Cultivo de verduras extrañas: las 10 verduras más inusuales para cultivar

El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) recomienda comer entre 5 y 9 raciones de fruta y verdura al día. Puede parecer mucho, sobre todo si tu repertorio de verduras solo incluye zanahorias y apio.

La cuestión es que hay montones de tipos de verduras poco comunes que pueden despertar tu interés y hacer que te entusiasme no solo comerlas, sino también cultivarlas.

Tipos de verduras poco comunes para cultivar

¿Cuáles son algunas verduras poco comunes para cultivar? Bueno, supongo que algunos de ellos dependen de la definición que cada uno tenga de «inusual», pero aquí está mi selección de las 10 verduras más extrañas para cultivar:

Judías largas: las judías verdes son un alimento básico de la dieta estadounidense, pero ¿qué hay de las judías largas chinas? Para muchos de nosotros, estas judías de casi 60 cm de largo parecen de otro mundo. Sin embargo, recójalas cuando midan unos 30 cm y cocínelas como lo haría con unas judías verdes normales. También son muy divertidas de usar en una bandeja de crudités (surtido de verduras).
Rábanos de invierno: hablando de crudités, los rábanos ocupan un lugar destacado en muchas bandejas de verduras, pero dé un paso más y pruebe a cultivar rábanos de invierno. Entre los rábanos de invierno se encuentran los gigantescos daikon blancos y suaves, las variedades de rábano negro azabache e incluso un rábano del color de la sandía.
Fiddleheads– Seguro que has visto esta extraña verdura creciendo en el bosque. Los fiddleheads no solo tienen un nombre estupendo, sino que también tienen un aspecto tan intrigante como sugiere su nombre. Los fiddleheads son las frondas enrolladas de helechos jóvenes, como el helecho avestruz o el helecho vegetal. Deben cocinarse antes de consumirse y su sabor es muy similar al de los espárragos.
Colinabo – El colinabo es una verdura antigua que cultivaba mi abuela. La parte comestible de la planta parece un bulbo, pero en realidad es el tallo hinchado. Solíamos comerlo crudo, cortado en rodajas y con sal, pero una variante más moderna consiste en cortarlo a lo largo en rectángulos largos y finos y luego hornearlo para obtener un sustituto saludable de las patatas fritas.
Salsifí: el salsifí es una verdura realmente extraña. Por un lado, parece que se está cultivando un palo. Puede que no sea muy atractiva, pero es muy versátil y, una vez cocinada, sabe muy parecido a una ostra.
Apio nabo: otra verdura poco común y fea de cultivar es el apio nabo, poco habitual aquí, pero muy utilizado en Europa. El apio nabo es un sustituto increíble de las patatas y se puede cocinar de la misma manera, pero carece del alto contenido en almidón de los tubérculos.
Topinambur– Los alcachofas de Jerusalén son otra verdura versátil que sabe bastante parecido a la alcachofa. Se pueden cocinar o comer crudos, pero hay que tener cuidado al consumirlos, ya que son conocidos por causar hinchazón y gases, de ahí su apodo «fartichoke» (algo así como «alcachofa flatulenta»). ¡Cultívalos solo para hacer reír a los niños!
Raíz de loto – La raíz de loto tiene un aspecto de lo más extraño. Se cultiva por su raíz, que luego se cocina de diversas formas, siendo la más habitual salteada.
Kai lan – Para acompañar la raíz de loto salteada, prueba a cultivar kai lan, también conocida como col china o brócoli chino. Al igual que la raíz de loto, el kai lan se puede cocinar de mil maneras y también se puede comer crudo.
Kerala: el kerala, también conocido como melón amargo, es muy popular en la India, donde se consume toda la planta. Como su nombre indica, esta verdura es, efectivamente, amarga, con una textura similar a la del pepino, y suele consumirse en encurtido o rellena.