Som kock odlar jag alltid dessa 8 grönsaker eftersom de är mycket billigare än att köpa – och fulla av smak.

Efter årtionden som kock och cateringfirma kan jag försäkra er om att alla frukter och grönsaker smakar bäst när de är i säsong. Och ingenting är bättre än det man plockar färskt från trädgården. Det bästa sättet att utnyttja dessa fantastiska smaker är att odla sin egen mat. Med dagens ekonomi finns det ännu fler skäl att odla sina egna produkter, men det viktigaste av dessa är kostnadseffektiviteten.

Många av de livsmedel vi köper i frukt- och gröntavdelningen fungerar utmärkt i våra recept, men för att få den bästa smaken, kontrollera vad som hamnar i maten och framför allt hålla nere budgeten är det ett måste att starta en köksträdgård.

Alla grönsaksorter passar inte för alla odlingszoner. Till exempel kan jag inte odla de läckra tomaterna med lång säsong eftersom min säsong är kort. Jag kan odla tomater, men jag måste vara noga med vilka sorter jag planterar. Jag ser också till att odla grönsaker som är dyra i affären. Purjolök är löjligt dyr, men mycket lätt att odla och övervintrar till och med i min odlingszon. Detsamma gäller för rabarber. Jag vet inte varför denna gammaldags trädgårdsfavorit är så dyr att köpa, men det är den, så jag ser till att ha en rabarberbuske i min trädgård. Eftersom det är en flerårig växt behöver man bara spendera pengar en gång för att kunna njuta av stjälkarna i flera år eller till och med årtionden.Förändringar i handelsavtal och tullar ligger relativt utanför vår kontroll, men du kan känna dig mer delaktig om du odlar din egen mat i din trädgård. Här är några av mina favoritgrönsaker som du måste odla för att hålla nere kostnaderna i ditt kök.

Jag har redan nämnt dessa medlemmar av lökfamiljen. Senast jag kollade kostade en bunt purjolök i snabbköpet nästan 5 dollar, vilket är löjligt för bara tre eller fyra stjälkar som är ganska lätta att odla.

Odlingen av purjolök börjar tidigt på våren, men plantering kan pågå fram till början av sommaren. Fröna är små och svåra att placera med jämna mellanrum, så det är nödvändigt att gallra plantorna om du inte har en av de där frösprutorna som bara sprutar ut ett frö per plats, som den i detta minifröspridarset från Amazon. De gallrade plantorna kan ätas i sallad eller läggas till andra rätter, eller så kan du plantera om dem för att odla mer purjolök.

Håll fröplatsen måttligt fuktig i full till delvis sol, så kommer du att skörda din egen smakförstärkande purjolök på nolltid. Och om du får en rekordskörd, tvätta dem väl, hacka dem och frys in dem för senare användning.

Purre av sorten American Flag, som finns att köpa på Walmart, är uppskattad för sin milda, söta smak och vinterhärdighet, medan purjolök av sorten Dawn Giant, från Burpee, är en jättevariant som är perfekt för nybörjare.

2. Sparris

Att odla sparris är särskilt kostnadseffektivt eftersom det är en flerårig grönsak, vilket innebär att den ger flera års gratis mat efter den initiala investeringen i rötterna. Du kan också odla sparris från frö, men det tar flera år innan du får en betydande skörd.

Sparrisrötterna planteras i diken och täcks med jord på samma sätt som potatis. Så snart du ser skott, lägg på jord tills jordnivån är jämn med marken. För bästa resultat behöver du väl dränerad jord på en solig plats.

Sparris i snabbköpet är i säsong från sen vinter till sen vår i min region. Men vår delstats sparrisodlingar levereras främst till andra platser, vilket innebär att vi måste köpa importerad sparris. Det betyder att den är dyrare än om man kunde köpa lokalt odlad sparris. Men om man odlar den i sin trädgård kan man skörda sparrisen när man vill. Jag föredrar ganska smala stjälkar, men många gillar tjocka stjälkar.

Mary Washington-sparris, som säljs i fyrpack med bara rötter hos Lowe’s, är en klassisk traditionell sort med god smak och utmärkt rostmotstånd.

3. Zucchini

Börja inte, zucchinihatare. Denna squash är ovärderlig i både salta och söta rätter. Zucchini i butiken är relativt dyr, så varför inte odla din egen? I de flesta områden är det enkelt att odla zucchini genom att så frön direkt i full sol, eller så kan du plantera om plantor. När den väl har kommit igång går det inte att stoppa en zucchiniväxt.

Denna Sow Right Zucchini Seed Collection från Amazon innehåller fem underbara sorter i olika former och färger.

Skörda dem när de är små och grilla dem tillsammans med en biff. Eller låt dem bli lite större och fyll dem med en fyllning av tomat, basilika och ost. Om du missar några och de blir monster, oroa dig inte. Ta bort det hårda skalet och fröna och riv det mjuka köttet. Det kan användas i en mängd olika rätter, från snabbt bröd till salta fritter, soppa, pastasås och till och med i glass. De C-vitaminrika frukterna är även underbara skivade tunt och torkade som snackschips.

