Är kaktusväxter ätbara – Lär dig mer om olika typer av ätbara kaktusar

Det finns många vilda livsmedel som man kan odla och plocka, men ibland är det svårt att veta vilka. Vissa är uppenbara, som vilda äpplen eller bär, men kan man äta kaktus?

Om du bor i sydvästra USA (eller andra delar av landet) har du kanske sett något i frukt- och gröntavdelningen som kallas ”nopales”. Det är blad från fikonkaktus och har varit en födokälla för ursprungsbefolkningen i området. Om man tittar på alla växter i släktet utgör ätbara kaktusväxter bara en bråkdel, men de finns.

Är kaktusväxter ätbara?

Otroligt nog finns det många typer av ätbara kaktusar, även om du kanske måste göra lite arbete för att ta bort taggarna. Vilda samlare kanske undrar: ”Är det farligt att äta kaktus?” Som med all vildmarksplockning måste man veta vad som är säkert och hur man tillagar sina inhemska livsmedel.

Tydligen är alla frukter från en äkta kaktus säkra att äta, men många behöver särskild tillagning eller till och med kokas. Smakerna varierar från fruktiga, söta och milda till bittra och obehagliga. De infödda invånarna i kaktusområdena var tvungna att ta reda på vilka växter som var ätbara och vilka som var bäst att lämna ifred.

Suckulenta växter som agave har i tusentals år varit en viktig födokälla tack vare sina blad. Bladen innehåller inte bara nödvändig fukt, utan kan också rostas för olika ändamål. Ursprungsbefolkningen kombinerade dessa typer av växtbaserade livsmedel med jakt och odling för att få en balanserad kost.

Är det farligt att äta kaktus?

De flesta kaktusarter är inte giftiga, men vissa smakar ganska illa. Att skörda ätbara delar skulle ha varit ansträngande och knappast värt arbetet för sådana obehagliga livsmedel. Flera är dock kända som livsmedelslager och används fortfarande idag.

I torra, varma regioner finns det många typer av ätbara kaktusar som du kan lägga till i din trädgård. Du kan hitta alternativ i latinamerikanska livsmedelsbutiker och till och med i specialiserade stormarknader. Särskilt nopales är vanliga både färska och konserverade. Även fikonkaktusens frukter finns i många etniska livsmedelsbutiker.

Vilka kaktusar ska man plantera i en matplocknings trädgård?

Nu när vi har svarat på frågan ”är kaktusar ätbara” behöver du veta vilka sorter som är bäst att plantera i din trädgård. Även trädgårdsmästare i norra delen av landet kan vara optimistiska, eftersom många av dessa tål korta perioder av frost. Några alternativ för en ätbar kaktusträdgård är:

• Fikonkaktus – Fikonkaktus är en klassiker med både ätbara blad och frukt.
• Tunnkaktus– En kaktus med välsmakande frukter som liknar små ananaser är tunnkaktus.
• Agave – Även om agave tekniskt sett är en suckulent, kan man rosta dess sega blad eller pressa saften ur växten för att få en läcker dryck eller sötningsmedel.
• Cholla-kaktus – Blommorna på cholla-kaktusen innehåller stora mängder kalcium.
• Peruansk äpple – Använd peruanska äpplen som vanliga äpplen; de är krispiga och läckra.
• Drakfruktkaktus – Den färgglada drakfruktkaktusen har saftiga frukter med en smak som påminner om melon.
• Orgelpipekaktus – Orgelpipekaktus har stora frukter som kan ätas både råa och kokta.

De flesta arter i släktet Opuntia har ätbara frukter och även vissa arter av saguaro har ätbara delar. Innan du skördar vilda växter bör du kontrollera lokalt att de växter du vill skörda inte är skyddade.

Ansvarsfriskrivning: Innehållet i denna artikel är endast avsett för utbildnings- och trädgårdsändamål. Innan du använder eller intar NÅGON ört eller växt för medicinska eller andra ändamål bör du rådfråga en läkare, medicinsk örtmedicinare eller annan lämplig professionell för råd.