Leta efter örter: 7 smakrika och säkra vilda örter att plocka nära din egen trädgård

Persilja, salvia, rosmarin och timjan: ni känner säkert alla till (och odlar) de örter som Simon och Garfunkel sjunger om i Scarborough Fair. Men visste ni att det finns otaliga andra smakrika vilda örter som ni kan plocka? Vissa vilda örtväxter som använts medicinskt och som kryddor i århundraden har kanske fallit i onåd i modern tid, men de är fortfarande lättillgängliga, säkra, näringsrika och smakrika.

Många av dessa urgamla örter kan en gång ha betraktats som ogräs, växter som skulle utrotas så snabbt som möjligt – det vill säga tills det nyligen blev populärt att plocka vilda växter som mat. Att plocka örter är en njutning som kan ta dig med på en äventyrlig vandring eller helt enkelt till gränsen av din egen trädgård. Oavsett vilket kan du introducera nya smaker eller hitta ersättare för gamla favoriter. Njut av dessa vilda och underbara örter.

De bästa vilda örterna att plocka – och var du kan börja plocka

Du kanske redan har en mängd vilda örter tillgängliga i och omkring din örtagård och dina upphöjda rabatter. Dessa kan vanligtvis betraktas som ogräs, eller så kan det vara blommande perenner som medvetet har planterats i din trädgård. Alternativt kan du behöva gå längre bort för att leta efter vilda örter. Om du ger dig ut på okända vägar för att leta efter örter, se till att du befinner dig på mark där det är lagligt att skörda och att området är fritt från kemiska bekämpningsmedel eller avrinning från vägar.

Tänk på att vilda örter, precis som vilda kryddor, har en säsong. Bara för att du vill plocka dem betyder det inte att det är bra att ta dem. Ät dem inte heller om du inte är helt säker på vad det är! Slutligen, ta bara det du behöver. Den allmänna regeln är att skörda mindre än 5 % i ett visst område så att arten kan fortsätta att existera och reproducera sig.

Om du har bestämt dig för att prova på att skörda vilda örter kanske du inte vet var du ska börja leta. Det finns cirka 3 000 örter över hela världen, men alla växer inte nödvändigtvis i ditt område. För att begränsa urvalet till de enklaste och mest lättillgängliga, här är mina 7 favoritvilda örter att plocka.

1. Skogsstjärnblomma

Jag älskar citrusfrukter, så jag älskar smaken av skogsstjärnblomma eller oxalis. Oxalis dyker upp på våren och ser ut som klöver. Växten sprider sig snabbt och anses av många vara ett skadligt ogräs. Det finns över 550 arter i oxalisfamiljen Oxalidacaea som förekommer över hela världen

. Oxalis har länge använts medicinskt av amerikanska ursprungsbefolkningar för alla möjliga åkommor samt som gult färgämne. Idag kan denna citronaktiga ört torkas och användas som te eller som ersättning för citron eller lime i maträtter.

2. Maskros

Du behöver troligen inte resa långt för att skörda denna nästa vilda ört (Taraxacum officinale). Maskrosor är mycket vanliga växter som troligen finns i din egen trädgård. Maskrosblad är läckra, om än något bittra, i färska gröna sallader eller stekta och ätna som grönsak.

Alla delar av maskrosen är ätbara. Låt de färska bladen och blommorna dra för att få ett lätt te eller rosta bladen och brygg dem för att få ett koffeinfritt kaffealternativ med stark smak. Torka blommorna och använd dem för att färga risrätter istället för dyr saffran. Kom bara ihåg att lämna kvar lite åt bina när du skördar. Maskrosor är några av de första blommorna som blommar och är därför en viktig födokälla för bin tidigt på våren.

3. Nässlor

Brännässlor är en av de mest näringsrika växterna, fulla av järn och vitaminer. De är ursprungligen från Europa, tempererade Asien och västra Nordafrika, men finns nu i stor utsträckning i USA och Kanada. Brännässlor (Urtica dioica) har använts i århundraden för medicinska ändamål och som te eller mat.

Denna örtartade perenn sprider sig genom rhizomer och stoloner. På våren skjuter de sträva, upprättstående stjälkarna upp ur marken, prydda med sågtandade blad som verkligen kan sticka och orsaka inflammation och sveda på huden. Använd nässlor överallt där du skulle använda persilja eller tillaga dem som en grönsak. De har en gräsig smak som kan jämföras med sparris, med en fermenterad och citrusaktig smak.

Ramps (Allium tricoccum) är en säsongsbetonad örtartad växt i alliumfamiljen, med en smak som liknar purjolök med en underton av vitlök. Ramps är absolut delikata och finns endast tillgängliga på våren, där de kan hittas på bondmarknaden eller genom att plocka dem själv. De kan tillagas som purjolök eller ätas färska, precis som grönlök eller salladslök.

Ramps, även känd som vild purjolök, dyker upp på våren i nordöstra, södra och mellersta USA omkring april, precis när snön smälter. Den trivs i fuktig lerjord i skogsområden. Den är skyddad i Kanada och andra områden. Om det är lagligt att skörda i ditt område, se till att du har tillstånd och skördar på ett hållbart sätt.

5. Vårkrasse

Vårkrasse (Stellaria media) är en av de ovannämnda örterna. Den förekommer över hela världen och klassas vanligtvis som ogräs. Denna härdiga ettåriga växt har håriga stjälkar när den är ung, men när den mognar försvinner håren. Den har korta, tjocka, spetsiga blad och växer lågt. Den föredrar fuktiga, skuggiga områden.

Våtarv odlas ibland som foder till höns, därav namnet, men dess blad kan också ätas av människor, färska i sallader eller på smörgåsar, eller kokta. När den äts färsk smakar denna ört som färsk majs – kokt smakar den mer som spenat.

Sumak har använts som krydda, färgämne och medicin. Det finns 250 arter av denna ört som kan hittas över hela världen. Man bör dock vara försiktig när man skördar sumak. Vissa arter av sumak är giftiga. Den allmänna regeln är att om den producerar röda bär är den ätbar – om den producerar vita bär är den giftig. Sumak tillhör familjen cashew (Rhus), som tidigare även omfattade giftsumak och giftsumak.Sumak är en liten buske/träd med täta blomställningar eller ax som ger upphov till röda stenfrukter. Den förökar sig genom frön som sprids av fåglar eller genom rhizomer och bildar stora kolonier. I vissa områden anses den vara en invasiv eller skadlig art. De röda bären har en fantastisk citrus-blommig och jordig smak. Torkad är denna ört en stapelvara i Mellanösterns kök, där den används i marinader eller såser.

7. Kardborre

Alla delar av kardborre (Arctium) är ätbara. Bladen har en mild smak och en krispig, trådig konsistens som selleri. De kan ätas råa eller kokas i soppor och grytor. Blomstjälkar och stjälkar är också ätbara. Stjälkarna används som sparris, blancherade eller sauterade. Roten används ofta som ersättning för morötter eller rädisor.

Kardborre har sitt ursprung i Europa och fördes till Amerika av kolonisterna. Den finns i hela USA (förutom Florida, Texas och Hawaii). Kardborre tillhör familjen Aster och har mörkgröna, grova blad. De nedre bladen är hjärtformade och ulliga på undersidan. Växten blommar från tidig sommar till höst och är en magnet för pollinerare. Den sprider sig lätt via frökapslar med taggar.