4. Paprika

Priserna på paprika på grönsaksmarknaden sjunker visserligen något under sommaren, men de är fortfarande ganska dyra. Paprika i alla färger ger en söt smak till sallader, soppor, grytor, wokrätter och andra rätter. De är också perfekta som snacks. Mina favoriter är de röda och orangea, eftersom jag tycker att de har den sötaste smaken. Men ingenting slår en sallad som visar upp hela färgspektrumet. Den är helt enkelt vacker och har en fantastisk knaprighet.

Paprika av sorten California Wonder från Burpee anses vara standardpaprikan, men Rainbow Bell Blend livar upp din tallrik med fem färgglada sorter.

Det går att odla paprika från frö i varmare områden, men i min zon måste man plantera om plantorna för att lyckas. När de väl står på en solig plats och kan njuta av sommarvärmen producerar paprikaplantorna rikligt. De är fantastiska på så många sätt. Färska, sauterade, stuvade, rostade, på grillen. Du kan spara en rekordskörd genom att frysa, torka, rosta och förvara i olja eller göra såser som Romesco.

5. Bladsallat

Om du inte har råd med ekologiska produkter kan du bli förvånad över mängden kemikalier som används vid kommersiell odling av sallad. Det är ganska skrämmande. För att hålla bladen fria från fläckar används många insekts- och svampbekämpningsmedel, och dessutom herbicider över och runt växterna. Sallad kan köpas till rimliga priser beroende på återförsäljare, men istället för att gå från butik till butik för att hitta ett bra erbjudande kan du odla din egen.

Det är bäst att odla sallad och de flesta andra bladgrönsaker utanför den varma sommarperioden. Så salladsfrön successivt under de svala månaderna, så kan du skörda från våren till försommaren och sedan plantera mer på hösten. Fröna är inte dyra och det finns ett stort utbud av bladgrönsaker. En blandad grönsallad är en fröjd för ögat och erbjuder olika nivåer av krispighet och konsistens. De flesta bladgrönsaker är klara att äta fyra till åtta veckor efter att fröna har såtts.

Detta Organo Republic 22 Lettuce and Salad Greens Seeds Variety Pack från Amazon innehåller den ultimata blandningen av grönsaker att odla i din trädgård.

6. Rädisor

Dessa enkla, milt kryddiga rötter ger salladen extra sting eller kan ätas som de är. Idag finns det en regnbåge av rädisor i olika färger, som vanlig röd, rosa, lila och vit. Vattenmelonsorten är grön och vit på utsidan med rosa fruktkött inuti.

Rädisor varierar i grad av kryddighet, med Daikon som en av de mest peppriga. De är klara att äta på bara 21-60 dagar, beroende på sort. Att odla rädisor är praktiskt taget idiotsäkert, och de ger nästan omedelbar belöning på grund av den korta tillväxtperioden. De är en utmärkt mellanodling att klämma in mellan andra grönsaker. Om du gillar deras starka smak är det inte ekonomiskt försvarbart att inte odla några rädisor.

7. Vinterkål

Vinterkål håller sig länge i förvaring, vilket innebär att du kan njuta av dina trädgårdsfärska produkter långt in på vintern. Söt acorn, nötig Delicata, hållbar Hubbard och spaghettikål, som är ett alternativ till kolhydrater, är bara några av de fantastiska vinterkålssorter som finns tillgängliga. Du kan hitta frön i specialiserade plantskolor och online i bokstavligen hundratals vinterkålssorter. Detta Sweet Yards Seed Co Organic Winter Squash Variety Pack från Amazon innehåller fem smakrika sorter.

När du odlar vinterkål, börja odla plantorna antingen direkt i marken eller inomhus för att sedan plantera ut dem när all risk för frost är över. När frukterna är klara för skörd, förvara dem på en sval, torr och mörk plats.

8. Brysselkål

Brysselkål verkar vara populär under julhelgen som tillbehör till våra traditionella skinkor och kalkoner. Den tål minusgrader och kan till och med överleva hård frost. I många områden kan brysselkål faktiskt övervintra.

När du odlar brysselkål i tempererade områden kan du låta kålen sitta kvar på plantan utomhus. I kallare klimat kan du skörda den och förvara den på stjälken i nästan två veckor i kylskåpet. För att lagra dem för framtida bruk, blanchera brysselkålen och kyl ner den i kallt vatten. Lägg ut den på en plåt och frys in den. När den är fryst, lägg den i behållare eller påsar för förvaring i frysen.

En av de mest populära sorterna är Long Island Improved Brussels sprouts, som finns att köpa hos Eden Brothers. Denna traditionella sort är pålitlig, smakrik och ger riklig skörd – perfekt för nybörjare.