Plantes de melon de Nara : informations sur la culture des melons de Nara

Il existe une plante qui pousse dans la région côtière du désert du Namib, en Namibie. Elle revêt une grande importance non seulement pour les populations autochtones de cette région, mais aussi sur le plan écologique, car elle contribue à préserver l’habitat désertique unique. Les plants de melon Nara poussent à l’état sauvage dans cette région et constituent une source alimentaire essentielle pour le peuple autochtone Topnaar. Mais qu’est-ce qu’un melon nara et quelles autres informations sur le buisson nara seraient utiles pour cultiver des melons nara ?

Qu’est-ce qu’un melon nara ?

Les plants de melon de Nara (Acanthosicyos horridus) ne sont pas classés comme plantes désertiques malgré leur lieu de culture. Les Naras dépendent de l’eau souterraine et, à ce titre, possèdent des racines profondes qui cherchent l’eau. Membre de la famille des concombres, les melons de Nara sont une espèce ancienne dont les fossiles remontent à 40 millions d’années. Ils ont très probablement contribué à la survie des tribus de l’âge de pierre jusqu’à l’époque moderne. La plante est dépourvue de feuilles, une adaptation qui a sans doute évolué pour la protéger de la perte d’eau par évaporation. Densément enchevêtré, l’arbuste possède des épines acérées qui poussent sur des tiges rainurées où se trouvent les stomates. Toutes les parties de la plante sont photosynthétiques et vertes, y compris les fleurs. Les fleurs mâles et femelles sont produites sur des plantes distinctes. Les fleurs femelles sont faciles à reconnaître grâce à leur ovaire verruqueux et gonflé qui se développe en fruit. Le fruit est d’abord vert, puis, une fois qu’il a atteint la taille d’une tête de bébé, il devient jaune orangé et contient de nombreuses graines de couleur crème logées dans la pulpe. Le fruit est riche en protéines et en fer.

Informations supplémentaires sur le buisson de Nara

Comment cultiver le melon Nara

La question de savoir comment cultiver le melon Nara est délicate. Idéalement, cette plante a un habitat de niche qui ne peut être reproduit. Cependant, elle peut être utilisée dans un jardin xéropaysager où les conditions imitent son environnement naturel. Résistante à la zone 11 de l’USDA, la plante a besoin d’un ensoleillement maximal. Le Nara peut être multiplié par graines ou par boutures. Espacez les plants de 91 à 122 cm et laissez-leur suffisamment de place pour pousser dans le jardin, car les vignes peuvent atteindre jusqu’à 9 m de large dans certains cas. Une fois encore, le melon nara n’est peut-être pas adapté au jardinier moyen, mais ceux qui résident dans une région appropriée et disposent d’un espace suffisant pour cette plante peuvent tenter l’expérience. Le nara fleurit entre le milieu et la fin de l’été et ses fleurs attirent les papillons, les abeilles et les oiseaux pollinisateurs.