Les feuilles d’érable japonais brunissent ? Voici 4 raisons qui expliquent ce phénomène et ce que vous pouvez faire pour y remédier.

C’est peut-être honteux à avouer, mais ce n’est que récemment que j’ai eu l’impression de pouvoir m’occuper correctement d’un érable japonais (Acer palmatum ou A. japonicum). Pendant très longtemps, j’ai pensé que ces arbres étaient difficiles à satisfaire. Même s’ils sont populaires dans les petits jardins, j’ai toujours vécu à la périphérie des zones urbaines densément peuplées et je ne pouvais pas concilier mon modeste logement en ville avec ce que je percevais comme une plante relativement exigeante (bien que ravissante). Ces dernières années, après avoir adopté un érable nain pleureur à feuilles laciniées, j’ai beaucoup révisé mon opinion. Mon érable s’est révélé beaucoup plus résistant et adaptable que je ne le pensais. Bien qu’il existe quelques besoins spécifiques en matière d’entretien des érables japonais qui sont « décisifs », la plupart des jardins peuvent accueillir d’une manière ou d’une autre ces merveilles arboricoles uniques. Après tout, leur beauté réside dans leur forme relativement compacte. L’astuce consiste à leur accorder une attention régulière, ne serait-ce que pour vérifier leur état, et à réagir rapidement s’ils semblent en mauvaise santé.

En raison des conditions météorologiques irrégulières ces derniers temps, mon érable a commencé à perdre de sa couleur au cours de l’été. Les feuilles de mon érable japonais devenant brunes, j’ai dû prendre quelques mesures pour y remédier. J’ai donc pensé que c’était l’occasion idéale de partager quelques-unes des meilleures approches pour traiter les érables dont les feuilles sont brunes ou recroquevillées. J’espère que ces conseils vous apporteront une solution rapide et vous aideront à les remettre en bonne santé. La dernière chose que vous souhaitez, c’est un érable japonais grincheux qui ne produit pas ces magnifiques couleurs automnales !

Pourquoi les feuilles des érables japonais brunissent-elles ?

Bien que les érables japonais soient généralement des arbres assez faciles à entretenir, ils peuvent être sensibles aux facteurs environnementaux. Certaines variétés d’érables japonais sont certainement plus vulnérables aux conditions météorologiques extrêmes, en particulier celles qui ont des feuilles très plumeuses et dentelées. L’été peut souvent être marqué par des variations climatiques importantes, parfois d’un jour à l’autre. Et si les érables ne sont pas trop exigeants en matière de sol ou d’ombrage, l’emplacement et les conditions environnementales ont une grande importance pour ces plantes ornementales délicatement flamboyantes. Si vous vous trompez, vous risquez de voir les feuilles de votre érable japonais brûler.

De plus, nous sommes parfois tentés de faire les bonnes choses au mauvais moment lorsqu’il s’agit de prendre soin des érables, simplement parce que nous pensons que cela les aidera à se préparer pour les mois plus froids. Ironiquement, nous aggravons souvent la situation en pensant que nous leur rendons service. Heureusement, ils sont incroyablement doués pour nous montrer qu’ils ont un problème qui doit être résolu, et l’un des principaux moyens qu’ils utilisent pour signaler un problème est leurs feuilles. Si vous constatez que les feuilles de votre érable japonais s’enroulent ou brunissent, voici quelques-unes des principales raisons qui peuvent expliquer ce phénomène, ainsi que des conseils pour prolonger leur durée de vie et les aider à se rétablir.

1. Stress thermique (ou éolien)

Bien que certaines variétés comme « Miss Piggy » aient des feuilles caractéristiques, il n’est généralement pas bon de voir les feuilles des érables japonais s’enrouler ou de constater des signes de brunissement soudain du feuillage. L’une des principales exigences de l’érable japonais est le besoin d’un peu d’ombre au quotidien. Pendant les périodes estivales les plus chaudes, cela ne saurait être trop souligné. En effet, une exposition excessive au soleil direct lors de journées très chaudes peut être traumatisante pour un érable japonais, qui n’est pas une plante aimant le plein soleil.

L’exposition au soleil en automne donne lieu à des couleurs extraordinaires pour toutes les bonnes raisons, mais l’exposition en plein été est une tout autre affaire. Les feuilles prennent alors un aspect triste, elles commencent à se flétrir et à brunir sous l’effet de la chaleur. La manière dont vous cultivez votre érable déterminera les mesures à prendre. Soyons réalistes : il n’existe aucun moyen magique de redonner aux feuilles brunes et craquantes une couleur plus saine. Cependant, vous pouvez aider à atténuer le stress lié à l’exposition à la chaleur.

