Ne commettez pas ces 5 erreurs avec votre bain d’oiseaux si vous voulez attirer plus d’oiseaux !

Vous et votre bain d’oiseaux avez probablement commencé avec de grands espoirs, mais si vous ne voyez pas d’ailes battre dans le bain, il y a de fortes chances que vous ayez commis une (ou plusieurs) des erreurs classiques liées aux bains d’oiseaux. Désolé, vous vous dites peut-être, mais de quoi s’agit-il ? Après avoir investi dans un produit solide et sophistiqué, vous n’avez sûrement pas besoin de faire de grands efforts pour attirer l’attention des oiseaux qui viennent se baigner, n’est-ce pas ?

La dure réalité est que vous ne pouvez pas simplement croiser les doigts et espérer que tout se passe bien si vous voulez attirer tous les oiseaux dans votre jardin. Même les projets les plus élaborés en matière de faune sauvage ne peuvent aboutir si vous les abordez avec une attitude ponctuelle. De la même manière, répéter les mêmes erreurs et espérer un meilleur résultat est le genre de folie qu’Albert Einstein qualifiait de définition de la démence (combien de fois nous, jardiniers, sommes-nous tombés dans ce piège ?).

Il est vrai qu’un bain d’oiseaux est un élément essentiel pour cultiver un jardin capable d’attirer toutes sortes d’invités à plumes. Mais s’il n’existe pas de science exacte pour choisir le site d’atterrissage idéal pour les oiseaux de passage, il y a certainement des choses à ne pas faire. Avoir de bonnes intentions, c’est très bien, mais cela ne sert à rien si (par négligence ou par erreur de calcul) vous vous retrouvez à contempler une zone dépourvue d’oiseaux, n’est-ce pas ?

Ce que nous encourageons ici, ce n’est pas une approche normative, mais l’importance de respecter une norme. Le bain des oiseaux est tout autant une question de confort, de sécurité et de refuge que d’hydratation et d’hygiène. Ce sont les petites routines et les petits gestes quotidiens qui font toute la différence… En d’autres termes, il est temps pour vous de penser comme un oiseau.

Ne laissez pas les erreurs liées aux bains d’oiseaux éloigner les oiseaux

Sans vouloir froisser personne (désolé), les problèmes liés aux bains d’oiseaux peuvent surprendre les amoureux de la faune sauvage avant et après l’installation de leur zone de baignade préférée. Vous êtes peut-être tellement enthousiaste à l’idée d’attirer un grand nombre d’oiseaux que vous ne vous demandez pas si vous répondez aux besoins d’oiseaux de tailles spécifiques (ou si vous les découragez). Votre geai bleu bien proportionné n’est peut-être pas trop exigeant quant aux dimensions de votre bain d’oiseaux, mais qu’en est-il des petits oiseaux de jardin comme les pinsons et les moineaux (et ici, au Royaume-Uni, la délicate tribu des mésanges ou le minuscule troglodyte) ?

Un mauvais entretien et un manque d’hygiène peuvent également nuire au bain d’oiseaux. Et au cas où les émissions de rénovation immobilière des deux dernières décennies ne l’auraient pas clairement montré, les oiseaux sont tout aussi exigeants que nous en matière d’emplacement. Poursuivez donc votre lecture pour découvrir comment éviter les catastrophes et vous assurer que vos amis à plumes visitent régulièrement (et avec plaisir) votre bain d’oiseaux.

1. Choisir le mauvais matériau ou la mauvaise taille

Il est difficile de choisir une taille de bain d’oiseaux qui puisse accueillir autant d’espèces différentes que possible. Le risque est qu’en essayant de satisfaire le plus grand nombre d’espèces possible, vous choisissiez un modèle intimidant qui limite vos options. Ironiquement, choisir le plus grand bain d’oiseaux possible dans l’espoir d’accueillir une multitude d’espèces peut souvent avoir l’effet inverse. Les petits oiseaux (en particulier les plus jeunes ou les plus craintifs) seront probablement découragés ou intimidés par des bassins trop grands. Ce qui peut sembler idyllique pour les pinsons et les mésanges ne conviendra pas aux petits oiseaux chanteurs ou aux colibris.

