Trädgårdsarbete gör att du lever längre, enligt forskning – så här drar du nytta av fördelarna

Människor odlar av många skäl, från att vilja odla mat hemma till att helt enkelt njuta av det som en hobby, men lever trädgårdsmästare längre? Även om du kanske inte börjar odla just av det skälet, har forskning visat att längre livslängd är en av dess många fördelar. Trädgårdsarbete innebär att vara utomhus, komma i kontakt med naturen och vara fysiskt aktiv, vilket allt är bra för din fysiska och mentala hälsa.

Gör trädgårdsarbete att man lever längre?

Frågan om trädgårdsarbete gör att man lever längre är komplicerad. Det finns så många faktorer som påverkar livslängden att det är omöjligt att förutsäga hur länge en enskild person kommer att leva. Men när man tittar på stora grupper av människor kan man peka ut faktorer som ökar livslängden.

Till exempel är motion en uppenbar faktor som bidrar till att man lever längre. Det finns inga garantier, men någon som motionerar regelbundet har större sannolikhet att leva längre än någon som är stillasittande.

Forskare har funnit att exponering för och interaktion med naturen har en rad fördelar, inklusive lägre stress, bättre sömn, minskad fetma, bättre immunförsvar, lägre blodtryck och mycket mer. Det är också förknippat med ett längre liv i allmänhet. Trädgårdsarbete är ett sätt att komma i kontakt med naturen och få dessa fördelar, inklusive en ökad chans att leva längre.

Vad forskningen säger om trädgårdsarbete och åldrande

De flesta studier som pekar på att trädgårdsarbete kan bidra till ett längre liv är kopplade till att vistas utomhus och i gröna miljöer i allmänhet. Trädgårdsarbete är bara ett sätt att vara aktiv utomhus.

Baserat på vad forskare vet om utomhusaktiviteter finns det flera mekanismer som förklarar hur trädgårdsarbete kan öka din livslängd:

• Motion – Trädgårdsarbete är bra motion, och motion ökar livslängden genom att förbättra den fysiska hälsan. Att vara fysiskt aktiv sänker blodtrycket, ökar muskelmassan, förbättrar fingerfärdighet och balans samt förbättrar hjärtats hälsa. Jämfört med många andra typer av motion är trädgårdsarbete skonsamt för kroppen.
• Psykisk hälsa – Att vara utomhus och trädgårdsarbeta främjar den psykiska hälsan och minskar depression, enligt forskning. Att vistas i gröna miljöer minskar ångest, minskar stress, förbättrar sömnen och gör människor lyckligare. Psykisk hälsa är en viktig men ofta förbisedd aspekt av att leva längre.
• Meningsfullhet och syfte – Att ha ett syfte i livet kan bidra till att man lever längre. När människor åldras går de i pension eller har inte längre barn att ta hand om och kan ha svårt att hitta mening och syfte i sina aktiviteter. Trädgårdsarbete är meningsfullt och ger konkreta resultat. Detta gäller särskilt om man arbetar i gemensamma trädgårdar som stöder områdets invånare eller matbanker.

Detta är de aspekter av utomhusaktiviteter och trädgårdsarbete som har studerats och kan kvantifieras. Många trädgårdsmästare skulle också säga att det finns något med att få händerna i jorden som inte kan studeras eller mätas. Om kontakten med naturen på den nivån verkligen förlänger livet eller inte är kanske omöjligt att säga, men trädgårdsmästare vet att det är något speciellt.

Hur man drar nytta av trädgårdsarbetets hälsofördelar

För att dra nytta av trädgårdsarbetets hälsofördelar kan du börja i din egen trädgård. Du behöver inte vara expert för att börja trädgårdsarbete. Det är en utmärkt aktivitet att lära sig genom att göra. Om du har hälsoproblem, tala först med din läkare om eventuella begränsningar eller försiktighetsåtgärder som du bör tänka på.

Alla som börjar med trädgårdsarbete som hobby bör vara försiktiga med att överanstränga sig. Börja med ett litet projekt och ta många pauser när du arbetar. Skydda dig mot solen och använd rätt verktyg för att minska risken för skador.

För att få ännu fler livslängdsförlängande fördelar av trädgårdsarbete, gör det till en social aktivitet. Sociala kontakter ökar också livslängden. Trädgårdsarbeta med familjemedlemmar eller vänner eller leta efter en gemensam trädgård att bidra till. Ta trädgårdslektioner på ditt lokala förlängningscenter eller anmäl dig som volontär för att sköta trädgårdar i offentliga utrymmen.

Att umgås med naturen och vara aktiv utomhus är definitivt bra för hälsan och kan förlänga livet. Trädgårdsarbete är ett av många bra sätt att tillbringa mer tid utomhus.