Historia de la berenjena italiana turca

Las berenjenas turcas naranjas (Solanum integrifolium) tienen algo muy exótico y, al mismo tiempo, adorablemente bonito. Estas pequeñas y regordetas frutas también se conocen, de forma confusa, como «italianas turcas» debido a su popularidad en Italia, pero son originarias de Turquía. Estas esferas de color naranja brillante tienen muchas semillas, pero su sabor es más dulce que el de muchas otras berenjenas si se comen antes de que estén completamente maduras.

Historia de la berenjena naranja italiana turca

Desentrañar la historia de las berenjenas turco-italianas requiere una investigación exhaustiva. También se las denomina erróneamente berenjenas escarlatas o etíopes (Solanum aethiopicum), que parecen proceder de África, a diferencia de su homóloga, la variedad morada, que proviene de Asia, o posiblemente de la India. Las semillas fueron llevadas a otras regiones a través del comercio y por los esclavos que intentaban conservar sus fuentes de alimento preferidas. Las berenjenas (Solanum melongena) tenían mala reputación entre los europeos, que las llamaban «manzana mala», «mala insane» o «manzana de la locura». Dicho esto, se cultivaban por sus cualidades ornamentales en los jardines mucho antes de que se aceptaran como comestibles. Aunque es posible que las berenjenas de aquella época no se parecieran a las hermosas berenjenas moradas que vemos hoy en día, se dice que se parecían a los huevos de ganso, tanto en forma como en color. Quizás así es como la planta obtuvo su nombre. Aunque la berenjena es una fruta, no está relacionada con las manzanas, como se solía decir, y esta variedad en particular me recuerda más a una mini calabaza. Pertenece a la familia de las solanáceas y la berenjena turca italiana está más relacionada con la berenjena silvestre que con las variedades moradas. Las berenjenas turcas naranjas tienen el tamaño de un tomate pequeño y, de hecho, están emparentadas con estas plantas solanáceas comunes.

Cultivo de berenjenas turcas italianas naranjas

Para cultivar berenjenas turcas italianas se requiere pleno sol y condiciones cálidas. Siembre las semillas a ¼ de pulgada de profundidad en suelo fértil preparado. Las semillas germinarán en 10 a 14 días. Algunas plantas pueden requerir tutores, pero por lo general la berenjena turca forma un pequeño arbusto robusto. Fertilice como lo haría con los tomates. En climas más fríos con temporadas de cultivo más cortas, comience a cultivar las plantas en interiores entre 6 y 8 semanas antes de la fecha de la última helada. Para acelerar la maduración, utilice un mantillo de plástico rojo alrededor de la base de la planta. Mantiene el suelo agradable y caliente, evita las malas hierbas y refleja el calor hacia la planta. Cuando está lista para la cosecha, en unos 75 días, la fruta naranja se vuelve rayada con verde. Una cosa es tener éxito en el cultivo de las berenjenas turcas italianas naranjas, y otra muy distinta es cocinarlas. Se puede comer la pulpa cruda, en rodajas o marinada en una ensalada o como guarnición. La mayoría de los cocineros prefieren cocinarlas, ya que la fruta tiende a ser amarga y la cocción elimina parte de ese sabor. La berenjena combina con casi cualquier especia, desde la india hasta la asiática, pasando por la mediterránea y la etíope, y con casi cualquier cocina autóctona que se te ocurra. Ásalas, fríelas, hornéalas, saltea o cuece al vapor según las recetas internacionales. Son frutas versátiles que no te decepcionarán en la cocina.