Récolte des pépinos : comment et quand cueillir les melons pépinos

Le pépino est une plante vivace originaire des Andes tempérées qui est récemment devenue très populaire dans les jardins potagers. Comme la plupart des jardiniers sont novices, ils se demandent souvent quand le pépino est mûr. Pour obtenir une saveur optimale, il est essentiel de savoir quand récolter les pépinos. Si vous cueillez le fruit trop tôt, il manquera de sucrosité, et si vous le cueillez trop tard, il risque d’être trop mou, voire de commencer à pourrir sur la vigne. Poursuivez votre lecture pour découvrir le moment idéal pour récolter les pepinos.

Informations sur la récolte des pepinos

Bien qu’il préfère les climats chauds et sans gel, le pépino est en réalité assez résistant ; il peut survivre à des températures pouvant descendre jusqu’à -3 °C (27 °F). Ce fruit succulent varie en couleur et en taille selon les variétés, mais à maturité, son goût se rapproche de celui d’un mélange de melon miel et de cantaloup, avec une touche de concombre. Cela en fait un fruit unique qui peut être utilisé dans des plats sucrés ou salés, mais qui est également délicieux consommé frais tel quel. Les melons pepinos sont cultivés commercialement en Nouvelle-Zélande, au Chili et en Australie occidentale, où ils poussent comme des plantes annuelles, mais ils peuvent également être cultivés dans les régions plus tempérées du nord de la Californie. Selon la variété, le fruit mesure entre 5 et 20 cm de long et pousse sur une petite plante herbacée à base ligneuse. La plante a tendance à pousser verticalement, un peu comme la tomate, et, comme celle-ci, elle peut bénéficier d’un tuteurage. Membre de la famille des Solanaceae, il n’est pas surprenant que la plante ressemble à bien des égards à la pomme de terre. Tout cela est très intéressant, mais quand un melon pepino est-il mûr…

Quand récolter les melons pepino

Les melons Pepino ne produisent pas de fruits tant que la température nocturne n’est pas supérieure à 18 °C (65 °F). Les fruits atteignent leur maturité 30 à 80 jours après la pollinisation. Bien que les melons Pepino soient parthénocarpiques, un rendement plus important sera obtenu grâce à la pollinisation croisée ou à l’autopollinisation. La maturité se caractérise souvent non seulement par une augmentation de la taille, mais aussi par un changement de couleur du fruit, et les pépinos ne font pas exception à la règle. Cependant, comme il existe de nombreuses variétés, d’autres indices doivent être utilisés pour déterminer si le fruit est mûr. La couleur de la peau peut passer du vert au blanc pâle, puis au crème et enfin au jaune avec des rayures violettes. Un autre indicateur de maturité est le ramollissement. Le fruit doit céder légèrement lorsqu’on le presse doucement. Faites toutefois attention lorsque vous pressez le fruit, car il s’abîme très facilement.

Comment récolter un pépino

La récolte du fruit est facile. Il suffit de cueillir les fruits qui semblent les plus mûrs, en laissant les autres sur la plante pour qu’ils mûrissent davantage. Ils devraient se détacher de la plante avec une légère traction. Une fois la récolte terminée, les pepinos peuvent être conservés au réfrigérateur pendant trois à quatre semaines.