Les érables japonais en pot peuvent être déplacés vers une partie plus fraîche du jardin, idéalement vers un endroit où ils recevront le soleil le matin et l’ombre l’après-midi (afin de les protéger de l’éblouissement courant avec la chaleur de l’après-midi). Pour les érables japonais en pleine terre, envisagez d’ajouter une couverture protectrice autour de l’érable si possible. Une autre façon de garder au moins les racines de la plante au frais consiste à ajouter une couche de paillis protecteur, comme des copeaux d’écorce ou du paillis organique Back to the Roots, disponible sur Amazon. Une exposition excessive au vent peut également causer du stress à la plante. Là encore, une couverture telle qu’un écran ou un brise-vent peut aider.

Si vous souhaitez agrandir votre collection d’érables japonais, il est important d’en tenir compte lors de votre prochain achat. Si vous craignez que votre jardin soit trop ensoleillé, envisagez d’acheter une variété qui tolère naturellement bien la chaleur. Certaines variétés telles que « Fireglow » et « Bloodgood », disponibles chez Fast Growing Trees, ont toutes deux une bonne tolérance à la chaleur et constituent également d’excellents choix pour les pots et les petits jardins.

2. Problèmes d’arrosage et d’alimentation

Malheureusement, les feuilles recourbées ou brunies des érables japonais peuvent également indiquer que vous ne prodiguez pas les soins appropriés à vos plantes. L’un des principaux signes indiquant que les feuilles ne sont pas en bonne santé est un déséquilibre nutritionnel, qui peut être dû à un excès ou à un manque d’engrais.

Oui, il est important de nourrir un érable japonais, mais à des moments clés. Quelques apports d’engrais à libération lente par an pour les arbres matures peuvent faire des merveilles. En termes de période d’engrais optimale, un apport au début du printemps est un bon moyen de les préparer pour la saison. J’aime ajouter un peu de sang et d’os de poisson dans le sol. Vous pouvez également ajouter un « complément » en juin. Pour mon érable en pot, j’ajoute un peu d’engrais à base d’algues dilué en juin. Cela aide à améliorer la tolérance au stress des plantes, favorise le développement sain des racines et renforce la résilience des feuilles.

Cependant, après juin, il n’est pas recommandé de continuer à nourrir votre érable japonais. Si vous constatez que les feuilles sont brunes ou craquantes et que cela n’est pas dû à une chaleur ou un ensoleillement excessifs, il est possible que vous l’ayez trop nourri ou que vous ayez ajouté de l’engrais trop tard. Dans ce cas, arrosez-le simplement autant que possible. Cela permettra d’ajuster les niveaux de nutriments et de réduire le risque de dommages aux racines. Et ne soyez pas tenté d’utiliser à nouveau de l’engrais pour plantes avant au moins le printemps prochain. Après juin, il n’est plus nécessaire de nourrir un érable japonais.

Lorsque vous voyez un érable japonais dont les feuilles tombent et dont les bords sont légèrement bruns, il est possible que l’arrosage (ou le manque d’arrosage) en soit la cause. Ces arbres ont besoin d’une grande quantité d’humidité dans le sol. Cela ne signifie pas qu’il faille les laisser dans des flaques d’eau, mais qu’ils ont besoin d’un arrosage régulier et abondant, surtout en plein été et particulièrement s’ils poussent en pot.

En cas de doute, vérifiez le taux d’humidité de votre sol à l’aide d’un humidimètre, comme le Raintrip 4-in-1 Soil Moisture Meter disponible sur Amazon, qui permet également de tester les niveaux de nutriments et le pH du sol. Si vous soupçonnez un arrosage insuffisant, la bonne nouvelle est que ce problème est facile à résoudre ! Engagez-vous à arroser à intervalles réguliers, deux ou trois fois par jour si nécessaire, pour maintenir le sol humide, même s’il est bien drainé. Si cela vous semble trop fastidieux, envisagez d’acheter le tuyau flexible Junredy 50ft Flexible Hose disponible sur Amazon, qui vous évitera de devoir vous déplacer sans cesse pour arroser.

3. Problèmes de parasites

Dans l’ensemble, j’ai trouvé que les érables japonais étaient délicieusement robustes et rassurants, car exempts de parasites, mais cela ne signifie pas pour autant qu’ils sont à l’abri pendant les mois d’été. Les feuilles brunes et brûlées ne sont pas toujours le résultat d’un arrosage insuffisant ou d’une exposition excessive à des conditions météorologiques extrêmes. Il se peut très bien que plusieurs hôtes indésirables aient élu domicile sur votre plante et y vivent sans payer de loyer. Cela peut être la cause du stress de la plante ou la conséquence malheureuse d’un stress provenant d’une autre source. Dans tous les cas, vous devez aller au fond du problème et le résoudre avant qu’il ne devienne vraiment incontrôlable.

