Wie und wann man Kürbisse im Garten erntet

Der Herbst gilt oft als die Jahreszeit, in der Kürbisse geerntet werden. Während die meisten unserer Gartengemüse zum Zeitpunkt ihrer höchsten Reife geerntet werden, wird der Zeitpunkt für die Kürbisernte in der Regel anhand des Kalenders festgelegt. Was passiert also, wenn der Herbst gekommen ist und Ihre Kürbisse noch nicht reif sind? Sollten Sie sie trotzdem ernten?

Wann sollten Kürbisse geerntet werden?

Je nach Sorte benötigen Kürbisse in der Regel zwischen 90 und 120 Tagen, um ihre Reife zu erreichen. Heiße, feuchte Tage können dazu führen, dass Kürbisse früh reifen, ebenso wie alle Bedingungen, die zum vorzeitigen Absterben der Reben führen. Ebenso sorgt ein warmer Herbst dafür, dass die Kürbisranken weiter wachsen, was die Reifung verzögern kann.

Abgesehen davon, dass man Kürbisse im Herbst zur Dekoration oder zum Schnitzen an Halloween haben möchte, ist der ideale Zeitpunkt für die Ernte von Kürbissen, wenn sie voll ausgereift sind. Kürbisse, die den Höhepunkt ihrer Reife erreicht haben, haben den besten Geschmack, die beste Farbe und die längste Haltbarkeit. Um zu wissen, wann Sie Kürbisse ernten sollten, achten Sie auf folgende Anzeichen für Reife:

• Reife Farbe – Unabhängig davon, ob Sie eine orangefarbene Sorte oder eine andere Kürbisfarbe gepflanzt haben, überprüfen Sie, ob der Kürbis vollständig seine reife Farbe angenommen hat.
• Harte Schale – Drücken Sie mit dem Fingernagel auf die Oberfläche des Kürbisses. Wenn keine Delle zurückbleibt, ist die Schale hart geworden.
• Holziger Stiel– Gelbe Blätter und Ranken am Ende der Wachstumsperiode deuten darauf hin, dass die Frucht reift. Zu diesem Zeitpunkt beginnt der Stiel braun zu werden und verholzt.
• Hohler Klang – Klopfen Sie leicht auf den Kürbis. Ein reifer Kürbis erzeugt einen hohlen Klang.

So ernten Sie Kürbisse

Sobald die Kürbisse vollständig ausgereift sind, schneiden Sie die Ranke mit einer scharfen Astschere einige Zentimeter unterhalb des Kürbisses ab. Wenn Sie einen Teil des Stiels am Kürbis belassen, sieht dieser attraktiver aus und es wird verhindert, dass er verfault. Um zu verhindern, dass der Stiel abbricht, verwenden Sie ihn niemals als Griff, um den Kürbis anzuheben oder zu tragen.

Frisch geerntete Kürbisse können sofort in Rezepten verwendet oder für zukünftige Gerichte konserviert werden. Kürbisse, die gelagert oder als Herbstdekoration verwendet werden sollen, müssen getrocknet werden. Durch diesen Prozess härtet die Schale aus und eventuelle Kratzer heilen ab.

Das Trocknen kann auf dem Feld erfolgen, sofern das Wetter warm und trocken bleibt. Unter idealen Bedingungen von 27 bis 29 °C und 80 % Luftfeuchtigkeit dauert die Trocknung 7 bis 14 Tage. Wenn die Bedingungen für die Trocknung auf dem Feld nicht günstig sind, bringen Sie die Kürbisse vorsichtig in einen warmen, trockenen Unterstand, um sie zu trocknen.

Nachdem die Kürbisse getrocknet sind, können sie ausgestellt, geschnitzt oder gelagert werden. Kürbisse können bei einer Temperatur von 10 bis 16 °C und einer Luftfeuchtigkeit von 50 bis 80 % 10 Wochen oder länger gelagert werden.

Beeinflusst Frost die Erntezeit von Kürbissen?

Neben dem Wunsch, Kürbisse für die Herbstdekoration zu verwenden, sind Frostgefahr oder Minustemperaturen ein weiterer häufiger Grund dafür, Kürbisse vor Erreichen ihrer optimalen Reife zu ernten. Obwohl Kürbisse leichten Frost überstehen können, schädigen Temperaturen unter -2 °C das Kürbissegewebe und führen zu Fäulnis. 

Gärtner können ihre Ernte zwar durch Abdecken der Kürbisse vor leichtem Frost schützen, doch bei niedrigeren Temperaturen müssen die Früchte oft gepflückt werden, um sie zu retten. Teilweise reife Kürbisse können ihre reife Farbe auch außerhalb der Pflanze erreichen. Diese Kürbisse können als Herbstdekoration oder zum Schnitzen verwendet werden, haben jedoch nicht den Geschmack und die Haltbarkeit von auf dem Feld gereiften Kürbissen.