Comment prendre soin des plantes anti-moustiques à base de citronnelle

Plante citronnelle : culture et entretien des plantes anti-moustiques

Si les moustiques sont un problème dans votre région, vous avez certainement entendu parler de la citronnelle. Vous avez probablement déjà brûlé une bougie à la citronnelle ou planté une plante anti-moustiques à la citronnelle pour éloigner ces insectes suceurs de sang.  Bien que l’huile de citronnelle soit largement commercialisée auprès des consommateurs comme un répulsif, vous serez peut-être surpris d’apprendre la vérité, car il existe à la fois une plante citronnelle pour les moustiques et un géranium citronnelle.

Poursuivez votre lecture pour découvrir la différence entre ces deux plantes, s’il y en a une, et pour en savoir plus sur l’entretien de la citronnelle. 

Les plantes à citronnelle repoussent-elles vraiment les moustiques ?

Bien qu’elles soient commercialisées comme répulsif, ni le géranium à citronnelle (Pelargonium citrosum) ni l’herbe à citronnelle (Cymbopogon nardus) ne repoussent réellement les moustiques, ou du moins pas à des concentrations sans danger pour l’homme. En fait, l’UE a interdit l’utilisation de la citronnelle comme insecticide. Il est peu probable que quelque chose de grave se produise si vous vous enduisez d’huile, mais certaines personnes y sont allergiques et il vaut mieux prévenir que guérir.

Il est peu probable que la plupart des gens aient de la citronnelle dans leur jardin, car elle atteint 1,5 à 1,8 mètre de haut et 0,9 à 1,2 mètre de large. Les géraniums citronnelle sont plus susceptibles d’être à l’origine de cette odeur aromatique. Lorsque leurs feuilles sont froissées ou frottées, elles dégagent un parfum divin.

Conseils pour planter la citronnelle

Les géraniums citronnelle ont un feuillage délicat et dentelé qui cache leur robustesse. Ils aiment le soleil et les températures chaudes, à condition que leurs racines restent humides. Plantez-les en plein soleil ou à mi-ombre dans un sol bien drainé, fertile et humide.

La plante produit de petites fleurs roses du printemps jusqu’aux premières gelées. Certaines variétés sont sensibles au gel, d’autres tolèrent un gel léger.

Il existe plusieurs formes différentes de cette plante : certaines sont retombantes et conviennent bien aux paniers ou comme couvre-sol, d’autres sont plus dressées et sont plus esthétiques en bordure. Les géraniums citronnelle peuvent même être cultivés à l’intérieur comme plantes d’intérieur.

Besoins en eau et en lumière

La plupart des géraniums citronnelle aiment la chaleur et le soleil, bien que certaines variétés préfèrent l’ombre partielle. Ils prospèrent à des températures comprises entre 10 et 26 °C (50 et 80 °F).

Toutes ces plantes aiment être bien arrosées et doivent l’être 2 à 3 fois par semaine, selon les conditions météorologiques. Cependant, ne les arrosez pas trop. Vérifiez la couche supérieure du sol (2,5 cm) avec votre doigt. Si elle est sèche, arrosez les plantes.

Besoins en sol et en engrais

Les géraniums citronnelle préfèrent les sols riches, bien drainés et humides.

Les plantes d’intérieur ou celles cultivées en pots à l’extérieur doivent être fertilisées régulièrement pour favoriser leur croissance. Si vous souhaitez faire hiverner la plante, nourrissez-la une ou deux fois pendant l’hiver avec un engrais liquide dilué à moitié.

Plante peu exigeante, taillez les géraniums citronnelle selon les besoins pour favoriser leur croissance et créer un habitat touffu. Sinon, retirez les feuilles mortes ou abîmées.

Problèmes, parasites et maladies

Les géraniums citronnelle ne sont généralement pas affectés par les parasites ou les maladies. Cependant, ils peuvent être infestés par des aleurodes, des pucerons, des charançons, des cicadelles et des cochenilles, qui peuvent souvent être éliminés à l’aide d’un jet puissant d’un tuyau d’arrosage. 

Leurs feuilles peuvent brunir, ce qui peut être dû à une brûlure du soleil ou à un arrosage excessif. Déplacez la plante dans un endroit partiellement ombragé ou réduisez l’arrosage et laissez le sol sécher avant d’arroser à nouveau.

REMARQUE : Les géraniums citronnelle et autres géraniums parfumés sont très toxiques pour les animaux domestiques, qu’ils soient ingérés ou par contact physique.