Cela dit, il faut trouver un équilibre, car les petits bols ne retiennent pas l’eau aussi longtemps. Pour éviter les erreurs liées à la taille du bain d’oiseaux, réfléchissez aux oiseaux que vous souhaitez le plus observer. Idéalement, vous recherchez un modèle pouvant accueillir plusieurs visiteurs à la fois. Cependant, il doit être accueillant et rassurant, c’est-à-dire un endroit sûr où se poser, au sens propre du terme. Avant tout, veillez à ce que le niveau d’eau soit peu profond (quelques centimètres sont idéaux) et non glissant. Les surfaces granuleuses et texturées, offrant beaucoup d’espace pour se tenir debout, permettent aux hôtes timides et volages d’entrer et de sortir en toute sécurité. Une légère pente à la base est idéale.

Si de nombreux amateurs d’oiseaux ont aménagé des jardins thématiques avec des couleurs spécifiques, il est préférable d’éviter les blancs éclatants dans un bain d’oiseaux, car ils peuvent rebuter de nombreuses espèces. Enfin, tenez compte de la capacité d’absorption de la chaleur du matériau que vous choisissez pour votre bain d’oiseaux. Les métaux risquent de devenir beaucoup plus chauds en été, ce qui rendra la détente douloureuse (voire impossible) pour les oiseaux.

2. Choisir un emplacement ou une hauteur inappropriés

Vous pensez peut-être que la hauteur d’un bain d’oiseaux est l’un des facteurs les moins importants à prendre en compte pour des créatures qui peuvent voler. Mais une fois que les oiseaux se sont posés sur le bain et commencent à barboter, ils baissent leur garde et veulent se sentir en sécurité. Si votre bain d’oiseaux est trop facilement accessible à des animaux potentiellement prédateurs comme les chats, cela peut rapidement dissuader les visiteurs à plumes potentiels, ou pire, entraîner une catastrophe. « Pour dissuader les animaux domestiques ou les ratons laveurs, vous devez placer les bains d’oiseaux à un endroit où les animaux ne peuvent pas les atteindre facilement », explique Susan Albert, de Gardening Know How. « Pour ce faire, surélevez les bains d’oiseaux ou cachez-les derrière d’autres structures ou arbustes. »

En plus d’être surélevées, les jardinières-baignoires pour oiseaux doivent être placées dans des endroits où les oiseaux ont une vue dégagée sur les menaces potentielles. Cela signifie qu’il faut tondre les zones herbeuses basses autour des jardinières afin que les prédateurs potentiels, comme les chats, aient moins d’endroits où se cacher. Assurez-vous que les jardinières-baignoires pour oiseaux sont solides et bien fixées. Cela peut sembler évident, mais il est étonnant de voir à quelle fréquence les baignoires peuvent se renverser à cause des acrobaties d’un animal domestique turbulent. Une autre façon de contourner le problème des prédateurs consiste à utiliser un dispositif « flottant » pour votre bain d’oiseaux. « Vous pouvez créer très facilement un bain d’oiseaux flottant à l’aide d’une grande soucoupe peu profonde et d’un tuteur à tomates planté dans le sol », explique Mary Ellen Ellis de Gardening Know How.

L’emplacement dans le jardin est un autre facteur pouvant poser problème pour les bains d’oiseaux. S’il est essentiel de faire attention aux prédateurs, vous devez également créer un espace isolé et protégé où les oiseaux ne se sentiront pas observés. La présence de petits arbres et arbustes à proximité peut faire des merveilles, car elle offre aux oiseaux une cachette naturelle si des chats viennent à passer.

3. Ne pas le garder propre

L’une des erreurs les plus potentiellement néfastes concernant les bains d’oiseaux, un bain sale est également l’une des plus faciles à éviter. Le bon sens (et la taille du bain) devrait dicter la fréquence à laquelle vous devrez le nettoyer. Si vous veillez à la propreté de l’eau, vous éviterez d’avoir à effectuer un travail plus délicat et plus important quelques semaines plus tard. Ne remettez donc pas cette tâche à plus tard en espérant que les oiseaux ne le remarqueront pas ou ne s’en soucieront pas. Les débris du jardin peuvent s’accumuler rapidement dans les récipients d’eau, mais ce n’est rien comparé à ce qui pourrait arriver à l’eau elle-même. Les zones de baignade sales ne tardent pas à développer des algues et des toxines algales, ainsi qu’une multitude de bactéries.

