Boll Weevil History – Lär dig mer om Boll Weevil och bomullsplantor

De ödmjuka skall ärva jorden, eller i fallet med bomullsvävlaren, bomullsfälten i södra USA. Historien om bomullsvävlaren och bomullen är lång och sträcker sig över många decennier. Det är svårt att föreställa sig hur denna ofarliga lilla insekt kan vara ansvarig för att ha förstört många sydstatsbönders försörjning och orsakat skador för miljontals dollar.

Bollvävlarens historia

Den lilla grå skalbaggen med den lustiga snabeln kom till USA från Mexiko 1892. Under början av 1900-talet spred sig bollvävlaren från delstat till delstat. Skadorna på bomullsskörden var omfattande och förödande. Bomullsodlare som inte gick i konkurs bytte till andra grödor för att hålla sig solventa.

Tidiga bekämpningsmetoder inkluderade kontrollerade bränder för att utrota skalbaggarna och användning av hemmagjorda bekämpningsmedel. Jordbrukarna planterade bomullsgrödor tidigare på säsongen i hopp om att deras grödor skulle hinna mogna innan de årliga skalbaggsangreppen.

Sedan, 1918, började jordbrukarna använda kalciumarsenat, ett mycket giftigt bekämpningsmedel. Det gav viss lindring. Det var den vetenskapliga utvecklingen av klorerade kolväten, en ny klass av bekämpningsmedel, som ledde till den utbredda användningen av DDT, toxafen och BHC.

När bomullsvävlarna utvecklade resistens mot dessa kemikalier ersattes klorerade kolväten med organofosfater. Organofosfater är mindre skadliga för miljön, men giftiga för människor. Det behövdes en bättre metod för att bekämpa skadorna från bomullsvävlarna.

Utrotning av bomullsvävlarna

Ibland kan något gott komma ur något ont. Bollvävlarnas invasion utmanade det vetenskapliga samfundet och ledde till förändringar i samarbetet mellan jordbrukare, forskare och politiker. 1962 inrättade USDA Boll Weevil Research Laboratory (forskningslaboratoriet för bollvävlar) i syfte att utrota bollvävlarna.

Efter flera mindre försök inledde Boll Weevil Research Laboratory ett storskaligt program för utrotning av bollvävlar i North Carolina. Programmet fokuserade på utvecklingen av ett feromonbaserat bete. Fällor användes för att upptäcka populationer av bomullsvävlar så att fälten kunde besprutas effektivt.

Är bomullsvävlar ett problem idag?

Projektet i North Carolina var en framgång och programmet har sedan dess utvidgats till andra delstater. För närvarande har utrotningen av bomullsvävlar slutförts i fjorton delstater:

• Alabama
• Arizona
• Arkansas
• Kalifornien
• Florida
• Georgia
• Mississippi
• Missouri
• New Mexico
• North Carolina

<4 5>Oklahoma

• South Carolina
• Tennessee
• Virginia

Idag ligger Texas fortfarande i framkant i kampen mot bomullsvävlarna, med framgångsrika utrotningsinsatser som varje år täcker större områden. Programmet har dock drabbats av bakslag, bland annat genom att bomullsvävlarna spridits till utrotade områden av orkanvindar.

Trädgårdsmästare som bor i delstater där bomull odlas kommersiellt kan bidra till utrotningsprogrammet genom att motstå frestelsen att odla bomull i sina hemträdgårdar. Det är inte bara olagligt, utan hemmaodlade bomullsplantor övervakas inte heller med avseende på bomullsvägglusaktivitet. Odling året runt resulterar i extra stora bomullsplantor som kan hysa stora populationer av bomullsvägglöss.