Si vous remarquez que les feuilles de votre érable japonais brunissent, s’enroulent, deviennent croustillantes ou se couvrent de taches, examinez-les de plus près. Certains problèmes liés aux érables sont moins liés aux conditions météorologiques ou à un arrosage insuffisant qu’à des agents étrangers. Lorsque les feuilles sont brunes et déformées, cela peut être dû à la présence de pucerons. Les feuilles jaune-brun peuvent être causées par des tétranyques. Les petites taches brunes sur les feuilles d’érable japonais peuvent être causées par des cochenilles.

Par ailleurs, le brunissement des feuilles accompagné d’un flétrissement soudain et du dépérissement des branches peut être causé par la verticilliose, un problème fongique provoqué par une mauvaise circulation. Si le problème est d’origine fongique, il convient d’améliorer la circulation de l’air, d’arroser correctement et d’enlever les feuilles atteintes. Si vous soupçonnez la présence de pucerons, une bonne solution consiste à utiliser une solution à base d’huile de neem. De même, pour les tétranyques, la menthe poivrée peut être utilisée pour contrôler le nombre de parasites.

Utilisez tout produit antiparasitaire tel que le neem avec une extrême prudence, d’autant plus que vous traitez la plante pour soulager son stress. La dernière chose à faire serait d’aggraver son état (les feuilles seront déjà suffisamment fragilisées). N’ajoutez surtout pas de concentré, assurez-vous qu’il soit bien dilué. Appliquez-le le soir sous forme diluée, en l’appliquant délicatement sur les feuilles. Si je soupçonnais la présence de pucerons, je serais d’abord tenté de vaporiser les feuilles avec de l’eau (là encore, en fin de journée ou tôt le matin), puis de les laisser sécher et de vérifier combien de pucerons j’avais à traiter. De cette façon, je pourrais cibler les feuilles individuelles et éviter d’ajouter du neem partout.

Essayez le spray prêt à l’emploi Captain Jack’s Neem Max de Walmart (à appliquer légèrement et uniquement sur les feuilles touchées) après avoir essayé de vaporiser de l’eau. Vous pouvez également utiliser le concentré d’huile de neem Captain Jack’s de Walmart dilué dans une solution très faible, ce qui vous permettra de contrôler l’application. Si vous pensez que le problème vient des tétranyques, essayez le spray Mighty Mint de Walmart, mais là encore, utilisez-le avec parcimonie et testez-le d’abord sur une petite surface avant de l’utiliser sur des parties plus importantes de la plante.

4. La plante est à l’étroit dans son pot

Les érables japonais peuvent prospérer dans des pots, à condition de surveiller attentivement leur niveau d’humidité, en particulier pendant l’été. Gardez-les bien hydratés, et ils feront partie des meilleurs arbres à cultiver en pot. Cependant, si la plante semble se faner même après avoir été arrosée, et que certaines feuilles brunissent ou jaunissent, cela indique une autre forme de stress causé par le fait que la plante est à l’étroit dans son pot. Inspectez le sol : les plantes à l’étroit dans leur pot sont généralement complètement sèches dans l’heure qui suit l’arrosage, voire plus tôt. Vous pouvez même détecter des racines qui dépassent près de la surface du pot. Cela ne signifie pas que vous devez abandonner la culture en pot pour votre érable, mais cela signifie que vous devez envisager de le rempoter.

Une fois le problème identifié, j’attendrais la fin de l’automne, lorsque la plante est en dormance, pour la rempoter. Le rempotage, bien qu’il soit finalement très bon pour la plante, n’est qu’une autre forme de stress dont elle n’a pas besoin pour le moment. À la place, j’ajouterais une petite quantité de terreau sur le dessus du pot pour faire le lien jusqu’à ce que vous puissiez la rempoter. Vous pouvez le faire pendant l’été, mais assurez-vous que le terreau que vous ajoutez est bien drainant. Cela devrait aider à nourrir la plante et à équilibrer temporairement son niveau d’humidité jusqu’à ce que vous puissiez la rempoter.

Lorsque vous rempotez votre érable, choisissez un pot dont le diamètre est supérieur de quelques centimètres à celui du pot actuel. Démêlez les racines enroulées et envisagez de tailler légèrement votre érable japonais (il est généralement recommandé de le faire tous les deux ou trois ans afin d’alléger et de prévenir l’enchevêtrement des racines). Ces plantes se développent mieux dans des pots en bois (en particulier en mélèze), à condition qu’ils soient bien drainés. Le pot de fleurs Classic Home & Garden Acacia Barrel Planter disponible sur Amazon est un excellent choix en termes de durabilité et de teneur en huile pour résister à la pourriture.