Cuidado del cerezo arbustivo de Nanking: cómo cultivar un cerezo arbustivo

Cultivar tu propia fruta es el sueño de muchos jardineros. Una vez establecidos, los árboles frutales proporcionan una cosecha fiable cada año. Aparte del mantenimiento rutinario de los árboles, la única tarea real es la recolección. ¿Y si pudieras cultivar cerezas sin tener que subirte a una escalera para recogerlas? Si te parece interesante, quizá te interese cultivar cerezos arbustivos.

¿Qué es una cereza de Nanking?

La cereza de Nanking (Prunus tomentosa) es una especie de cerezo arbustivo de Asia central originaria de China, Japón y el Himalaya. Se introdujo en Estados Unidos en 1882 y es resistente al invierno en las zonas 3 a 6 del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA).

La cereza de Nanking es una especie de rápido crecimiento que da frutos en dos años. Sin poda, un cerezo arbustivo de Nanking puede alcanzar una altura de 5 m, pero los hábitos de crecimiento extendido de la cereza de Nanking le permiten crecer como arbusto o plantarse muy cerca y podarse en forma de seto. Es una planta que florece a principios de primavera y produce atractivos capullos rosados que se vuelven blancos al florecer.

¿Son comestibles las cerezas de Nanking?

El cerezo arbustivo produce frutos de color rojo oscuro de aproximadamente ½ pulgada (1 cm) de diámetro. Las cerezas, de sabor ácido, son comestibles y maduran en julio y agosto en el hemisferio norte (enero y febrero en el hemisferio sur).

Las cerezas maduras de Nanking son más blandas que otras especies de cerezas. Su menor vida útil hace que la cereza de Nanking sea menos deseable para la venta comercial de fruta fresca. Comercialmente, su valor reside en la producción de conservas, zumos, vino, sirope y tartas.

Para uso doméstico, las cerezas de Nanking son muy productivas y se mantienen frescas en el árbol durante dos o tres semanas después de madurar. Es aconsejable cubrir las cerezas con una red, ya que la fruta es muy atractiva para los pájaros cantores autóctonos. La poda rutinaria para controlar la altura del cerezo arbustivo de Nanking facilitará la recolección de las cerezas. Cuando se cultivan cerezas arbustivas en casa, se necesitan dos o más árboles para la polinización cruzada.

La fruta cosechada se puede comer fresca o conservar para su consumo posterior. Debido a su tamaño más pequeño, deshuesarlas puede llevar un poco más de tiempo que con otros tipos de cerezas.

Cuidado del cerezo arbustivo de Nanking

Plante los cerezos de Nanking en un lugar soleado. Prefieren un suelo arcilloso, pero pueden cultivarse en muchos tipos de suelo siempre que el drenaje sea adecuado. Los cerezos arbustivos toleran bien el viento y pueden plantarse como cortavientos.

Una vez establecidas, las cerezas arbustivas no requieren mucho mantenimiento. Suelen tener una vida corta, pero con los cuidados adecuados pueden durar 50 años o más. Se han registrado pocos casos de insectos o enfermedades.

Las cerezas de Nanking no se propagan por sí solas hasta el punto de ser invasivas. Además, la especie es bastante resistente a la sequía, y a menudo sobrevive en zonas con un mínimo de 31 cm de precipitación anual.