5 raisons pour lesquelles les fleurs de rhubarbe apparaissent et pourquoi vous devriez les couper dès leur apparition

Chaque printemps, de nombreux jardiniers attendent avec impatience l’arrivée des tiges rouges caractéristiques de leur rhubarbe. Mais la vue d’une fleur de rhubarbe peut donner à réfléchir même aux jardiniers amateurs les plus expérimentés.

Si vous avez déjà vu fleurir votre rhubarbe dans votre jardin, vous vous êtes sans doute demandé : « Pourquoi ma rhubarbe fleurit-elle ? » Nous allons examiner certaines des raisons les plus courantes et ce qu’il faut faire, ainsi que nous pencher sur la question importante : « Dois-je laisser fleurir mon rhubarbe ? ».

À quoi ressemblent les fleurs de rhubarbe ?

Si vous voyez votre rhubarbe fleurir, c’est un spectacle saisissant. Ces classiques du jardin printanier sont de jolies plantes comestibles qui ajoutent de l’intérêt aux parterres de fleurs, ainsi qu’une délicieuse saveur acidulée aux plats sucrés et salés. Les fleurs de rhubarbe apparaissent au printemps, une fois que la plante a atteint sa maturité. Elles apparaissent au sommet de longues tiges, plus longues que les tiges comestibles, et ressemblent à des choux-fleurs déformés teintés de rose.

Au fur et à mesure que les grappes de fleurs se développent, elles se transforment en grandes panicules de couleur crème qui ressemblent à des fleurs d’astilbe surdimensionnées. Bien qu’elles soient très attrayantes, si vous cultivez et récoltez de la rhubarbe pour la consommer, il est préférable d’enlever les fleurs à l’aide d’un sécateur, comme le sécateur à main Felco F6 disponible sur Amazon, afin que la plante concentre son énergie sur le développement des tiges comestibles.

Lorsqu’un plant de rhubarbe fleurit, on parle de montée en graines. La montée en graines touche de nombreuses plantes, telles que celles de la famille des moutardes ou les légumes-feuilles comme les épinards. La montée en graines de la coriandre est un autre problème courant dans les potagers.

Pourquoi ma rhubarbe fleurit-elle ?

Les fleurs font partie du cycle de vie normal des plantes. Elles signalent la tentative de reproduction de la plante, car elles portent des graines. Mais l’échaudage peut également indiquer des problèmes potentiels.

Il est important de comprendre pourquoi votre rhubarbe fleurit afin de vous assurer qu’elle est en bonne santé et qu’elle continuera à vous offrir une délicieuse récolte printanière chaque année. Voici quelques-unes des raisons les plus courantes pour lesquelles le rhubarbe fleurit :

Raison n° 1 : il est vieux

Les plantes doivent atteindre une certaine maturité pour se reproduire par graines. Pour un plant de rhubarbe, cette maturité est atteinte quelques années après sa plantation. Plus un plant de rhubarbe est vieux, plus il est susceptible de fleurir et de produire des graines.

Les plants de rhubarbe peuvent vivre de 10 à 20 ans, produisant pendant de nombreux printemps ces tiges délicieusement acidulées, parfaites pour les compotes, les tartes et les conserves. La floraison et la production de graines des plants de rhubarbe matures font partie du cycle de vie normal de la plante.

Dans de nombreux cas, les plantes plus âgées ont simplement besoin d’être rajeunies par division afin d’empêcher la floraison. La rhubarbe donne de meilleurs résultats lorsqu’elle est divisée tous les 5 à 10 ans. Si vous avez une plante de rhubarbe plus jeune qui fleurit, cela peut parfois être le signe d’un problème environnemental ou culturel.

Raison n° 2 : C’est la mauvaise variété

Certaines variétés de rhubarbe fleurissent plus que d’autres. Les variétés anciennes comme « MacDonald » et « Victoria » produisent beaucoup de tiges à graines, tandis que les variétés plus modernes comme « Valentine » et « Canada Red » sont moins susceptibles de fleurir.

Si la variété de rhubarbe de votre jardin a tendance à fleurir, envisagez de la remplacer par une variété à montée en graine lente comme « Ruby Queen » ou l’une des variétés suivantes :

• « Sutton »
• « Champagne »
• « Red Champagne »
• « Glaskins Perpetual »
• « Ruby Red Dwarf »
• « Riverside Giant »

Raison n° 3 : Il fait trop chaud

La rhubarbe est une culture printanière qui pousse mieux à des températures plus fraîches. Un printemps exceptionnellement chaud peut provoquer la floraison ou la montée en graines de la rhubarbe.

Outre l’âge et la variété, la chaleur est la raison la plus courante pour laquelle la rhubarbe monte en graines. Des températures supérieures à 24 °C (75 °F) peuvent provoquer la montée en graines. Ce phénomène est encore plus fréquent lorsque les températures atteignent environ 32 °C (90 °F).

Pour cultiver la rhubarbe dans les climats chauds, maintenez le sol frais. Étalez 5 à 7,5 cm de paillis organique autour de la plante pour empêcher le sol de trop chauffer. Il est conseillé de recouvrir toute la parcelle une fois que la plante est morte afin que les températures hivernales n’endommagent pas la couronne. Retirez le paillis dès les premiers signes de croissance au début du printemps.