Les bains d’oiseaux non lavés peuvent être un terrain propice aux infections et aux contaminations croisées, notamment la salmonellose, qui est transmise par les déchets fécaux. Essayez donc de vous acquitter de cette tâche très simple tant qu’elle reste simple. Selon la texture de la surface du bain, un chiffon ou une éponge et une solution vinaigrée légère devraient suffire pour nettoyer un bain d’oiseaux. Consacrer quelques minutes à cette tâche une fois par semaine permettra à vos petits visiteurs de rester en sécurité et heureux.

4. Négliger le bain pendant les périodes de froid

Vos visions idylliques des bains d’oiseaux peuvent très bien inclure des journées ensoleillées et chaudes où des hôtes à plumes s’ébrouent dans l’eau, mais en réalité, les oiseaux recherchent des points d’eau à tout moment de l’année, tant pour se nourrir que pour se nettoyer. Cependant, notre attention est souvent détournée vers d’autres choses pendant les mois les plus froids de l’année. L’un des plus grands problèmes liés aux bains d’oiseaux est d’empêcher les sources d’eau de geler et d’agir rapidement lorsque cela se produit.

Il est possible de vider le bain d’oiseaux pendant les nuits les plus froides et de le remplir à nouveau le matin, mais cela peut s’avérer fastidieux. Pour empêcher l’eau de geler, de nombreux experts en jardinage ne jurent que par une vieille pratique consistant à laisser une balle flotter dans l’eau. Selon la taille du bain, il peut s’agir d’une balle de ping-pong ou d’une balle de tennis. Le mouvement de la balle est un moyen peu coûteux d’empêcher le gel.

L’alternative consiste à installer un système de chauffage qui régule la température de l’eau des bains d’oiseaux. Cela peut s’avérer être la solution la plus judicieuse si vos hivers sont particulièrement rigoureux, même si cela vous coûtera cher. De plus, la plupart des chauffages nécessitent une prise électrique à proximité. Ils peuvent toutefois vous faire gagner du temps. « Il existe de nombreux modèles de chauffages électriques, et vous pouvez même fabriquer le vôtre à partir d’un bain d’oiseaux classique », explique Bonnie Grant, de Gardening Know How. « Vous pouvez également essayer un chauffage sans fil fonctionnant à l’énergie solaire. » Les options solaires sont idéales pour les bains d’oiseaux situés dans des endroits ensoleillés, mais gardez à l’esprit qu’elles peuvent s’avérer moins efficaces par temps couvert.

5. Oublier l’eau fraîche – ou toute autre eau

Dans le prolongement de la propreté des bains d’oiseaux, certaines des pires erreurs commises concernent le fait d’oublier de renouveler l’eau. L’eau stagnante (et les infections qui l’accompagnent) est l’une des plus grandes menaces pour les oiseaux. Il peut sembler cruel que des gestes bienveillants destinés à encourager la santé et le bonheur des oiseaux puissent avoir des conséquences aussi néfastes.

Mais c’est là le danger si vous négligez d’assurer un bon approvisionnement en eau. En plus de nettoyer le bain lui-même, veillez à prendre régulièrement des mesures pour le remplir et remplacer l’eau. Les pompes et les systèmes d’arrosage automatisés peuvent aider à maintenir l’approvisionnement en eau. Mais s’il s’agit d’eau potable, rien n’aura meilleur goût pour les oiseaux que de l’eau fraîche.

Et oui, gardons la pire erreur pour la fin : oublier complètement de remplacer l’eau. Pendant les mois d’été, l’eau des bains d’oiseaux s’évapore rapidement. À d’autres moments, un bain d’oiseaux vide laissé à l’abandon pendant des jours (voire des semaines) est un signe tragique que les priorités de quelqu’un en matière de faune sauvage doivent être revues.

