Qu’est-ce que l’agropyre occidental ? Comment cultiver l’agropyre occidental ?

L’herbe officielle de l’État du Dakota du Sud est l’agropyre. Cette plante vivace, qui pousse pendant la saison fraîche, est originaire d’Amérique du Nord et embellit le sud-ouest, les Grandes Plaines et les régions montagneuses de l’ouest des États-Unis. Elle présente certains avantages en matière de contrôle de l’érosion, mais son utilisation principale est le pâturage. Si vous essayez de remettre en état des pâturages, poursuivez votre lecture pour découvrir des conseils sur la culture de l’agropyre occidental.

Qu’est-ce que l’agropyre occidental ?

L’agropyre occidental (Pascopyrum smithii) est l’un des aliments préférés des cerfs, des élans, des chevaux et du bétail au printemps, et sert parfois de fourrage pour les moutons et les antilopes. La plante peut également être broutée à l’automne, mais sa teneur en protéines est alors beaucoup plus faible. L’agropyre de l’Ouest, utilisé comme fourrage et stabilisateur de sol, est une plante importante à cultiver et à préserver. Cette herbe sauvage commence à pousser au printemps, entre en dormance en été et repousse à l’automne. Elle préfère les températures modérées du sol, d’au moins 12 °C (54 °F), et pousse même dans l’argile. La plante se propage par rhizomes et peut atteindre 61 cm (2 pieds) de hauteur. Les feuilles et les tiges sont bleu-vert, avec un feuillage plat lorsqu’il est jeune et enroulé vers l’intérieur lorsqu’il est en dormance et sec. Les limbes sont nervurés et rugueux, avec des nervures proéminentes. Les graines sont des épis étroits, de 5 à 15 cm de long. Chacun contient des épillets avec six à dix fleurons.

Comment cultiver l’agropyre occidental

La propagation par rhizomes et par graines sont les principaux moyens de cultiver l’agropyre occidental. À l’état sauvage, il se propage généralement de lui-même, mais les propriétaires fonciers doivent semer les graines très tôt au printemps. Les sols lourds à moyennement lourds sont les plus propices à son implantation. La plante peut également être semée à la fin de l’été, à condition que l’irrigation soit suffisante. La germination est souvent médiocre et généralement, seuls 50 % des semis survivent. Ceci est compensé par la capacité de la plante à envoyer des rhizomes et à coloniser un peuplement sain. Il est important de prévenir la concurrence des mauvaises herbes, mais les herbicides ne doivent pas être utilisés avant que les semis n’atteignent le stade quatre à six feuilles. Il est également possible de faucher les plantes adventices avant qu’elles n’atteignent leur stade de floraison afin d’empêcher la croissance d’autres mauvaises herbes.

Utilisation de l’agropyre de l’Ouest comme fourrage

Non seulement les peuplements printaniers d’agropyre occidental constituent un excellent fourrage, mais la plante sèche bien et peut être utilisée comme foin d’hiver. La plupart des herbivores domestiques trouvent la plante appétissante et même les antilopes d’Amérique et d’autres animaux sauvages s’en nourrissent. Lorsque l’agropyre occidental est utilisé pour le pâturage, une gestion appropriée peut favoriser sa croissance. Un peuplement doit être pâturé modérément afin de permettre aux plantes de se régénérer plus rapidement et de produire davantage de fourrage. Le repos et la rotation sont les formes de gestion recommandées. Lorsque les graines peuvent se développer, elles fournissent de la nourriture aux oiseaux chanteurs, aux oiseaux gibiers et aux petits mammifères. Il s’agit vraiment d’une plante indigène remarquable et utile, non seulement pour l’alimentation, mais aussi pour le contrôle de l’érosion et pour étouffer certaines mauvaises herbes courantes.