Japanska örter och kryddor: Odla en japansk örtagård

Örtagården har varit en viktig del av den japanska kulturen i tusentals år. Idag, när vi hör ordet ”ört”, tänker vi oftast på kryddor som vi strör över maten för att ge smak. Men japanska örtväxter har vanligtvis både kulinariskt och medicinskt värde. Förr i tiden kunde man inte springa till den lokala kliniken för att behandla sjukdomar, så dessa behandlades hemma med färska örter från trädgården. Fortsätt läsa för att lära dig hur du odlar japanska örter i din egen trädgård. Du kanske upptäcker att du redan odlar några traditionella japanska örter och kryddor.

Odla en japansk örtagård

Fram till 1970-talet var importen av växter inte särskilt reglerad. På grund av detta tog invandrare till USA från andra länder, såsom Japan, under århundraden med sig frön eller levande växter av sina favoritkryddor och medicinalväxter. Vissa av dessa växter trivdes alltför bra och blev invasiva, medan andra kämpade och dog i sin nya miljö. I andra fall insåg de tidiga amerikanska invandrarna att vissa av samma örter redan växte här. Även om dessa saker idag är mycket mer reglerade av myndigheter, kan du fortfarande skapa en japansk örtagård oavsett var du bor. Den traditionella japanska örtagården, liksom potagers i Europa, placerades nära hemmet. Detta planerades så att man enkelt kunde gå ut genom köksdörren och plocka några färska örter för matlagning eller medicinskt bruk. Japanska örtagårdar bestod av frukt, grönsaker, prydnadsväxter och, naturligtvis, japanska örter och kryddor för matlagning och medicinskt bruk. Liksom i alla örtagårdar kunde växterna hittas både i rabatter och i krukor. Japanska örtagårdar anlades inte bara för att vara användbara, utan också för att vara estetiskt tilltalande för alla sinnen.

Örter för japanska trädgårdar

Även om den japanska örtagårdens utformning inte skiljer sig särskilt mycket från andra örtagårdar runt om i världen, så skiljer sig örterna i japanska trädgårdar åt. Här är några av de vanligaste japanska örtväxterna: Shiso (Perilla fructescens) – Shiso är även känt som japansk basilika. Både dess växtsätt och användningsområden liknar basilika. Shiso används i nästan alla stadier. Groddarna används som garnering, de stora mogna bladen används hela som omslag eller strimlade som garnering, och blomknopparna picklas till en populär japansk delikatess som kallas hojiso. Shiso finns i två former: grön och röd. Mizuna (Brassica rapa var. niposinica) – Mizuna är en japansk senapsgrönsak som används på samma sätt som rucola. Den ger en mild pepprig smak till rätter. Stjälkarna inläggs också. Mizuna är en liten bladgrönsak som växer bäst i skugga till halvskugga och kan odlas i krukor. Mitsuba (Cryptotaenia japonica) – Även känd som japansk persilja. Alla delar av växten är ätbara, men bladen används oftast som garnering. Wasabina (Brassica juncea) – En annan japansk senapsgrönsak som ger rätter en kryddig smak är wasabina. De mjuka unga bladen äts färska i sallader eller används i soppor, wokrätter eller grytor. Den används på samma sätt som spenat. Hawk Claw chili pepper(Capsicum annuum) – Odlas som prydnadspaprika över hela världen. I Japan kallas hökklorpeppar för Takanotsume och är en viktig ingrediens i nudelrätter och soppor. De klorformade chilipepparna är mycket starka. De torkas och mals vanligtvis innan de används. Gobo/kardborre (Arctium lappa) – I USA betraktas kardborre vanligtvis som ett besvärligt ogräs. I andra länder, däribland Japan, är kardborre dock mycket uppskattad som en värdefull födokälla och medicinalväxt. Dess stärkelsehaltiga rot är full av vitaminer och används på samma sätt som potatis. De unga blomstjälkarna används också som kronärtskocka. Negi (Allium fistulosum) – Negi, även känd som welsh onion, tillhör lökfamiljen och används traditionellt som salladslök i många japanska rätter. Wasabi (Wasibi japonica ”Daruma”) – Wasabi är en form av grön pepparrot. Dess tjocka rot används för att tillverka den traditionella, starka pastan som ofta förekommer i japanska recept.