischen Blumen besteht, die für Bestäuber attraktiv sind.

Eine weitere Maßnahme, mit der ich Monarchfalter und andere Schmetterlinge unterstütze, ist der Verzicht auf Herbizide und Pestizide. Ich jäte Unkraut von Hand und heiße Insekten willkommen, solange sie mir nicht zu sehr im Weg sind.

Ich hoffe, dass mein Garten und andere Gärten in der Umgebung eines Tages zu blühenden Oasen für alle Arten von Bestäubern werden. Dann sehe ich meinen Lieblingsschmetterling vielleicht öfter.