Botanisk konsthistoria: Vad är historien bakom botanisk illustration?

Botanisk konsthistoria sträcker sig längre tillbaka i tiden än du kanske tror. Om du gillar att samla på eller till och med skapa botanisk konst är det roligt att lära sig mer om hur denna specialiserade konstform uppstod och utvecklades genom åren.

Vad är botanisk konst?

Botanisk konst är alla typer av konstnärliga, exakta avbildningar av växter. Konstnärer och experter inom detta område skiljer mellan botanisk konst och botanisk illustration. Båda ska vara botaniskt och vetenskapligt korrekta, men konst kan vara mer subjektiv och fokusera på estetik; den behöver inte vara en fullständig återgivning.

En botanisk illustration syftar däremot till att visa alla delar av en växt så att den kan identifieras. Båda är detaljerade, exakta avbildningar jämfört med andra konstverk som bara råkar föreställa eller innehålla växter och blommor.

Botanisk konst och illustrationens historia

Människor har avbildat växter i sin konst så länge de har skapat konst. Dekorativ användning av växter i väggmålningar, sniderier, tryck och på keramik eller mynt går tillbaka till åtminstone det gamla Egypten och Mesopotamien för mer än 4 000 år sedan.

Den verkliga konsten och vetenskapen inom botanisk konst och illustration började i antikens Grekland. Det var då människor började använda illustrationer för att identifiera växter och blommor. Plinius den äldre, som var verksam i början av 100-talet e.Kr., studerade och dokumenterade växter. Han hänvisar dock till Krateuas, en tidig läkare, som den första verkliga botaniska illustratören.

Det äldsta bevarade manuskriptet som innehåller botanisk konst är Codex Vindebonensis från 400-talet. Det förblev en standard inom botaniska teckningar i nästan 1 000 år. Ett annat gammalt manuskript, Apuleius herbal, är ännu äldre än Codex, men alla original har gått förlorade. Endast en kopia från 700-talet finns kvar.

Dessa tidiga illustrationer var ganska grova, men var ändå guldstandarden i århundraden. Först på 1700-talet blev botanisk konst mycket mer exakt och naturalistisk. Dessa mer detaljerade teckningar är kända som Linneanska, med hänvisning till taxonomisten Carolus Linnaeus. Mitten av 1700-talet till större delen av 1800-talet var en guldålder för botanisk konst.

Under den viktorianska eran var trenden inom botanisk konst att vara mer dekorativ och mindre naturlig. Sedan, när fotografin förbättrades, blev illustrationer av växter mindre nödvändiga. Det resulterade i en nedgång för botanisk konst, men idag uppskattas fortfarande de som utövar denna konst för de vackra bilder de skapar.