Nous comprenons que la vie peut parfois nous empêcher d’atteindre nos objectifs, et que même nos meilleures intentions peuvent parfois être compromises. Mais dans la mesure du possible, en tant qu’amoureux des oiseaux, veillez à consacrer régulièrement du temps à ces petites routines. Ainsi, elles seront plus faciles à gérer et plus rapides à mettre en œuvre, et vous n’aurez plus jamais à vous demander où sont passés les oiseaux.

Foire aux questions

Mettez-vous des cailloux dans un bain d’oiseaux ?

Il n’est pas toujours nécessaire de mettre des pierres dans un bain d’oiseaux. Si le plat ou le bol est peu profond ou présente une légère inclinaison, et s’il y a suffisamment d’endroits où l’oiseau peut se percher avant et après le bain, tout devrait bien se passer. Cependant, les pierres peuvent être utiles lorsque le fond du bol du bain d’oiseaux est irrégulier et qu’une partie du bol peut être plus profonde que quelques centimètres, ou si vous pensez que le fond peut être un peu glissant. 

Créer un « îlot » de pierres au centre ou une passerelle autour du bord du bol offre aux oiseaux un niveau supplémentaire de sécurité et de confort. La texture est essentielle, mais assurez-vous que les pierres que vous ajoutez sont sans danger pour les pattes des petits oiseaux. En plus des rochers, veillez à ce qu’il y ait d’autres endroits où vos petits visiteurs puissent se poser, comme une haie adaptée aux oiseaux, une mangeoire ou un petit arbre.

Faut-il mettre des pièces de monnaie dans un bain d’oiseaux ?

Les pièces de monnaie contenant du cuivre peuvent avoir des propriétés magiques lorsqu’elles sont utilisées dans les bains d’oiseaux. Non seulement ils scintillent et brillent au soleil, mais ils peuvent également influencer la qualité de l’eau dans le bain d’oiseaux. Pour ceux d’entre vous qui ont du mal à remplacer l’eau usée par de l’eau fraîche tous les jours (ce qui reste la meilleure solution), quelques pièces contenant de petites quantités de cuivre ont été reconnues comme réduisant activement le taux de développement des algues.

Comme nous l’avons déjà expliqué, la seule chose à éviter est l’eau sale. Réduire au minimum la quantité d’algues est l’une des meilleures choses que vous puissiez faire dans le cadre de l’entretien régulier de votre bain d’oiseaux. La présence d’algues peut rapidement entraîner d’autres problèmes, allant des moustiques aux infections graves. Vous pouvez alléger cette tâche à l’aide de pièces de monnaie. Cependant, il est important de souligner que cela ne doit pas être considéré comme une alternative au remplissage régulier du bain avec de l’eau fraîche.

Quelle couleur de bain d’oiseaux attire le plus les oiseaux ?

Aussi invraisemblable que cela puisse paraître, la couleur d’un bain d’oiseaux est un facteur important à prendre en compte. Si vous avez corrigé toutes les erreurs mentionnées ci-dessus et que vous avez toujours du mal à attirer des visiteurs ailés dans votre jardin, c’est peut-être la couleur qui vous freine. Selon la Royal Society for the Protection of Birds (RSPB), l’argent et le bleu sont appréciés par de nombreuses espèces d’oiseaux, l’argent ayant un attrait tout au long de l’année. Le vert est un autre choix judicieux pour attirer les oiseaux, en particulier si vous souhaitez attirer les chardonnerets, les grives et les colombes.

Les couleurs rouges et jaunes, bien qu’attrayantes pour certaines espèces telles que les colibris, sont moins attrayantes pour d’autres, car dans la nature, elles sont souvent associées au danger. Les couleurs « neutres » comme le marron ou le gris sont moins susceptibles de « déclencher » une réaction négative chez les oiseaux et constituent de bonnes couleurs de camouflage pour les protéger des prédateurs potentiels. Si vous ne pouvez rien faire pour changer la couleur du bain d’oiseaux lui-même, il peut être intéressant d’ajouter des éléments bleus, verts et argentés parmi les plantes voisines ou les éléments artificiels afin d’attirer vos amis à plumes.