Den tropiska elefantöronplantan är en syn att skåda och inte många kommer att glömma. De massiva bladen och den snabba tillväxttakten gör denna planta perfekt för att ge maximal effekt i trädgården. Påverkar elefantöron närliggande växter? Det finns inga allelopatiska egenskaper i knölarna, men detta kan vara en invasiv växt och den överdrivna storleken kan orsaka problem för arter som lever under det gigantiska bladverket. Att välja rätt plats för växten och städa upp efter att den tappat sina enorma blad bör minimera eventuella problem i trädgården och göra din elefantöraträdgård vänlig för alla andra invånare i landskapet.
Mina elefantöron tar över!
Fans av bladväxter bör vara väl medvetna om elefantörats charm. Denna tropiska Arum är ett utmärkt val för dammkanter, lätt skuggade områden och som skärm för att dölja fula föremål. Dessa massiva växter kan bli upp till 2 meter höga med blad som sträcker sig 61 cm i diameter. I vissa områden anses elefantöron vara invasiva, och vissa försiktighetsåtgärder bör vidtas för att hålla marken under växterna fri från skräp. I övrigt är problem med elefantöronväxter sällsynta, och de iögonfallande bladen är attraktiva kontraster till många andra blad- och blommande exemplar. För trädgårdsmästare i norr ställs inte ens frågan ”Påverkar elefantöron närliggande växter?”. Det beror på att vi kämpar för att hålla växterna vid liv under vintern. De flesta Colocasia är härdiga till zon 9 eller 8 med viss skyddande mulch. I zon 7 och lägre måste knölarna grävas upp och övervintras inomhus. Trädgårdsmästare i södra delen av landet är däremot väl medvetna om problemen med elefantöron och kan i vissa fall till och med förtala växten. Som en tropisk art växer Colocasia snabbt under varma förhållanden om den får tillräckligt med vatten. Det innebär att du kan få en monstruös växt i varma regioner, och det är möjligt att den gigantiska exemplaret kan fly från odlingen. Även små fragment av knölarna kan återetablera sig och kolonisera naturområden. De massiva växterna kan då tränga undan inhemska arter, vilket gör dem till en invasiv flora.
Andra problem med elefantöronväxter
Det viktigaste kriteriet för odling av Colocasia är väl dränerad, näringsrik jord. De tål alla ljusförhållanden men föredrar skuggiga eller delvis soliga platser. De enorma 1 meter höga, tjocka bladstjälkarna har en ganska svår uppgift att hålla uppe de stora bladen, så det kan behövas lite stöd. Utan stöd tenderar de breda bladen att hänga ner och täcka lägre växande växter. De ersätter också de gamla bladen när växten mognar. Detta resulterar i enorma, nedfallna blad, vilket kan vara ett problem för alla underväxtväxter om de får ligga kvar och ruttna ovanpå dem. Genom att helt enkelt städa upp ibland och binda upp bladen kan man undvika dessa potentiella problem med elefantöron. Svampsjukdomar samt sniglar och snäckor utgör de största odlingsproblemen, men genom att vattna rotzonen och lägga ut bete kan man minska skadorna avsevärt.
Spridande och klumpbildande Colocasia
Colocasia-växtens tillväxtform är något man bör vara uppmärksam på när man köper knölar. Det finns både krypande och klumpbildande former av elefantöra. Den klassiska Colcasia esculenta, eller taroplantan, är ett bra exempel på en krypande form. Dessa växter producerar underjordiska utlöpare som skapar nya kolonier av växter när de rotar sig. Störda utlöpare kommer också att skicka upp nya skott. Dessa bildar snabbt täta kolonier av växter, en utmärkt egenskap i odlingssituationer men inte så bra i anlagda trädgårdar. Spridande sorter kan ge intrycket av att elefantöron tar över trädgårdsbäddarna. Problemen med elefantöron är få och relativt lätta att hantera så länge växten inte sprider sig utanför odlingen eller tar över trädgården. Den snabba och imponerande tillväxttakten hos elefantöron är lätt att kontrollera om man planterar knölarna i krukor. I nordliga trädgårdar gör detta det också lätt att ta in växten inomhus för övervintring.