Si votre rhubarbe est exposée en plein soleil dans un climat chaud, déterrez-la et déplacez-la. Plantez la rhubarbe dans un endroit où le sol est riche et où elle ne sera pas trop exposée au soleil au printemps.

Raison n° 4 : elle est stressée

Le stress peut également forcer la rhubarbe à fleurir. Le stress peut prendre la forme d’un manque d’eau, de parasites, de champignons, d’un manque de nutriments ou de dommages causés par des animaux. Tout ce qui fait que la plante se sent menacée peut l’amener à commencer à fleurir et à essayer de se reproduire. Il s’agit d’un mécanisme de défense naturel et d’un moyen d’aider une espèce végétale particulière à se perpétuer.

Donnez à vos plants de rhubarbe tout ce dont ils ont besoin pour pousser correctement. Arrosez les plants à la base tous les sept à dix jours en l’absence de pluie. Au printemps, nourrissez la rhubarbe avec un engrais granulaire équilibré 10-10-10. Cultivez la surface du sol autour des plants de rhubarbe pour éviter la concurrence des mauvaises herbes. Éloignez les animaux affamés à l’aide d’une clôture et éloignez les insectes nuisibles à l’aide d’un spray répulsif naturel.

Raison n° 5 : il est temps de diviser

Cela va de pair avec la maturité, mais même les vieux plants de rhubarbe peuvent être rénovés en les divisant en plusieurs plants plus petits. Si votre plant n’a pas été divisé depuis longtemps, cela peut provoquer la floraison de votre rhubarbe.

La culture de la rhubarbe à partir de graines la rend plus encline à fleurir que les plants produits par voie végétative. Les vieux plants de rhubarbe que vous n’avez pas divisés depuis de nombreuses années fleurissent souvent, car ils tentent de se reproduire par graines.

Pour diviser les plants de rhubarbe, déterrez toute la couronne juste avant que la plante ne commence à montrer des signes de vie au début du printemps. Coupez-la en sections qui ont chacune un gros bourgeon et beaucoup de racines. Replantez chaque nouvelle section dans un sol riche amendé avec du compost.

Dois-je laisser fleurir mon rhubarbe ?

Il n’y a aucun mal à laisser fleurir votre rhubarbe, mais gardez à l’esprit que l’énergie que la plante consacre à la floraison et à la production de graines est une énergie qu’elle ne consacrera pas à la croissance des feuilles et des tiges. Lorsque la fleur est autorisée à persister et à produire des graines, la plante gaspille une énergie précieuse pour le développement de la fleur et des graines au lieu de l’utiliser pour former des tiges acidulées et délicieuses que vous pouvez manger.

Comme la rhubarbe est cultivée pour ses tiges, la plupart des jardiniers choisissent d’enlever les fleurs dès qu’elles apparaissent afin que la plante puisse concentrer son énergie sur la croissance des feuilles et des tiges. Mais même si votre plante est en fleurs, vous pouvez toujours récolter les tiges de rhubarbe pour les utiliser en cuisine (les feuilles sont toxiques).

Si vous choisissez d’enlever les fleurs de rhubarbe, il suffit de les couper dès qu’elles apparaissent.

Comment retirer les fleurs de rhubarbe

Il est conseillé de retirer la tige florale à l’aide d’un sécateur ou d’un couteau bien aiguisé et propre, comme le couteau pliant Fiskars disponible sur Amazon, jusqu’à la couronne. Cela permettra à la plante de concentrer son énergie sur la croissance des tiges comestibles et des feuilles saines.

Une rhubarbe en fleurs peut inquiéter un peu le jardinier, mais maintenant que vous en savez plus sur les raisons pour lesquelles la rhubarbe monte en graine et sur la manière de prévenir ou de remédier à ce phénomène lorsqu’il se produit, vous n’avez plus rien à craindre. Vous pouvez toujours profiter du goût merveilleux de la rhubarbe fraîchement cultivée dans votre jardin.

Foire aux questions

La rhubarbe est-elle encore bonne après la floraison ?

Si certaines plantes ne sont plus savoureuses après la montée en graine, comme les épinards qui deviennent amers, les tiges de rhubarbe ne sont pas affectées par la floraison. Vous pouvez donc récolter les tiges en toute sécurité, même si elles sont en fleurs. Cependant, si vous retirez la tige florale, la plante produira davantage de tiges comestibles, qui seront également plus grosses.

La rhubarbe en fleurs est-elle toxique ?

Les petites fleurs ne sont pas toxiques, bien qu’elles soient très acides et que leur texture soit désagréable. La tige florale, en revanche, est toxique. Les feuilles des plants de rhubarbe sont également toxiques. Elles contiennent de grandes quantités d’acide oxalique qui provoquent des crampes, des nausées, des calculs rénaux et, dans certains cas, la mort.

Les Anglais du XVIIe siècle ont été les premiers à consommer la rhubarbe, mais ils utilisaient les feuilles, ce qui avait des effets néfastes. Ce n’est qu’un siècle plus tard que les tiges ont été identifiées comme la partie comestible de la plante. Les tiges des feuilles, ou pétioles, peuvent être consommées crues ou cuites sans danger.

Où couper les fleurs de rhubarbe ?

Palpez jusqu’à environ 2,5 cm au-dessus de la couronne et retirez la tige florale à cet endroit.