Cuidado de la ciruela satsuma: aprenda sobre el cultivo de la ciruela japonesa

Los ciruelos, árboles adaptables, fiables, de porte compacto y que requieren un mantenimiento mínimo en comparación con otros árboles frutales, son una adición muy apreciada en los jardines domésticos. La variedad más común que se cultiva en todo el mundo es el ciruelo europeo, que se utiliza principalmente para elaborar conservas y otros productos cocinados. Si desea una ciruela jugosa para comer directamente del árbol, la mejor opción es probablemente el ciruelo japonés Satsuma.

Información sobre el ciruelo japonés

Las ciruelas, Prunoideae, son un subgénero de la familia Rosaceae, a la que pertenecen todas las frutas de hueso, como el melocotón, la cereza y el albaricoque. Como se ha mencionado, el ciruelo japonés Satsuma produce frutos que se consumen principalmente frescos. El fruto es más grande, más redondo y más firme que su homólogo europeo. Los ciruelos japoneses también son más delicados y requieren condiciones templadas. Las ciruelas japonesas son originarias de China, no de Japón, pero fueron introducidas en Estados Unidos a través de Japón en el siglo XIX. Más jugosa, pero no tan dulce como su prima europea, la «Satsuma» es una ciruela grande, de color rojo oscuro y dulce, muy apreciada para conservar en lata y comer directamente del árbol.

Cultivo de ciruelas japonesas

Las ciruelas japonesas Satsuma crecen rápidamente, pero no son autofértiles. Necesitará más de una Satsuma si quiere que den fruto. Las mejores opciones para polinizar los ciruelos son, por supuesto, otro ciruelo Satsuma o uno de los siguientes:

• «Methley», una ciruela roja y dulce
• «Shiro», una ciruela grande, dulce y de color amarillo intenso
• «Toka», una ciruela híbrida roja

Esta variedad de ciruela alcanza una altura de unos 4 metros (12 pies). Es uno de los árboles frutales que florece más temprano, a finales del invierno y principios de la primavera, con multitud de flores blancas aromáticas. Deberá seleccionar una zona con pleno sol, lo suficientemente grande como para albergar dos árboles. Los ciruelos japoneses son sensibles a las heladas, por lo que es recomendable elegir una zona que les proporcione cierta protección. El cultivo del ciruelo japonés es resistente en las zonas de cultivo 6 a 10 del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA).

Cómo cultivar ciruelas satsuma

Prepare el suelo tan pronto como sea posible en primavera y añádale abundante abono orgánico. Esto facilitará el drenaje y aportará los nutrientes necesarios al suelo. Cave un hoyo tres veces más grande que el cepellón del árbol. Separe los dos hoyos (recuerde que necesita dos árboles para la polinización) unos 6 metros (20 pies) entre sí para que tengan espacio para extenderse. Coloque el árbol en el hoyo con la parte superior del injerto entre 8 y 10 cm por encima del nivel del suelo. Rellene el hoyo hasta la mitad con tierra y riegue. Termine de rellenar con tierra. Esto eliminará las bolsas de aire alrededor del sistema radicular. Amontone la tierra rellenada alrededor de la parte superior del cepellón y apisone con las manos. Riegue con un sistema de riego por goteo, lo que garantizará un riego profundo y completo. Una pulgada (2,5 cm) de agua a la semana es suficiente en la mayoría de las condiciones climáticas; sin embargo, en climas más cálidos, será necesario regar con más frecuencia. En primavera, fertilice con un abono 10-10-10 y vuelva a hacerlo a principios de verano. Simplemente esparza un puñado de fertilizante alrededor de la base del ciruelo y riegue bien. No se vuelva loco con la poda durante los dos primeros años. Deje que el árbol alcance su altura madura. Es posible que desee podar las ramas que se cruzan en el medio o que crecen directamente a través del centro del árbol para aumentar la aireación, lo que permite una mejor fructificación y una recolección más fácil.