Att äta omogna gröna tomater kan faktiskt vara bra för dig

Som många trädgårdsmästare vet tillhör tomatplantor familjen nattskuggväxter. Bladen och stjälkarna på tomatplantor är giftiga, men mogna frukter kan ätas utan risk. Men hur är det med omogna frukter? Är gröna tomater giftiga?

Tomaternas historia

Tomater är en av de mest populära växterna att odla i hemträdgården. Denna frukt, som är hemma i Amerika och tillhör familjen nattskuggväxter, konsumerades av aztekerna redan 700 e.Kr. Men när tomaterna introducerades i den gamla världen fruktade många européer att frukten var giftig.

Idag vet vi att tomater inte bara är säkra att äta, utan också näringsrika. Även om de flesta människor tänker på tomater som röda, kan denna frukt mogna till en mängd olika färger beroende på sort. Vissa sorter, som Green Zebras och Green Moldavians, är gröna när de är fullt mogna.

Om du odlar dessa sorter i din trädgård kan du skilja dem från omogna tomater genom deras färg och fasthet. Gröna tomatsorter har ofta mörkgröna vertikala ränder eller märken när de är fullt mogna. Omogna tomater är i allmänhet ljusgröna över hela ytan. Mogna tomater av alla färger känns mjuka när man trycker på dem, medan omogna tomater är fasta.

Är det säkert att äta gröna tomater?

Har du sett filmen Fried Green Tomatoes eller provat den sydstatsinspirerade maträtten med samma namn, och sedan sett påståenden på internet om att omogna tomater är giftiga? Detta kan få trädgårdsmästare att tro att denna rätt tillagas med gröna tomatsorter. Men denna rätt, liksom många andra, tillagas med omogna tomater. Så är omogna tomater giftiga eller är de säkra att äta?

Svaret ligger i mängden. Som ett försvarsmekanism innehåller gröna tomater alkaloider, såsom solanin, atropin och tomatin. Dessa ämnen finns i högre koncentration i gröna frukter än i mogna. Tillsammans med en bitter smak avskräcker detta från att äta frukten innan fröna är fullt mogna och livsdugliga.

I små mängder är gröna tomater säkra att äta. En vuxen människa skulle behöva äta 625 gram gröna tomater för att dessa toxiner skulle nå en dödlig nivå. Men även mindre mängder kan orsaka magbesvär. Även om den syrliga smaken hos omogna tomater är det som ger stekta gröna tomater deras karakteristiska smak, är det bäst att äta dem i begränsade mängder.

Vad man kan göra med gröna tomater

Om du bor i ett klimat där höstfrosten regelbundet dödar dina tomatplantor, undrar du kanske vad du ska göra med alla gröna tomater som fortfarande sitter kvar på plantan när det är dags att skörda trädgården. Tomater som nått brytpunkten eller mognadsstadiet kan plockas och tas in för att mogna eller användas.

För att skilja mellan gröna tomater som har börjat mogna och sådana som inte har det, leta efter ett vitaktigt stjärnformat område på fruktens undersida. Dessa omogna tomater håller sig längre i detta stadium om de förvaras vid 13 °C. När frukten börjar ändra färg till mogen kan den tas in i köket för att mogna färdigt.

Förutom att använda omogna frukter för att göra stekta gröna tomater finns det andra användningsområden för gröna tomater:

• Gröna tomatpickles
• Grön tomatsalsa verde
• Rostade gröna tomater
• Grön tomatchili
• Grön tomatchutney
• Grön tomatketchup
• Mock apple green tomato pie
• Grön tomatrelish
• Frittata med gröna tomater

Är gröna tomater bra för hälsan?

Forskning utförd av ett team av forskare vid University of Iowa har upptäckt att tomatidin, en alkaloidförening som finns i skalet på gröna tomater, kan ha farmakologiska egenskaper. Man tror att denna förening har potential att bygga muskler och förebygga muskelatrofi.

Muskelatrofi uppstår naturligt när människor åldras, men förekommer också i samband med en rad olika sjukdomar, bland annat cancer och hjärtsvikt. För närvarande finns det inga godkända läkemedel för att vända atrofi och återuppbygga muskler. Även om denna forskning verkar lovande krävs ytterligare forskning för att fastställa vilken effekt tomatidin har på människans muskler och hur giftigt detta ämne är.