Hur man skyddar tomatplantor under semestern: 4 tips för att motverka vissnande och hålla plantorna friska medan du är borta

Bra grönsaksodlare bör veta hur man sköter tomatplantor under semestern, eftersom många av oss tar ledigt under sommarmånaderna när våra trädgårdar är som vackrast. Det är fullt möjligt att hålla dina tomater i god form medan du är borta, allt som krävs är lite extra förberedelser och skötsel innan du åker.

Att lista ut hur man vattnar tomatplantor medan man är på semester är ofta den största utmaningen och det första du måste ta itu med innan du lämnar stan. Tomater kräver mycket vatten, särskilt under fruktningen. Eftersom vi odlar tomater under de varma månaderna på året är de benägna att torka ut. Även korta perioder av torka kan påverka fruktens kvalitet och antalet tomater som plantan kan producera. Om du vill ha en rekordskörd är det första steget att hitta ett sätt att tillhandahålla tillräcklig fukt.

Beroende på hur lång din semester är har dina tomatplantor olika behov. En av de viktigaste faktorerna för att odla perfekta tomater är beskärning och knipning. Om plantorna är unga måste de knipas för att ta bort felaktiga, icke-fruktbärande skott vid grenknutarna. Om du inte tar bort dem kommer plantan att lägga sin energi på att växa mer bladverk istället för att fokusera på fruktbärande grenar.

Obestämda tomatsorter kräver också burar eller stödpinnar om du ska vara borta mer än en vecka. Även med sådana stöd på plats måste de bindas fast vid stödpinnen eller buren genom att man binder fast och försiktigt flyttar plantmaterialet till strukturen.

Högt upp på listan när man lär sig hur man håller växter vid liv under semestern är att hantera skadedjur och sjukdomar. Om du är borta kan du inte identifiera och hantera dessa problem visuellt. Utan omedelbar bekämpning av skadedjur kan växten drabbas av ohälsa och kanske helt gå under.

Detsamma gäller sjukdomsproblem. Om inga åtgärder vidtas för att minimera eller utrota sjukdomssymptomen kan hela tomatplantan dö. Det kan vara nödvändigt att ordna någon form av ”tomatvakt”, antingen en familjemedlem eller en granne, som kan hjälpa till att diagnostisera problem och hantera dem. Din tomatvakt kan också se till att växterna får tillräckligt med fukt, skyddas från extremt väder och skördas vid behov.

1. Håll tomaterna hydrerade

Att hålla tomatplantorna hydrerade är den viktigaste delen av att ta hand om dina grönsaker medan du är bortrest på semester. Här är några strategier och verktyg som hjälper dig att hålla dina tomater väl vattnade medan du är borta.

Innan du åker på semester kan du förbereda dina tomatplantor för framgång med några enkla steg. För det första, om de är etablerade och planterade i marken, minska vattningen en vecka innan. Detta gör att de vänjer sig vid mindre fukt.

Att lägga mulch runt plantor som är planterade i marken är till stor hjälp. Du kan använda organisk eller oorganisk mulch, men jag skulle undvika att använda grus eller sten eftersom dessa tenderar att hålla kvar för mycket värme. Några av de bästa typerna av mulch för tomater är fin bark, halm eller väl torkat gräsklipp. De kommer långsamt att komposteras i jorden och tillföra näringsämnen när de bryts ned.

Lägg 2,5–5 cm mulch runt rotzonen. Detta hjälper till att hålla kvar vattnet i jorden. Det hjälper också till att förhindra att ogräs konkurrerar med dina tomatplantor om näringsämnen och vatten.

Om du vet att det kommer att bli extremt varmt, sätt upp ett skuggduk, till exempel en av dessa från Amazon, för att skydda plantorna. Tomater gillar sol och värme, men för mycket värme kan orsaka vissnande, brända blad och skador på frukten.

Om du odlar tomater i krukor, flytta dem till ett område med skuggigt ljus. Detta kommer att bromsa blomproduktionen lite, men det hjälper krukväxterna att bevara fukt och förhindra solbränna.

Överväg att installera droppbevattning med timer så att växterna får regelbunden vattning direkt till rötterna där växten behöver det mest. Vår redaktör Laura älskar denna automatiska slangtimer från Orbit som finns på Amazon. Varje sommar använder hon den tillsammans med detta lättanvända droppbevattningskit från Home Depot. Du kan också använda en bevattningsslang eller en vattenvätska för att skapa ett DIY-bevattningssystem.

Ett annat av våra redaktörers favorit sätt att vattna växter när de är på semester är att förvandla en plastflaska till en bevattningsanordning för krukor. Borra ett hål i locket, fyll behållaren med vatten och häng flaskan med locket upp och ner i jorden. Om du ska vara bortrest i mer än några dagar är det en bra idé att investera i en självbevattnande planteringslåda, som denna från Vego Gardens på Amazon som levereras med ett spaljé och finns i tre färger.

2. Skörda innan du åker

Om din växt bär frukt är det nu den perfekta tiden att skörda dina tomater. Du kan till och med ta de som är orange och lägga dem på fönsterbrädan där de kan mogna färdigt. Lämna mogna frukter på bänken i några dagar, eller om du ska vara borta längre, lägg dem i grönsakslådan för att hålla dem färska tills du kommer tillbaka.

Om du lämnar mogna frukter på plantan kommer de att ruttna. Men plantan kommer också att rikta sina resurser mot dessa tomater istället för att lägga energi på att bilda nya blommor och frukter för att hålla skörden igång efter att du kommit hem.

3. Förebygg skadedjur och sjukdomar

Innan du åker på semester, ta en ordentlig titt på din planta. Undersök den för vanliga tomatsjukdomar eller skadedjur så att du kan ta itu med dem innan du åker.

Ta bort alla blad som har missfärgats eller ätits av skadedjur. Kontrollera om det finns insekter under bladen och spraya med ett medel som är godkänt för användning på tomater. Tomatmaskar är ett av de större skadedjuren och du kan leta efter och förstöra dem på kvällen med en ficklampa.

Överväg att använda ett långverkande medel mot skadedjur innan du åker, till exempel ett produkt med spinosad eller en insektsbekämpande tvålspray. Eller gör din egen med lite diskmedel och vatten. Neemolja, som denna ekologiska spray från Amazon, och vitlöksvatten är också effektiva medel för att avskräcka skadedjur.

4. Beskär och forma dina plantor

Om plantan fortfarande är ung och under formning, ta bort tomatsuckers vid bladknutarna. Om din planta är ganska mogen, beskär några av de tätaste bladen för att öka luftcirkulationen och förebygga sjukdomar.

Ta bort alla stjälkar som inte har satt frukt eller blommat, eftersom dessa sannolikt inte kommer att ge frukt och kan klippas bort. Detta gör att växten kan använda all sin energi på att producera stjälkar. Om det växer för mycket bladverk i mitten, nyp bort en del av detta för att öka luftflödet och låta solljus tränga igenom.

Bind upp obestämda tomatsorter till stödstrukturer och överväg att lägga till några extra pinnar på strategiska ställen för att hålla upp nya skott medan du är borta. Även bestämda tomatsorter, med sin tunga fruktbörda, har nytta av en tomatbur eller liknande struktur för att hålla stjälkarna uppe ur jorden.

Med bara några enkla steg kan du se till att din växt överlever och frodas medan du är iväg och njuter av en välförtjänt semester.